Горькая трава полынь. Книга первая

Зургар мгновенно выполз из-под одежды Эстэль и в подтверждение ее слов негромко пискнул.

— А как ты из комнаты вышла? — неожиданно вспомнив, что запирал малявку на ключ, нахмурился Варг.

— Ногами.

Сдвинув Нарварга влево, Эстэ, прищурившись, посмотрела в ту сторону, куда убежала наглая девица:

— Это что за корова была?

— Какая корова? — орк оглянулся через плечо, проследив за взглядом девочки.

— Зеленая. Та, что тут только что мычала и терлась… — Эстэ умолкла, решив, что говорить о том, что корова терлась об ее мужа своим выменем, все же не стоит. — Терлась, в общем… — грозно подбоченилась девочка.

— Не знаю, — прикинулся идиотом Нарварг. — Первый раз вижу.

— И в последний, — многообещающе заявила Эстэ, теперь уже твердо вознамерившись найти грудастую зеленомордую пиявку и основательно подчистить ей мозги, чтоб даже имя ее недоорка забыла.

— Я как раз шел за тобой, — быстро меняя тему сообщил Нарварг, подхватывая одной рукой возмущенно открывшую рот девчонку и легко подбрасывая ее вверх. — Поговорить надо.

Эстэ инстинктивно вцепилась в мощное плечо орка, и все ее раздражение начало медленно улетучиваться, стоило взгляду заскользить по лицу мужа, находившемуся всего в паре сикров от ее. Короткие волосы на затылке орка беспорядочно торчали во все стороны, вызывая у девочки безотчетное желание ласково пригладить их ладошкой, как это всегда делала мама с папиной прической. Несмело протянув руку, она осторожно провела пальчиками по белым космам мужа, выравнивая всклоченные пряди.

Варг резко повернул голову, и сердечко Эстэ сбилось с ритма, переходя на безудержный галоп.

— Ты лохматый… — с тихой укоризной в голосе выдохнула она, завороженно глядя в золотисто-медовые глаза супруга.

Не зная, как реагировать на такой неожиданный жест нежности, Нарварг в растерянности остановился, вдруг позабыв, куда шел.

— Так о чем ты поговорить хотел? — еще больше сбила его с толку своим мягким тоном Эстэ.

— Я… мне уехать скорее всего придется… — зачем-то отчитался перед девочкой Нарварг, потом тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и добавил: — Там стол для нас накрыли. За завтраком все объясню.

Умолкнув, Варг быстро понес Эстэль в трапезную, и пока он мерил коридор широкими уверенными шагами, девочка, обнимая его за плечи, вдруг поняла, что ей это нравится: и то, как без особого труда удерживал ее мужчина всего на одной руке, и то, какой маленькой и хрупкой казалась она рядом с ним, таким большим и сильным.

…"Мой орк" — с легкой улыбкой на губах любуясь мужем, подумала Эстэ. — "Никому не отдам"

Усадив жену на стул, Нарварг сердито рыкнул на удивленно разинувших рты слуг, и те суетливо забегали вокруг них с Эстэ, расставляя еду.

У орков не принято было носить по дому женщин на руках. Орчанки полагали, что это признак слабости. Слабые женщины в Грэммодре не выживали, и косо поглядывавшие на Нарварга слуги никак не могли понять, зачем он взял в жены такую немощную девицу? То, что она была человеком, видимо, совершенно не делало ей скидку в их глазах. Нарваргу было наплевать на их мнение: в конце концов, его всегда считали неправильным орком, поэтому и жену себе выбрать неправильную он имел полное право. Следовало только оградить девочку от их нападок на время его отсутствия, что Варг и собирался сделать, закрыв Эстэ в комнате и приставив к ней охрану.

Дождавшись, пока малявка начнет есть, Варг вкратце изложил ей суть проблемы и причины, по которым он вынужден будет покинуть Роггерфол на неопределенный срок. Сделав паузу, он собирался озвучить девчонке требование во всем слушаться Олога и напрямую обращаться к нему, если возникнут какие-то вопросы или просьбы, как переставшая жевать Эстэль, сосредоточенно нахмурившись, деловито заявила:

— Ладно, белобрысый. С тобой поеду. Спасибо потом скажешь.

— Ты не поняла, — придя в себя после минутного замешательства, прочистил горло Варг. — Я не на прогулку еду. Тебя не для того из Аххада сюда привезли, чтобы ты заразилась черной гнилью и умерла.

Эстэ хотела было возразить орку и сказать, что магия Поветрия не может причинить ей вреда, потому что она потомок эгрэгоров, но тут же вспомнила о данном маршалу Оттону обещании и недовольно сморщила нос. Папа всегда говорил, что данное слово надо держать.

— Я не могу ничем заразиться, потому что я вообще никогда ничем не болею, — не придумала ничего лучше Эстэ.

— Посидишь пару дней под замком, — отмахнулся от нее Варг. — Если что-то понадобится — зови Олога.

— Еще чего, — негодующе фыркнула Эстэль. — Под каким это еще замком? Я тут кто? — стрельнула в Варга колючим взглядом девчонка. — Эна-тори, — не дав орку опомниться, задрала нос она. — Жаб и коров под замок сажать будешь, а я с тобой поеду. Место жены — рядом с мужем.

От безапелляционного заявления девочки у Варга глаза полезли на лоб.

— Место жены там, где ей прикажет находиться муж, — просветил зарвавшуюся мелочь он. — А я приказываю тебе сидеть дома, — орк для пущей убедительности грохнул кулаком по столу. — Поняла?