Гонитель

Давление на глотку ослабло, я шумно вдохнул и встал на колени. На песке, корчась и истекая кровью, лежал мой несостоявшийся убийца. Волк, про которого я и вовсе забыл, вновь попытался на меня напасть, но вдруг душераздирающе завыл и повалился наземь, вторя корчам хозяина. А тот, словно в эпилептическом припадке, трясся, выгибался и мычал что-то непонятное.

Мною овладела брезгливость. Я наклонился над извивающимся телом, вынул нож из шеи и тут же всадил его в сердце – в точности так же, как делал до этого. А потом еще раз. И еще. На несколько мгновений потерял себя – в исступлении вновь и вновь вонзал клинок в мертвое тело, не слыша вырывающийся из собственной груди утробный крик. Осознал себя с занесенной рукой, дрожащей и заляпанной кровью: пальцы не разжимались, словно нож намертво прирос к ладони. Как же я его ненавижу! Этого тупого безмолвного душегуба, с его ледяным и мутным взглядом, не выражающим ничего, кроме желания убивать и причинять боль! Грязная, жалкая тварь! Ненавижу! Глубоко вздохнул, провел рукой по волосам, сел на песок и вновь посмотрел на осточертевшую луну. Много на меня всего свалилось. Быть может – слишком.

А лысый замер, подобно манекену, глаза его остекленели, а вокруг ран в груди образовался молниеносно расширяющийся тлеющий круг. Через несколько секунд на месте тела осталась лишь горстка пепла, тут же смешавшаяся с песком от налетевшего ветра. Та же учесть постигла и волка. Это что же получается – и со мной такая же кутерьма произошла бы? С другой стороны – правильно: чистенько так всё, аккуратно. Недаром мой последний рекламный проект был про крематорий.

С трудом разогнувшись и потирая шею, осмотрелся на предмет еще каких-либо опасностей, но ничего особенного не заметил. Ну разве что дюны стали быстро увеличиваться в размерах. До меня не сразу дошло, что дело не в дюнах, а в том, что я довольно споро утопаю в зыбучем песке, невесть откуда взявшемся под ногами. Даже запаниковать не успел, как дышать стало нечем, а песок засыпался в раскрытый от удивления рот. Голова закружилась, и меня обступила тьма…

Никифор и Георгий. Эпизод 3

Гоша не помнил, как вышел из дома, – заткнув уши и мотая головой, он в прострации брел, куда вели ноги. Сел на крыльце, обхватил голову руками и, словно в припадке, раскачивался из стороны в сторону.

Как он мог так ошибиться? Решил проявить человечность по отношению к демону! Болван! Наивный дурак! Отец Герман с него три шкуры спустит. Затылок заныл при мысли о том, сколько оплеух его ждет. Но не это самое страшное.

Никифор оказался инкубом-кровопийцей – из числа тех, кто прибегает к человеческой крови, чтобы пользоваться своими силами. Разумеется, зачаровывать «феромонами» они тоже умеют, но значительно хуже своих собратьев по виду. Иезуиты так и не пришли к однозначному выводу, какие из этих двух разновидностей опаснее. Кровопийцам, с одной стороны, нужна кровь жертвы, причем чем больше – тем лучше. Получив ее, они обретают возможность творить самые разные злодеяния – всё зависит лишь от способностей конкретной особи и специализации, если можно так выразиться. Им ни к чему дальнейший контакт с человеком: если они сумели раздобыть достаточно крови – жертва оказывается в их полной или частичной власти (в зависимости от силы конкретного демона). Но сам факт потребности в крови дает им меньше пространства для маневра и возможностей действовать незаметно. Особенно в том случае, если кровопийца молод и неопытен и нуждается в большом количестве крови для своей темной деятельности.

Гораздо чаще встречаются суккубы и инкубы, «работающие» с помощью «феромонов», – эти действуют через непосредственный контакт с жертвой. По мере общения они выделяют одним им ведомое вещество, которое за неимением более подходящего слова и было названо иезуитами «феромоном». Они привязывают жертву к себе постепенно, опутывая людей чарами и подчиняя своей воле. В зависимости от ранга, им требуется разное время. Кто-то способен и за одну встречу навсегда оставить след в сознании неподготовленного человека, новичкам же могут понадобиться недели.

И даже той малой толики информации, что была у Гоши, хватило, чтобы понять: ничего хорошего ему ожидать не стоит. Он мог предположить, что наставник появится в конце недели, но есть ли у него это время? Быть может, уже через минуту демон прикажет освободить его, выпьет всю кровь несчастного юноши, а тот будет лишь благодарно улыбаться, лежа на грязном полу и чувствуя, как холодеет изнутри?

– Фу, какая пошлая банальность лезет тебе в голову! – послышался из подвального окошка ехидный тенорок. – На кой мне твоя кровь? И уж тем более – зачем мне тебя убивать? Кем мне тогда манипулировать? Ну ты, парень, того, головой-то думай. Да-а-а, не та нынче молодежь пошла, не та…

Георгий вновь оторопел. Теперь и собственные мысли ему не принадлежат! И это притом, что он кровный гонитель и чары демонов могут на него влиять лишь в малой степени. Какой же силой обладает Никифор? Не ниже второго ранга, это точно.