Горькая трава полынь. Книга первая

Первым делом девочка рванула на кухню и уже на полпути к ней поняла, что эна-тори, набирающая для себя пуд мяса, будет выглядеть более чем странно. Нужна была какая-то маскировка, и ничего лучше, чем использовать в качестве прикрытия запертого наверху Хвостика, Эстэ не придумала. К тому же она все равно собиралась его познакомить с Красавчиком, а тут выпал такой удобный случай.

ГЛАВА 30

Соскучившийся по Эстэ зургар едва ли не с порога бросился ей под ноги. Сейчас, когда голова его доставала девочке почти до пояса, он, подпрыгивая на хвосте, радостно тыкался в нее носом и довольно урчал, шевеля отросшими на макушке длинными шипами-иглами, почему-то в отличие от обычных особей зургаров окрасившихся в ярко-красный цвет.

— Я тоже тебя рада видеть, но обниматься будем потом, — чмокнула Хвостика в нос девочка и таинственно зашептала: — Сейчас нам с тобой предстоит важная похитительно-спасательная операция: похитим на кухне мясо и спасем друга.

Зургар вытянул шею, демонстрируя всем своим видом полную боевую готовность, и Эстэ, бросив на кровать свой плащ, решительно заявила:

— Вперед.

Как девочка и предполагала, на кухне, едва она появилась там с зургаром, произошло волшебное очищение пространства: кухарки, минуту назад громко переговаривавшиеся и суетящиеся возле столов и плит, растворились, словно поднимающийся над котлами пар, и теперь в совершенно пустой кухне, забитой продуктами, Эстэ чувствовала себя королевой.

На глаза попался жарившийся на вертеле кабанчик, и девочка решила, что его-то голодному норвилу хватит в самый раз. Проблема состояла только в том, что вертел обычно снимали двое, а Эстэ была одна.

— Он вообще-то мои руки грязные вылизывал, — как бы между прочим сообщила она Хвостику. — Так что, думаю, если мясо немного испачкается, ничего страшного не случится.

Вытащив из паза один конец вертела, девочка резко его отпустила, и туша с грохотом завалилась сначала на горящие угли, а затем перекатилась на пол. Расстроенно поджав губы, Эстэ пару секунд повздыхала, а потом, ухватившись за железяку, в сопровождении зургара, пыхтя и кряхтя, поволокла недожаренного кабана в подвал.

— Эна-тори, вот вы где. А вас ищут повсюду, — остановил ее на выходе из кухни Олог. — А что это вы делаете? — заметив тушу на вертеле, страшным шепотом поинтересовался орк.

— Тебя-то мне и надо, — расплылась в счастливой улыбке девочка. — Тащи кабана в подвал.

— Зачем?

— Хвостик на нем тренироваться будет.

— На жареном? — уточнил Олог, с опаской покосившись на зургара.

— А ты хочешь, чтобы у моего Хвостика от сырого мяса несварение было?

— А разве зургары едят мясо? — насторожился орк.

— Мой ест все, — подмигнула зургару девочка, и тот, посмотрев на орка как на потенциальную добычу, предвкушающее облизнулся.

— Какой-то неправильный у вас зургар, — подхватил тушу Олог, на всякий случай увеличивая дистанцию между эна-тори и ее питомцем.

— Олог, помнишь, я тебя уже спрашивала, ты точно не знаешь, кто такой Асгар? — неожиданно сменила тему Эстэ.

Вопрос несколько обескуражил орка, поэтому он, остановившись, удивленно нахмурился.

— Асгар… — повторил он. — Да вроде нет у нас никого такого.

— А если не у вас?

— В смысле? — не понял Олог.

— В смысле — не в клане Урхурта. Есть в Грэммодре вождь с таким именем?

Орк пожал плечами и отрицательно мотнул головой.

— Плохо, — огорчилась Эстэль. — А кто у вас себе морды разрисовывает красно-черными полосками?

Олог внезапно выронил из рук тушу и обеспокоенно переспросил:

— Что?..

Эстэ шумно выдохнула, раздражаясь тому, что Ологу все приходиться повторять дважды.

— Что тут непонятного? Вот тут полоска красная, — провела пальцем по лбу, носу и губам она. — А вот тут черные, — девочка повторила жест, только теперь рисуя воображаемые линии рядом.

— Откуда вы знаете, как разрисовывали лица воины Конгуда?

— Кто такой Конгуд? — повела бровью Эстэ.

— Конгуд Кровавый — бывший фэа-торн Грэммодра, — мрачно пояснил Олог.

— Бывший фэа-торн? А разве Урхурт не получил титул по наследству?

— Урхурт убил Конгуда и стал фэа-торном.

— Убил… — Эстэ нахмурилась и задумчиво уставилась взглядом в пол. — А он точно его убил?

Орк недоуменно расширил глаза, явно не понимая, почему это так интересует эна-тори.

— В самое сердце меч всадил, — уверенно кивнул он. — После таких ран не выживают, эна-тори.

Эстэ скептично поджала губы, поскольку нелюди выживали и после таких ран, но орку об этом знать было не обязательно.

— А у этого Конгуда много друзей и союзников было? — Эстэ указала Ологу взглядом на валяющуюся на полу тушу, намекая на то, что он должен ее нести дальше, и, не дожидаясь ответа, пошагала вперед.

— Да какие друзья? — догнал ее мужчина. — Конгуда либо боялись, либо ненавидели. Хотя боялись, конечно, больше.

— Почему?

— Конгуд каким-то образом видел и знал, что должно произойти, поэтому всегда находил тех, кто что-то против него замышлял. А как он с ними расправлялся, вам лучше не знать.

— Съедал их сердца? — предположила девочка.

Изумленно кивнув, Олог добавил:

— И вырезал весь клан.

— А как же у Урхурта получилось собрать за спиной Конгуда целую армию?