Глиняные книги

Желая спасти орла и помочь Этане, Шамаш направляет нашего героя к яме, где томится орел. В благодарность за свое спасение птица обещает человеку, как только к ней вернутся силы, доставить его на своих крыльях в обитель богов.

Борьба орла со змеей. Обломок вазы.

Читая эту легенду, возникшую более четырех тысяч лет назад, убеждаешься, что уже в такой глубокой древности люди мечтали о покорении воздуха, о смелых полетах над землей. Орел в легенде об Этане выполняет ту же роль, что ковер-самолет в русских народных сказках.

Орел говорит Этане перед полетом:

«Мой друг!
Гони грусть со своего чела!
Я хочу понести тебя
На небеса Ану.
Пусть на моей груди
Покоится твоя грудь,
На мои распростертые крылья
Положи свои руки,
К моим бокам
Прижмись своими боками».

Легенда содержит очень образное описание полета Этаны на груди орла.

«После двойного часа
Стремительного полета
Говорит орел ему,
Этане:
    — Взгляни, мой друг.
    Какой стала земля,
    Взгляни на море
    В сторону горного кряжа.
— Земля выглядит,
Точно гора,
Море уподобилось
Речному потоку.
    После двух двойных часов
    Стремительного полета
    Говорит орел ему,
    Этане:
— Взгляни, мой друг,
Какой стала земля.
— Земля выглядит,
Как рощица.
    После трех двойных часов
    Стремительного полета
    Говорит орел ему,
    Этане:
— Взгляни, мой друг,
Что стало с землей.
— Море стало
Арыком садовника»

В этом коротком отрывке поражает сила воображения древних сказителей, сумевших дать удивительно реалистическое описание зрительных ощущений при полете.

Сейчас-то мы хорошо знаем, что по мере того, как самолет набирает высоту, все предметы на земле резко уменьшаются в своих размерах. Дома превращаются в спичечные коробки, река кажется голубой лентой, люди выглядят совсем игрушечными.

Полет Этаны на крыльях орла. Оттиск цилиндрической печати.

Но ведь древним вавилонянам — жителям степей — было недоступно созерцать местность с большой высоты. И, тем не менее, они смогли дать очень верную картину нашей планеты с высоты птичьего полета.

Наконец воздушные путешественники достигли небес Ану. Но, увы, волшебной травы там не оказалось. Пришлось подняться еще выше, на небеса Иштар — богини любви и плодородия.

«После двойного часа
Стремительного полета
[Орел говорит]:
— Взгляни, мой друг,
Какой стала земля.
    — Земля сейчас выглядит,
    Как лунный диск,
    А далекое море —
    Величиною с дворик.
После двух хвойных часов
Стремительного полета
[Орел говорит]:
— Взгляни, мой друг,
Какой стала земля.
    — Земля сейчас выглядит,
    Точно лепешка,
    А далекое море —
    Не больше хлебной корзины.
После трех двойных часов
Стремительного полета
[Орел говорит]:
— Взгляни, мой друг,
Как земля совсем исчезла.
    Я взглянул,
    Как земля совсем исчезла,
    И на далеком море
    Уже не отдохнул мой глаз…»

С огромной высоты Этана, вместе с орлом, низринулся в бездну.

Повидимому, Этана разбился насмерть. Конец глиняной таблички, на которой записана легенда, поврежден, и об окончании этой истории можно лишь догадываться.

Попытка достичь неба и сравняться с богами и на сей раз окончилась неудачей. Но народ веками восхищался героями, которые смело штурмовали небо, добиваясь бессмертия, искали «траву жизни» и «траву рождения»…

В этих легендах, сказаниях и мифах жила неугасимая надежда простых людей добиться лучшей, достойной человека жизни.

Миф о мироздании

Хорошо известно, что ребенок, едва научившись говорить, под впечатлением множества предметов и явлений его окружающих, начинает задавать тысячи и тысячи вопросов. Он всё хочет знать. Он стремится досконально выяснить: «что это?», «кто это сделал?», «почему?»

Все эти вопросы интересовали и взрослых с древнейших времен, когда человечество находилось еще в своем младенческом возрасте.

Уже в те незапамятные времена человеческий ум стремился познать окружающий мир, понять его законы, проникнуть в тайны мироздания.