Гора в море

Официант принес кофе, наколотые на зубочистки кусочки лукума на чайном блюдце и маленький стакан воды.

– Нет. Но помню, что в подписанных нами контрактах говорилось, что модели могут быть использованы и в других целях. Конечно, им следовало поставить нас в известность. Но…

– Но что? – спросил Рустем.

– Но деньги были большие. Загрузка длилась почти две недели. Не все процедуры были безболезненными, но в итоге вознаграждения хватило на год учебы. Я на эти деньги дописал диссертацию…

– Вы хотели сказать что-то другое, – отметила она.

– Да. Лестно быть небольшой частью этого проекта. Знаю, что с Эвримом были проблемы. Оно и понятно. Но стать частью такого эксперимента – это уникальная возможность. Так что вам нужно от меня?

– Мой коллега, – сказала женщина, – хочет задать вам несколько вопросов. Мы компенсировали затраченное вами время: уже перевели вам деньги.

– Какие вопросы?

– Такого же рода, какие вам задавались перед загрузкой, – объяснил Рустем. – Это не займет много времени. Пару часов. Можно сделать это здесь.

– Просто на вопросы ответить можно, – Дениз пожал плечами.

Спустя четыре часа, когда они закончили и уже возвращались к причалу, Рустем сказал:

– Надеюсь, вы не собираетесь его убивать.

Они говорили по-русски.

– А почему бы и нет?

Цвета жужжали и переливались. Женщина была ниже Рустема. Осанка у нее была такая идеальная, что казалась неестественной.

Странно: сколько всяких деталей подмечаешь у человека, когда его лицо скрыто.

Трудно было понять, шутит ли она: модуляции абгланца сглаживали интонации.

– Почему? Потому что он просто институтский исследователь, никак со всем этим не связанный.

А почему его это вообще волнует? Раньше ему было бы все равно. Вот только в этом человеке было нечто… чистое. Сначала это вызвало у Рустема раздражение: этот человек всегда жил в комфорте. Но потом, поговорив с ним несколько часов, опросив его, Рустем передумал. Нет. Перед ним находился человек, который не желал никому дурного. В нем не было зла, и в результате мир должен был оставить его в покое. Он жил, заключенный в сферу невинности.

– Со всем этим? И в чем именно заключается «это»?

– Ваши дела. Я подробностей не знаю.

– И хорошо, что не знаете, Рустем. Постарайтесь, чтобы так было и дальше. Не стоит проявлять широту мышления – углубляйтесь только в поставленную перед вами проблему. И я надеюсь, что вы смогли получить от него достаточно полезных подсказок, потому что пока создается впечатление, что вы бродите во тьме.

– Я двигаюсь вперед, – сказал Рустем, – но признаюсь, что не так быстро, как хотелось бы. Полезно было бы увидеть исходные опросники и сами модели.

– Когда сможете придумать, как внедрить промышленного шпиона в «Дианиму», дайте мне знать.

– Понял. А теперь давайте вернемся в Астрахань, чтобы я мог продолжить работу.

– Вы туда не вернетесь.

– Что?

– В Астрахани вам больше нечего делать. Вам сняли номер здесь, в республике. В «Пера Палас».

– Но я там живу. Меня там кое-кто ждет.

На залитом солнцем причале облако вокруг головы женщины сияло, словно разбитое стекло. Она шагнула на самоходную посадочную площадку. Механическая рука отстыковала ее от причала.

– В Астрахани вас уже никто не ждет, Рустем. И на будущее: если хотите, чтобы окружающие вас люди оставались в безопасности, советую держать рот закрытым.

Только недавно наука стала выходить за рамки материальных структур жизни – на отношения людей с другими существами вокруг нас, на нашу погруженность в природу и зависимость от нее, которые сохраняются, несмотря на все наши усилия оттолкнуть ее с помощью наших сконструированных не-природных миров. Наука наконец стала признавать, что природа, в которую мы погружены, тоже общается, обладает ценностями и стремлениями.

Мы наконец сделали первые шаги к подлинному наблюдению за жизнью – не из отдаления, как ее хозяева, а в содружестве, признавая ее частью себя.

Доктор Ха Нгуен, «Как мыслят океаны»

26

ТИБЕТСКИЕ ОБСЛУЖИВАЮЩИЕ ДРОНЫ имели обтекаемые тела, как у стрекоз. Их поверхность преломляла солнечный свет в фиолетовый и изумрудный. Тонкие лапки выступали из грудной части на вертлугах и коксах и заканчивались хватательными клешнями.

На храмовом дворе они переходили от одной работы к другой со стремительной грацией. Один описал дугу и завис прямо перед лицом Алтанцэцэг. Они переговорили – сначала по-английски, а потом на языке, который Ха не опознала: это был не родной монгольский Алтанцэцэг, а какой-то другой.