Голубой горизонт

— Не давай ему понять, как Джордж тебе дорог. Он может обойтись с ним жестоко.

— О, моя дорогая дочь потворствует врагам своего отца? Стыдись, детка!

Он снова перевел взгляд на Сару:

— Он тебе не родня, Сара? Он тебе не нужен? Тогда давай избавимся от него.

Он наклонился в седле и поднес Джорджа к костру. Ребенок почувствовал жар на голых ножках и взвизгнул от боли. Луиза пронзительно закричала, и Верити вместе с ней:

— Нет, папа, прошу, отпусти его!

— Нет, Гай, нет!

Сара отреагировала самым бурным образом. Она бросилась вперед:

— Это мой внук! Прошу, не причиняй ему боли! Мы сделаем все, что ты хочешь, только отпусти Джорджи!

— Вот это уже звучит куда разумнее.

Гай убрал ребенка от огня.

— Дай его мне, Гай! — Сара протянула к нему руки. — Пожалуйста, Гай!

— «Пожалуйста, Гай»! — передразнил он ее. — Так гораздо вежливее. Но, боюсь, мне придется придержать его у себя, чтобы вы не передумали. А теперь я хочу, чтобы ваши слуги бросили оружие и вышли из своих укрытий с поднятыми руками. Прикажи им!

— Зама! Тегвайн! Изезе! Все остальные! Делайте, как он сказал! — велела Сара.

Все неохотно вышли из-за фургонов и окружавших лагерь деревьев. Люди Гая отобрали у них мушкеты, связали всем руки за спинами и увели.

— Теперь, Сара, ты, Верити, и эта девка, — Гай показал на Луизу, — вернитесь в свою хижину. И помните: этот симпатичный парнишка у меня в руках.

Он ущипнул Джорджа за щеку, так сжав ногтями нежную кожу, что расцарапал ее, и ребенок закричал от боли. Женщины пытались вырваться из рук мужчин, но те загнали их обратно в кухню. Дверь захлопнулась, и двое из людей Гая встали перед ней.

Гай спрыгнул с седла, передав поводья одному из солдат. Он потащил Джорджа за собой, а когда ребенок стал вырываться, наклонился и встряхнул его так, что у малыша застучали зубы и он задохнулся, уже не в силах плакать.

— Заткнись, маленькая свинья, или я сам тебя заткну! — Выпрямившись, Гай крикнул Петерсу: — Вели им достать сундуки с золотом. Я хочу сам проверить содержимое.

Понадобилось больше времени, чем ожидал Гай, чтобы его люди выволокли наружу тяжелые сундуки и вскрыли их. Когда он наконец встал над ними и посмотрел на сверкающие желтые бруски, на его лице появилось религиозное выражение.

— Все здесь, — мечтательно прошептал он. — Все до последней унции. — Потом Гай очнулся. — Теперь остается только доставить их обратно на корабли. Нам понадобятся по крайней мере два из этих фургонов.

Он подхватил Джорджа, сунул его под мышку и зашагал туда, где под охраной столпились слуги.

— Кто из вас погонщики? — Он выгнал их из общей толпы. — Идите с моими людьми и приведите волов. Запрягите в два фургона. Да побыстрее! А если попытаетесь сбежать, вас пристрелят.

Как только дверь кухни закрылась за ними, Сара повернулась к молодым женщинам. Верити была бледна, но спокойна. Луиза дрожала и тихо всхлипывала.

— Верити, встань у двери и предупреди нас, если кто-то попытается ее открыть. — Сара обняла Луизу. — Идем, детка, наберись мужества. Слезы не помогут Джорджу.

Луиза расправила плечи и вытерла слезы:

— Что я должна делать?

— Помоги мне.

Сара прошла через кухню к военному комоду, стоявшему у боковой стены. Пошарив в нижнем ящике, она достала синий кожаный футляр. Когда она его открыла, Луиза увидела лежавшие на бархате два серебряных дуэльных пистолета. Сара подала один из них Луизе:

— Помоги зарядить.

Теперь, когда у Луизы появилось дело, она сразу взяла себя в руки и зарядила пистолет быстро и уверенно. Сара уже не раз видела, как Луиза это делает, и знала, что Джим превратил ее в отличного стрелка.

— Спрячь в лифе! — приказала Сара.

Второй пистолет она спрятала в вырез своей ночной рубашки. Потом она вернулась к двери и прислушалась:

— Ты что-нибудь слышишь?

— Арабы-стражники разговаривают, — прошептала в ответ Верити.

— Что они говорят?

— Что в заливе произошло сражение. Они очень тревожатся. Когда они ехали сюда, слышали стрельбу позади, пушечный огонь и несколько взрывов и думают, что корабли Зейна взорваны. Обсуждают, не сбежать ли им от моего отца и не попытаться ли добраться до побережья. Они не хотят оставаться здесь, если Зейна разобьют.

— Значит, не все еще потеряно. Том и Дориан еще сражаются.

— Похоже, именно это и происходит, — согласилась Верити.

— Продолжай слушать. Я проверю окно.

Отойдя от двери, Сара поставила стул под единственное высокое окно. Луиза поддерживала ее, когда она взбиралась на стул. Отодвинув край занавески из кожи куду, Сара выглянула наружу.

— Джорджа видишь? — дрогнувшим голосом спросила Луиза.

— Да, он у Гая. Выглядит испуганным, но вроде не пострадал.

— Бедное мое дитя… — всхлипнула Луиза.

— Ну вот, только не начинай сначала! — прикрикнула на нее Сара.

Чтобы отвлечь внимание молодых женщин, она принялась говорить о том, что видела снаружи:

— Они вытаскивают из фургонов сундуки с золотом, открывают крышки. Гай все проверяет.

Потом она подробно сообщила, что, как только сундуки снова запечатали и перенесли в два других фургона, погонщики привели воловьи упряжки и под наблюдением прихвостней Гая запрягли их в фургоны.