Год на Севере. Записки командующего войсками Северной области

В том же месяце случилось событие, давно ожидаемое мною и, в сущности, неизбежное. В одну из темных ночей красные незаметно подошли к с. Большие Озерки и, быстро опрокинув части, перебили тот взвод французского колониального батальона, который охранял это направление.

Случилось то, что предсказывалось французским командующим железнодорожным районом и мною после моей первой поездки в этот район. Чтобы понять важность совершившегося, надо оценить огромное значение этого пункта на тракте Онега – Чекуево – Обозерская.

От Б. Озерок к Архангельску ведет целая сеть оленьих троп, отлично проходимых зимою.

Фактически с занятием Б. Озерок большевиками фронт являлся прорванным, а наши пути сообщения с Онежским районом оказались под ударами красных.

Положение сильно осложнялось еще тем, что командующий железнодорожным районом в момент занятия Б. Озерок был в 5-м полку в Чекуеве и чуть не попал в плен при обратном возвращении на железную дорогу. Едва выбравшись из этого положения, он отморозил руки и должен был направиться в госпиталь в Онегу.

Для генерала Айронсайда это был удобный момент, чтобы отделаться от французского командования на железнодорожном фронте и заменить его английским.

По получении известий о занятии Б. Озерок я счел своим долгом снова предложить свои услуги для ликвидации создавшегося положения и организации контрудара. Генерал Айронсайд решил ехать туда сам. В этот момент ожидался приезд еще одного генерала английской армии[16], который, видимо, заранее предназначался на этот фронт. Айронсайд выждал его прибытия на Обозерской, передал ему командование и инструкции, а сам вернулся в Архангельск. В течение около недели против случившегося ничего предпринято не было.

Далее английский штаб разработал план атаки Б. Озерок двумя русскими и двумя американскими ротами со стороны Обозерской.

Всей операцией был назначен командовать начальник штаба Айронсайда Гард, блестящей храбрости солдат, весьма вместе с тем несведущий в азбуке военного дела.

Операция разыгралась вновь совершенно просто. Гард поставил четыре роты в колонну, в затылок одна другой, и повел их прямо по дороге на Б. Озерки. Дорога идет все время по лесному дефиле.

Когда голова наткнулась на заставу красных на той же дороге, она сразу попала под пулеметный огонь. Люди побежали.

Гард вернулся в Архангельск, генерал Айронсайд совершенно спокойно заявил мне: «Вот мы и не взяли Б. Озерок».

Создавшееся положение становилось затяжным. Был момент, когда большевики угрожали нашему положению на Обозерской. В одну из таких минут Айронсайд собрал со всего Архангельска сборную команду человек в 250 англичан и лично повез ее в виде поддержки на Обозерскую. Я отдаю полную справедливость личной храбрости и решимости глубоко симпатичного мне генерала. Мне искренно жаль, что он смотрел на события чересчур через «английские очки». Несмотря на искреннее желание его понять русских и Россию, я позволю себе думать, что он совершенно не понимал нас до конца.

После долгих моих убеждений, наконец, решили использовать для овладения Б. Озерками сформированный французскими инструкторами 2-й артиллерийский дивизион.

Дивизион этот был выдвинут на Обозерскую и входил целиком в отряд, занимавший эту станцию. Подготовка его была блестящая, как я и писал об этом выше, а потому я не сомневался и в отличных результатах его деятельности.

Выдвинувшись под прикрытием пехоты на наиболее допустимое расстояние, полковник Барбович организовал артиллерийское наблюдение и, пристрелявшись по колокольне Б. Озерок, начал поражать деревню непрерывным огнем.

Здесь же произошел эпизод с одним из взводов этого дивизиона, который я не могу не назвать историческим. Взвод этот был атакован колонною большевиков, вышедшей по глухому лесу на лыжах в глубокий тыл.

Оторванный случайно от своей пехоты, взвод повернул орудия на 180° и огнем в упор отбил эту атаку. Дай бог, чтобы старые испытанные войска могли воспитать в себе такую героическую стойкость.

С вступлением в дело артиллерии вопрос с Б. Озерками был ликвидирован в течение суток. Большевики побежали, и наша пехота легко восстановила положение, снова заняв и укрепив этот важный пункт.

Приближались дни Св. Пасхи. Правительство ассигновало особые суммы на организацию разговения в частях войск. Я решил выехать на заутреню в ближайший войсковой район.

В Обозерскую я прибыл поездом в Великую субботу и здесь в первый раз увиделся с новым английским командующим районом. Как этот генерал, так и его штаб произвели на меня скорее хорошее впечатление. Начать с того, что в штабе было несколько англичан-офицеров, вполне владеющих русским языком.

Познакомившись со штабом, я попросил проводить меня в близрасположенную роту французского Иностранного легиона, которой в этот день был назначен парад с раздачей французских наград.

Это была уже 2-я рота легиона, весьма недавно высланная на фронт и отлично проявившая себя в небольших стычках. Этою ротою командовал бывший русский генерал, капитан французской службы Самарин.