Город драконов

К счастью, призраков на лестнице ей встретилось не много: в основном это были слуги Старших, вооруженные вениками и щетками. Один раз Элис увидела одетого в желтое чиновника, с каким-то причудливым украшением на плече, несомненно свидетельствующим о его высоком статусе. Чиновник вышел из запертых дверей. Он нес охапку свитков и с трудом поднимался ей навстречу. Призрак успел преодолеть пару пролетов, прежде чем у Элис хватило мужества пройти сквозь него и поспешить дальше. Она посмотрела чиновнику в глаза, но тот проигнорировал ее, словно бы это не он сам, а Элис была иллюзией.

Пересекать погрузившиеся в темноту комнаты было и того страшнее. Когда Элис добралась до первого этажа и увидела сквозь дверной проем серый вечер, то припустила бегом, чтобы поскорее покинуть здание. Ну вот, наконец-то она на улице! Шаги женщины гулко отзывались эхом на мостовой, и Элис вдруг накрыло волной ужаса, которому она до сих пор не позволяла брать над собой верх. Она опрометью кинулась прочь, подальше от башни Старших, и поспешила вниз, к старому причалу, туда, где ее должна была ждать Хеби.

Двадцать пятый день месяца Перемен, седьмой год Вольного союза торговцев

От Кима, смотрителя голубятни в Кассарике, — Детози, смотрительнице голубятни в Трехоге

Да как у тебя хватило наглости утверждать, что это я — источник проблем со вшами! С такой же вероятностью птицы могли подхватить этих паразитов, когда ночевали в лесу во время одного из перелетов. Ты можешь сколько угодно отговариваться тем, что гильдия Голубиной почты якобы официально проводит плановую проверку, но я-то прекрасно знаю, кто подал эту жалобу и по чьей милости мои чердаки и голубятни тщательно осматривают без всяких на то оснований, мешая мне нормально работать! Ты и твоя семейка никогда не простите того, что татуированный появился среди вас и, благодаря собственному усердию и трудолюбию, стал смотрителем голубятни. Вот оно, истинное «равенство», которое демонстрируете нам вы, исконные жители Дождевых чащоб! Все ваши громкие обещания на деле свелись к банальной клевете и подлым обвинениям! Ты, чешуелицая и плоскогрудая сучка-ящерица! Имей в виду, что я этого так не оставлю и сам подам жалобу Совету, где подробно опишу, как ты, Эрек и твой племянничек объединились против меня и принялись всячески чернить и оговаривать с тех пор, как я только вступил в эту должность! Даже и не надейся, что это сойдет тебе с рук. Я не успокоюсь до тех пор, пока твоя голубятня не опустеет, а тебя с позором не выгонят с должности смотрительницы!

Ким

Глава 8. Прошлые жизни

Дождь не шел уже второй день. Если бы еще и потеплело немного, Седрик был бы просто счастлив. Ну и климат тут!

Как-то он вслух поинтересовался:

— Любопытно, какого черта Старших вообще сюда понесло? Зачем строить город в таком холодном и дождливом месте, когда можно было выбрать берег теплого моря? Драконы ведь любят солнце. Почему Старшие поселились здесь?

Карсон пристально посмотрел на него:

— Хороший вопрос. Иногда, когда Плевок спит и его мысли прорываются в мое сознание, мне кажется, что я вот-вот пойму. Наверняка ведь была какая-то причина, и очень важная, почему Кельсингру построили именно тут. Я чувствую это по воспоминаниям Плевка. Направляясь к этому городу, драконы были исполнены жадного предвкушения. Я разделял это чувство в его снах и уже почти понял, в чем дело. Но потом знание ускользнуло от меня. Так что я задаюсь тем же вопросом, что и ты.