На подводной лодке С-55
Старпом С-55 Янкель Иоффе после приезда красавицы жены Надежды с сыном Осей оказался в сложном положении – не было жилья. Пришлось ему с семьей временно поселиться в комнате для офицеров в казарме подводников. Там не было ни кухни, ни женского туалета. Янкель запускал жену в общий туалет и дежурил у входа, чтобы не вошли моряки. Его лодка С-55 должна была выходить в море. Подготовка к походу уже началась. Жена Надежда лила слезы и ежедневно терзала его вопросами: «Как же я буду здесь жить одна, если ты уйдешь в море?!»
Янкель попросил меня сходить вместо него в боевой поход. Я согласился. После сдачи необходимых зачетов и одних суток отдыха были проводы с пожеланиями благополучного возвращения. Вечером 30 сентября 1943 года с наступлением темноты С-55 отошла от пирса. Выйдя из гавани, застопорили ход. К борту подошел катер, с него приняли на борт группу разведчиков в составе четырех норвежцев и одного советского лейтенанта Андрея Яковлевича Головнина, руководившего их подготовкой. Снаряжение группы: переносная радиостанция, 2 радиоприемника, батареи питания, полугодовой запас продовольствия, банки с сухим спиртом для подогрева пищи, медикаменты, винтовки с глушителями, патроны, сигнальные фонари, спальные мешки и лыжи. Было все необходимое, чтобы пятерым мужчинам прожить полгода в тундре зимой без каких-либо контактов с местными жителями. Загрузили на лодку громадные резиновые шлюпки для перевозки людей и оборудования на берег. Погрузка разведгрупп всегда производилась за пределами гавани в темное время суток. Соблюдалась строжайшая конспирация. Никто не должен был знать состав групп и время их отправления. Разведгруппы предназначались для постоянного наблюдения за морем в западной части театра военных действий. Для надводных кораблей Северного флота эти районы были недоступны. Самолеты не имели достаточного радиуса полета, их полеты зависели от погоды. Использовать постоянно две подводные лодки для разведки и наблюдения за надводной обстановкой на выходах из норвежских шхер у флота не хватало сил. Разведчиков высаживали в начале зимы или весны, когда в Заполярье была полярная ночь. Меняли их примерно через полгода. В состав групп обычно входили 4 норвежца – кем были эти люди, нам не известно. Даже их настоящих имен никто не знал. Для соблюдения секретности никаких записей об этих группах в корабельных вахтенных журналах не вели, кроме обычных фраз: «Всплыли в надводное положение», «Погрузились в точке с координатами…».
При обнаружении кораблей конвоев разведгруппы сообщали штабу флота короткими шифрованными радиограммами их состав, координаты и направление движения. Оттуда информация передавалась на патрулирующие в море лодки, в сообщениях источник информации не указывался. Просто сообщалось: «По достоверным данным». Закончив погрузку группы мы отдифферентовали лодку, дошли до выхода из Кольского залива и погрузились. Далее следовали в подводном положении на глубине 25 метров. Командир капитан 3 ранга Лев Михайлович Сушкин пригласил меня в каюту ознакомиться с боевым заданием. Из запечатанного сургучом пакета он извлек боевой приказ, в котором предписывалось: «С-55 высадить разведгруппу в одной из бухточек Порсангерфьорда и далее атаковать транспорты и боевые корабли противника на выходе из шхер». До высадки разведчиков атаковать корабли запрещалось. Районы зарядки были назначены к северу от фьорда. Затем командир достал из шкафа водку, разлил по стаканам, и мы выпили. От второй порции я отказался. Взял документы, чтобы штурман лейтенант Александров нанес на карту район боевых действий. Вышел в центральный пост и заступил на командирскую вахту. Командир продолжал «изучать документы» в одиночестве.