Годы в Белом доме. Том 2

«В период, который сложился сейчас у нас, я считаю абсолютно необходимым перестать демонстрировать какую-то нервозность. Все должны излучать оптимизм и создавать впечатление, что мы очень близки к заключению соглашения. Если нас забросают вопросами, мы должны просто сказать, что технические детали всегда возникают на последней стадии переговоров. И если нас по-настоящему прижмут к стенке, нам следует сосредоточиться на вопросе о северовьетнамских войсках на юге. Любой ценой надо избегать превращения Нгуен Ван Тхиеу в объект публичного унижения, и не ради него, а ради нас самих. Если Тхиеу предстанет этаким злодеем, даже если в итоге преодолеем его возражения, все, что мы сделали за последние восемь лет, будет поставлено под сомнение.

Я полагаю, что через несколько недель мы сможем все довести до логического конца. Я попросил Банкера поработать с Нгуен Ван Тхиеу. Все разведывательные данные подтверждают, что он предпринимает активные подготовительные меры для прекращения огня. Поэтому вполне похоже на то, что уступит; особенно если мы останемся твердыми после выборов. С другой стороны, если он не уступит, по-прежнему существует хороший шанс того, что Ханой и мы сможем подписать соглашение, которое мы будем рекомендовать другим сторонам, чтобы они его приняли. Это даст Тхиеу возможность заявить, что его замучили, но, в конце концов, он сдался. Нам следует делать сугубо двустороннюю сделку только в самом крайнем случае».

Со временем неразбериха вокруг моей (теперь уже отмененной) поездки в Ханой была улажена, возникло новое противоречие, на этот раз по поводу моего предложения прекратить бомбардировки Северного Вьетнама. Мы дали понять северным вьетнамцам, что сделаем это за 24 часа до моего прибытия в Ханой. Я не считал, что мы могли не выполнить своего обещания и продолжали бы полномасштабные бомбардировки после того, как Ханой принял наши предложения. (Бомбардировки севера выше 20-й параллели должны быть прекращены, когда я прибыл в Сайгон.) С другой стороны, мне следовало знать, что прекращение бомбардировок перед выборами стало бы одной из болезненных тем для Никсона. Несмотря на его в целом высокое уважение в отношении Джонсона, он убедил себя в том, что прекращение бомбардировки в 1968 году представляло собой трюк избирательной кампании, направленный на то, чтобы лишить его в последний момент гарантированной победы. Никсон не переставал описывать ее своим соратникам как безответную чушь. Было бы слишком рассчитывать на то, что он повторит то, что выглядело аналогичным трюком. Он отклонил мое предложение, хотя согласился с тем, что невероятно было бы продолжать бомбардировки севернее 20-й параллели, когда выяснилось, что блокирует соглашение Сайгон, и когда мы оказались той стороной, которая не выполняет график.

По поводу моей поездки в Ханой и отношения к Нгуен Ван Тхиеу, Вашингтон и я соглашались и все-таки спорили изо всех сил. О прекращении бомбардировок было полное расхождение мнений, дискуссии, которые, как ни парадоксально, шли спокойно и закончились разумным решением. Никсон был прав. Я переборщил. Бомбардировки Северного Вьетнама севернее 20-й параллели, пресечение поставок, связанных с продолжением войны на юге, продолжались.