Гордый кадетский корпус (СИ)

Белик опасался, что его визиты в верхнюю часть города её обитатели сочтут дерзостью, а подвести магистра Арихарда, выставив себя субъектом с чрезмерными притязаниями, очень не хотелось. С ним в родном доме не обращались так радушно. Хозяйка старалась подкладывать за обедом лучшие куски и смотрела с расслабляющей нежностью. Возможно, мечтала о временах, когда собственный сын превратиться в такого вот юношу.

Однажды Белик, по обыкновению, прогуливался с кузинами и кузеном возле пристаней, где пахло морем и товарами из дальних стран, а над линией залива торчал лес опутанных снастями мачт. Здесь удавалось увидеть странных людей из-за моря, услышать чуждо звучащие речи, поглазеть на другие диковинки. Девушки, порывались пойти дальше, но благоразумие останавливало Белика. Всё-таки много здесь было грубых на вид мужчин и не следовало слишком удаляться от городских улиц.

Наблюдая за разгрузкой очередного прибывшего из дальних стран судна, Белик случайно глянул на дорогу, по которой не так давно приехал в город и увидел группу всадников, как раз спускавшихся с холма.

Кони шли устало, видно, проделали немалый путь. Мужчины, числом пять, все при оружии, конечно же, не имели оснований опасаться разбойников, но всё равно эта кавалькада показалась необычной. Не было при ней ни груза, ни запасных лошадей. Только по очень важному делу пускаются в путь вот так налегке, да ещё зимой.

Поскольку девицы увлечённо следили за разгрузкой и домой не спешили, Белик решил, что не будет вреда, если он дождётся всадников и рассмотрит их получше. Собственные дела его в данный момент не тревожили, но за безопасность Лины он переживал. Вдруг это королевские стражники опять решили допросить актёров?

Мужчины спустились с холма. Предчувствуя долгожданный отдых, кони пошли рысью. Белик наблюдал, делая вид, что смотрит на корабли. Дорожных масок проезжие не надели, и вскоре он рассмотрел и лица. Стражников Белик запомнил хорошо, потому сразу понял, что это не они, но передний на крупной серой лошади показался знаком. Не сразу Белик сообразил, что перед ним тот самый мужчина, что сидел в харчевне мастера Лотена и расспрашивал о кадетах.

Напрасно всполошив Марилева в прошлый раз, Белик чувствовал себя виноватым. Хорошо, что всё обошлось и через лес кадеты проехали невредимо, но ведь могло сложиться иначе. Сейчас Белик сообразил, что судьба решила расплатиться с ним, дав возможность по-настоящему услужить Марилеву.

— Белик, мы устали, пошли домой, — как нельзя более кстати сказала старшая из девиц, Кора.

— Да, — поддержала Тина. — Смотрите, какие-то люди едут. Может быть, гонцы? Подождём, когда проскачут мимо, а то придётся глотать пыль.

— Пожалуй, загулялись мы сегодня, — охотно согласился Белик. Теперь ему не терпелось отделаться от девиц.

Шака мрачные люди на усталых конях почему-то встревожили, он подбежал ближе к Белику и сёстрам. Ученик магов не опасался, что соглядатай его узнает. Разве придёт в голову нормальному человеку, что прислужник из харчевни и прилично одетый юноша, сопровождающий двух дам — это один и тот же человек?

Белик полагал, что на них вообще не обратят внимания, но вышло по-другому. Всадник на серой лошади повернул голову и пристально вгляделся в обеих девиц, не так, как любуются женской красотой, а словно хотят кого-то узнать. Он что же, следил не только за кадетами, но и имел в виду другой интерес?

Кора надменно отвернулась и опустила на лицо покрывало, обнаружив, что её дерзко рассматривают, и Тина последовала примеру старшей сестры, но всадник уже потерял к ним интерес. Все пятеро проскакали мимо, и Белик сразу заторопил кузин домой.

Тревога ли обострила восприятие или просто дозрело что-то в голове, но этот интерес к молоденьким худеньким девушкам сработал как подсказка. Странности, которые прежде не бросались в глаза потому, что объяснение их выглядело неправдоподобным, разом сложились как черепки разбитой чашки. Белик просто поразился собственной слепоте. Как он раньше мог не видеть того, что просто бросалось в глаза?

Ирре не парень, а девушка. Именно поэтому её ищут родственники, наняли для этого людей, именно потому Марилев, которому в принципе нечего бояться, пустился в бегство. Что его связывает с этой юной дамой: любовь или семейные узы — не так и важно. Главное, они вместе, и им грозит опасность.

Едва доведя кузин и кузена до дома магистра Арихарда, Белик тут же пустился в новый путь, в аристократическую часть города. Здесь он тоже бывал на прогулках с дочками своего хозяина и место знал неплохо. Дом, где жили кадеты, находился прямо за общественным садом. Что ж, если у соглядатаев нет специальных сведений, искать им придётся долго. Город велик, полон приезжих, а Марилев вёл себя осмотрительно.

По пути Белик время от времени оглядывался, делая вид, что глазеет на окрестности, но слежки за собой не обнаружил. Конечно, её и не могло быть, поскольку он здесь был никому не известный чужак, просто хотелось предусмотреть всё.