Голос ненависти

– Координатор, – поправляет Яррас. – Сядь нормально, Святой.

Тот печально вздыхает, но слушается. Яррас степенно кивает и продолжает:

– У нашей гильдии много ячеек по всей стране. Каждая имеет своего главу. Рядовые члены ячеек друг друга не знают, между собой знакомы только главы. Но даже они никогда не встречаются с Королем, хозяином всей гильдии, напрямую – только связываются через посредников.

От переизбытка информации в висках начинает давить, и Кайрис трет их, пытаясь ничего не забыть.

– Зачем такие сложности?

Нири пренебрежительно фыркает.

– Ну ты и дурак, – высокомерно заявляет он. – Чтоб всех разом не перебили.

– На случай предательства, – поясняет Яррас. – Если посадить только одно, хоть и очень большое, и крепкое дерево – срубят его, и конец. Зато когда много небольших саженцев…

Стоит признать, в этом есть здравая мысль.

– Так. Значит, ты координатор нашей, эм, ячейки. Решаешь, кто, куда и зачем. Зилай его знает, что делает глава, но мне все равно не ответят, – начинает перечислять Кайрис. – А Вел…

– Вербовщик твой любимый дымолюб, – перебивает ее Нири. – Ищет, у кого зубы поострее, и тащит сюда. Да в наморднике, чтоб своих не кусал. Ну и посредничает между нами и главой, да.

На словах про намордник Нири рисует в воздухе что-то, очень уж похожее на паутину. Кайрис ежится. Значит, у других тоже этот невидимый ошейник на шее? Неужели тут все не по своей воле? Или процедура обязательная?

– Да, Вел ищет таланты. Мало мечом махать. Нири в высшем обществе, как рыба в воде, и самый ученый из нас, Варгал везде проникнет и яды делать мастер, Монах вообще особенный.

– А ты?

– В глаз белки со ста шагов.

Яррас хитро усмехается. Смутное чувство крепнет где-то на задворках сознания. Если все такие мастера, то она-то среди них почему? Вел не дурак, это Кайрис уже успела понять. А все остальные – тоже удивляются или знают, в чем дело? Кайрис прищуривается, но в итоге решает не спрашивать.

– А как она называется? – задумавшись, она ляпает первое, что пришло в голову.

– Кто?

– Ну, гильдия. Или ячейка.

Яррас пожимает плечами:

– Никак.

– В смысле? – не понимает Кайрис.

Нири смеривает ее ехидным взглядом:

– А ты чего ждал? Наверное, какого-то пафосного дерьма вроде «Длани ночи» или «Кровавой розы»? Может, нам еще и форму особую носить, чтоб каждая собака узнала? Одинаковые пуговки, как в гимназии.

Он кривится, явно вспомнив что-то неприятное из прошлого. Несмотря на неодобрительный взгляд, Яррас согласно кивает.

– Когда не знаешь, кого ловить, намного сложнее поймать.

Кайрис замолкает, пытаясь уложить полученные знания в голове. Нири откидывается назад, покачиваясь на стуле взад-вперед.

– Ты ему что – ничего не объяснял, старик? А весь из себя такая важная курица.

– Я был занят, – с легкой задержкой уходит от ответа Яррас. – В общем, передадим главе весточку и начнем готовиться.

Даже от Кайрис не укрывается, как спешно от перескакивает на другую тему. Она приглядывается и только сейчас замечает, что лицо Ярраса какое-то осунувшееся, а под глазами пролегают черные круги. Вентонец выглядит очень изможденным и будто выжатым насухо. Чего это он? Заказ был сложным?

– И все-таки – зачем дергать главу? До этого и сами справлялись.

– До этого заказов такого уровня не было. Надо оповестить верхушку, вдруг у кого-то с графом договор. Тогда придется отказать гостю. Он же назвал тебе тайное имя?

Точно. Совсем запамятовала. Кайрис произносит странное прозвище, и Яррас кивает, делая пометку в книге учета.

– Когда выйдет срок, придет и произнесет его, если захочет свою плату назад.

Монах, успевший задремать от скуки, вдруг встрепенувшись резко распахивает глаза. Проходит всего мгновение, и он вновь выглядит бодрым, будто бы вообще не засыпал.

– Особенный заказ? Опять переезжа-ать, – уныло тянет он, зевая. Но дурное настроение долго не задерживается: взмахнув рукой, парнишка оживляется. – Зато, может, это будет второй этаж. Или подвал! Вот бы подвал, да, Яррас?

Старый вентонец добродушно треплет Монаха по голове.

– Переезжать… – задумчиво тянет Кайрис, оглядывая уже ставшие привычными чучела и доску с достижениями.

– Тебе не об этом надо думать, а о том, как вы с Нири убьете этого графа, когда глава достанет вам приглашения.

Услышанное заставляет Кайрис поперхнуться. Она так резко поворачивается в сторону Ярраса, что шея неприятно хрустит. Кайрис потирает ее ладонью, мысленно ругаясь на Ярраса и весь мир вместе взятый.

– Чего это я должен работать с этим дураком? – не остается в стороне Нири. – В прошлый раз нас чуть не загребли из-за него.

– Потому, что я так сказал.

Удивительно, как Яррас умудряется сочетать в голосе полное отсутствие угрозы и благожелательность с воистину стальной твердостью. Нири, не впечатленный, вздергивает подбородок.

– Это не тебе от стражи потом бегать, – сварливо говорит он.

Кажется, Нири спорит просто ради самого спора. Кайрис поджимает губы.

– Пусть тогда Нири один идет, раз такой умный.

Яррас вздыхает, глядя на них, как на неразумных детей.

– Голдан, нельзя на такое дело одному идти. Кто-то должен страховать и, если что, внимание перетягивать.