Горький шоколад

И он протянул планшет. Катя машинально взяла и, склонившись, замерла. Синеватое окно новой вкладки с пустой строкой для пароля скрывало лишь часть экрана, никак не затрагивая заставной картинки – фотографии девушки. Ничего из ряда вон выходящего. Даже то, что девушка была довольно красива, ее длинные прямые волосы перекинуты через плечо, черная шапка с помпоном оттеняет большие карие глаза и улыбку, аккуратные ямочки на щеках. Она выглядит такой счастливой, что облик не портят ни серые тени под глазами, ни бледность лица. Сам взгляд сияет, живой и беспечный. Кажется, вот-вот она сорвет шапку, подкинет в небо, побежит вперед и звонко захохочет. Только на мгновение она остановилась, оглянувшись, и этот миг успел поймать фотограф.

Да, конечно, это тоже вполне укладывается в рамки привычного. Все, кроме одного. Девушка на фотографии, без сомнения, была знакома Кате.

– Это же…. Лиза, – она оторвалась от планшета, – мы в одной школе учились, помню.

– Круто… – только и сказал Рома, – как тесен мир. Ты училась с моей Лизой?

– В разных классах… Она младше на несколько лет. Но жили рядом, считай, на одной улице. Да… А Лиза совсем не изменилась. Потом-то мы уже не виделись почти…

– Дела-а-а… – он, задумавшись, подлил себе в чашку еще кипятка и бросил новый пакетик Майского чая.

Казалось, теперь торопиться некуда. Кате даже расхотелось спать. Пожалуй, завтра она позвонит начальнику и, сославшись на болезнь, останется дома. Даже журналы не будет покупать. Здесь и сейчас, этой ночью, разворачиваются события – покруче любого «жизненного происшествия».

– Какое совпадение! – прощебетала она, – потрясающая случайность, да?

– Случайностей не бывает… Катя, – он потрогал шрам. – Вы учились в одной школе, и сегодня я тебя встретил. Именно в ту неделею, когда многое решается. Ни раньше ни позже. В общем, ты можешь кое-что подсказать? Нужна твоя помощь.

– Конечно, могу! Правда, мы не очень много общались…

– Лиза, какая она?

– То есть… – Катя задумалась. – Ну, такая… такая… умная. Вот.

– Нет, я не про это. Что умная – сам знаю. Какая Лиза была в детстве, что ей нравится больше всего? Мы общаемся уже почти год, но я не всегда ее понимаю. Месяц назад я сделал предложение, и она до сих пор думает.

– До сих пор?!

– При этом уверяет, что я единственный, любит и так далее…

– С ума сойти, – выдохнула Катя. – Бывает же так.

– Есть еще ряд странностей. Но, может быть, я просто что-то не так делаю…

– Скорее всего. Нет девушки, которая бы не мечтала выйти замуж. Впрочем, эта Лиза, действительно, всегда была немного странной.

2

При словах «всегда была немного странной» Рома пожалел, что завел подобный разговор. Кто такая эта Катя, чтобы рассуждать о его любимой девушке? Мало ли кто там что считает!

С Лизой он познакомился, когда подрабатывал охранником в общежитии ВГИКА, было такое время. Он стоял на крыльце с сигаретой. В небе таяли облака, похожие на кофейную пенку, а вокруг разливался весенний свет, такой яркий, что соседний дом напоминал золотую гору. Прищурившись, он погружался в дивное безвременье… В котором толи спелая рожь шумит, толи мед проливается из огромного космического бочонка. Ощущение покоя, неотделимое от легкой, едва уловимой тоски. Неожиданно тоска свернулась, и, когда он открыл глаза – перед ним стояла Лиза.

Это было похоже на знакомство в метро: симпатичных девушек много, но все спешат мимо по своим делам, не обращая никакого внимания. Вероятность встречи бесконечно мала и, чтобы она состоялась, необходим глас Неба, не иначе.

Сейчас бы он не смог точно вспомнить, как она была одета, или кто первый заговорил. Скорее всего, Лиза просто шла мимо – как позже он узнал – приходила в гости к подруге. И, возможно, на ней было приталенное платье в мелкий синий цветок, сапоги на высоких каблуках и белый шарф до самого носа. Именно так она обычно одевалась, то некрасиво, как на базаре в морозный день, закутываясь в шарф, то опуская его на плечи. Волосы она забирала в высокий пучок и, обматывая тонкой лентой, прикалывала искусственный цветок. Примерно к такому образу стремились некоторые творческие девушки в начале 10-х годов 21 века.

Остановившись на крыльце, она порылась в сумке и достала мыльницу, поскольку усмотрела в небе какое-то облако редкой формы. «Щелк» – кадр готов. Видимо, фотография получилась настолько удачной, что девушка засмеялась. Замереть статуей, не разговориться о хорошей погоде и красивых облаках было бы просто не прилично. Тем более, что от золота, потоком стекающего с небес, внутри все растопилось, сердце стало мягким, как воск, из которого можно было вылепить любой сюжет.

Вскоре он устроился работать по специальности в экономический отдел одной престижной компании, и на свою первую зарплату купил Лизе изящный велосипед с плетеной корзинкой впереди. Утром она ездила в институт, а после обеда занималась в библиотеке или ходила по магазинам, не всегда что-то покупая. Как Рома понял позже, ей просто нравилось примерять разную одежду. Вечера они проводили в ботаническом саду, выезжая на велосипедах к далекому заросшему пруду.