Глоток вечности (СИ)

Весь оставшийся день Эсмерленд прибывала в раздумьях, постоянно вспоминая слова Галандиль. Несколько лет назад она попросила рассказать её о себе: что видела, кого знала и любила за свою долгую жизнь.

Давным-давно Галандиль была влюблена в красивого и мудрого правителя, прекрасного и сильного война, но этой любви не суждено было окрепнуть в ответном чувстве, он принадлежал не ей. Галандиль была счастлива уже от того, что могла просто быть рядом и служить ему. Потом случилась Война Последнего Союза и он погиб, а в её сердце осталась незаживающая рана. Больше русоволосая эллет не смогла никого полюбить. Если бы не владыка Элронд, который взял её в Ривенделл и помог справиться с горем, она бы умерла от тоски и всепоглощающей печали.

Нет. Она не повторит её судьбу, одна ночь не сможет перевернуть всю её жизнь. Или сможет? Эсмерленд весь день пыталась разобраться в себе и в сложившейся ситуации. Да ещё и с этой рыжей эльфийкой вышло как-то некрасиво, надо бы разыскать её и извиниться.

 ***

— Как же так вышло? — Эсмерленд озабоченно рассматривала копыта лошади. Элрохир нашёл её в саду и сообщил о проблемах со здоровьем Баны.

— Камень попал в стенку копыта, я заметил, что она тянет переднюю ногу. Не волнуйся, её подлечат, через неделю будет здорова, — утешительно произнес он.

— Час от часу не легче. — Вставая с колен, она отряхнула солому. — Я ведь всегда сама после прогулки проверяю копыта.

«Всё из-за него!» — От досады она поджала губы и направилась к выходу.

— Эсмерленд, постой.

Она обернулась и спросила:

— Да?

— Я не знаю, что вчера на меня нашло, я непозволительно вольно вёл себя с тобой. Прими мои извинения.

— Забудь, тебе не за что извиняться. Ты же мне как брат, — Эсмерленд чмокнула его в щеку и отвернулась, не замечая грустного взгляда смотрящего ей вслед.

Тауриэль, погруженная в воспоминания, задумчиво шла по переходам дворца. Как командир стражи лесного королевства, она сопровождала своего короля во всех путешествиях. Как и в этот раз, когда он решил провести какое-то время в Ривенделле.

Она с радостью находилась рядом с владыкой, хотя когда-то… Когда-то Тауриэль полюбила гнома. Кили погиб в битве за Одинокую гору, как и его брат, и Торин Дубощит, и многие другие: гномы, люди, эльфы. Обнимая его холодное тело, она не знала, как жить дальше, как пережить потерю. Владыка пожалел и принял её обратно после того, как Тауриэль ослушалась и даже угрожала ему. В те дни она узнала его с другой стороны: холодность и высокомерие — это маска, которую он носит так долго, что она стала неотделима от него самого. Но Трандуил также великодушен и милосерден, он утешил ее израненное сердце. Тауриэль сама не заметила, как её благодарность переросла в нечто большее.

Конечно, она не мечтала о том, чтобы стать его королевой, но хотела разделить с ним ложе. А вышло, что владыка не проявил к ней плотского интереса, и она покорно приняла это. До вчерашнего вечера она была уверена, что он до сих пор хранит верность ушедшей в чертоги Мандоса супруге. Пока не увидела, как он смотрел на эту дерзкую девчонку, на неё — Тауриэль, он никогда так не смотрел. Да и что он мог в ней найти? Какая-то кудрявая, смазливая девка!

В её мысли нещадно ворвались чужие голоса. Тауриэль увидела Эсмерленд, стоявшую на другом конце перехода и о чем-то беседовавшую с эльфом из свиты Элронда. Она спряталась и стала ждать.

— Хорошо, Линдир, я все сделаю, — донеслись до неё слова соперницы. Они раскланялись, и Эсмерленд пошла в сторону, где её поджидала эльфийка. Стоило ей поравняться с укрытием, как Тауриэль бросилась и больно впечатала Эсмерленд в стену, стальной хваткой удерживая руки.

— Вот мы и встретились! Что, нет больше хлебушка, чтобы кинуть в меня?! — Она с неприязнью осмотрела ее. — Ну, что великий король мог найти в тебе? Какой-то жалкой смертной! — прорычала Тауриэль, буквально выплюнув последнее слово ей в лицо.

Эсмерленд была так ошарашена неожиданным нападением, что поначалу даже хотела убежать, но эллет очень крепко пригвоздила её к стене.

— Ты сумасшедшая? Что тебе нужно?

Тауриэль в гневе не слышала её, продолжая свою речь:

— Я знаю, ты была уже в его постели! — Краснота, разливающаяся по лицу Эсмерленд, подтвердила догадку. С фальшивой улыбочкой она проворковала:

—Трандуил сам рассказывал мне, когда приходил после тебя. Пойми, таких как ты могут быть тысячи в жизни эльфа!

— Завидуешь?! — зло бросила Эсмерленд. — Ты со своей бесконечно долгой жизнью не смогла удержать его! Может быть таких как я у него могут быть тысячи, но сейчас он желает именно меня! — Переходя на крик, Эсмерленд продолжала словесное наступление: — Я — потомок королевского дома Элендиля. А кто ты такая? — Она с презрением осмотрела Тауриэль. — Обычная лесная дикарка!

Тауриэль отшатнулась, как от удара.

— Пошла прочь! — Что есть силы Эсмерленд оттолкнула Тауриэль и преувеличенно спокойно двинулась вперёд.

Глава 5

Эсмерленд вошла в свою комнату, с яростью хлопнув дверью.