(Из стихотворения Владимира Дорошенко)
Работали они, выбиваясь из сил, чтобы получать специальный паек по карточке, спасти себя и детей от голода, холода и болезней. Ждали конца войны. Ждали мужей, братьев, отцов, сыновей и сестер. Трогательное стихотворение Константина Симонова вселяло в наших воинов веру и надежду.
Это касалось многих. Ждали, надеялись и терпели. Изнуренные тяжелой работой, рано постаревшие от горя, одинокие женщины искали хоть какую-нибудь опору и утешение в жизни. Не от хорошей жизни они сочинили частушку.
(Концентраты – сухие полуфабрикаты из крупы и добавок для приготовления супа или каши.)
В клубе Березайки собирались мальчишки-подростки и девушки всех возрастов, не успевшие выйти замуж. Верховодила ими Катька Головкина, березайская девушка, перед войной подавшаяся в Москву в артистки и по неизвестным причинам возвратившаяся под крышу родного дома. Пошел в клуб. Пару раз потанцевал. Возвратился на место, не нашел в карманах шинели своих кожаных перчаток. Хорошо, что дамы были знакомые. Через неделю время отпуска подошло к концу. Сел на московский поезд и поехал на Север.
В Полярном ждали новости. Был сформирован дивизион, который отправляли в Англию для приема подводных лодок в счет раздела Итальянского флота. После поражения Италии ее флот поделили между союзниками. Причитающиеся Советскому Союзу корабли не могли прибыть ни на базы Черноморского флота – их не пускали через проливы турки, ни на базы Балтийского и Северного флотов. Переход вокруг Европы по морям, находившимся под контролем немецкого флота, считался опасным. По решению союзников Великобритания передавала Советскому Союзу свои корабли и лодки вместо итальянских трофейных кораблей. Командиром дивизиона назначили капитана 1 ранга А. В. Три-польского, командирами лодок – капитана 2 ранга И. И. Фисановича, капитана 3 ранга Я. К. Иосселиани, капитана 3 ранга Н. А. Панова и капитана 3 ранга И. С. Кабо.
Через некоторое время пришло сообщение – Н. А. Панов сошел с ума и пытался заколоться кортиком. Его заменил капитан-лейтенант Щекин, ранее служивший помощником на М-171.
В ноябре 1943 года с Северодвинского завода в состав бригады после достройки прибыли новые подводные лодки: С-14 – командир капитан 3 ранга В. П. Каланин, С-15 – командир капитан 3 ранга Александр Иванович Мадиссон, С-103 – командир капитан 3 ранга Н. П. Нечаев, С-104 – командир капитан 3 ранга В. А. Тураев. В декабре прибыли еще 2 лодки «малютки» XV серии: М-200 – командир капитан-лейтенант В. Л. Гладков, ранее служивший в должности помощника командира С-56, и М-201 – командир капитан-лейтенант Н. И. Балин.