Город драконов

Город! Так вот что на самом деле означало это слово. Кельсингра не была похожа на ее родной Трехог, раскинувшийся на деревьях. Этот город был построен на твердой земле. Деревьев, на сколько мог видеть глаз, нигде не было, равно как кустарников или лужаек, — вообще никакой растительности. Здесь все было из камня. Прямые линии и плоские поверхности изредка перемежались арками и куполами, которые также имели правильные геометрические фигуры. Абсолютно все тут было рукотворным.

— Ступай охотиться, Хеби. Ах ты, моя умница! Иди убей какого-нибудь зверя побольше и хорошенько перекуси. Только потом не спи слишком долго! Возвращайся за нами, моя прекрасная алая королева! Мы будем ждать тебя внизу у реки, как обычно.

Тимара краем глаза заметила, что красная драконица стала разбегаться, направляясь вниз по улице в сторону реки. Несколько мгновений девушка слышала, как хлопают огромные крылья, а потом все стихло. Она не обернулась посмотреть, как улетает Хеби, поскольку была полностью поглощена изучением древнего города. Надо же, удивлялась Тимара, все, на что ни посмотри, кем-то сделано, ничего не выросло само по себе. Огромные здания. Высокие стены, каменные блоки которых идеально пригнаны друг к другу: все линии идеально прямые, без единого зазора, без крохотной щелочки. А насколько совершенна мостовая, выстилающая улицу! Все это создано руками, все безупречной формы. Но кто же мог обтесать такие большие камни, не говоря уже о том, чтобы поднять их и поставить на место?

Тимара медленно вертела головой, пытаясь запечатлеть все это в памяти. Скульптуры в фонтанах. Резные колонны, украшающие фасады зданий. Одно сплошное совершенство. Даже статуи — идеальные образы идеальных существ, запечатленные в камне.

«Мне здесь не место», — с тоской подумала Тимара. Куда ей до этой прекрасной резьбы, безупречной гармонии, царившей повсюду. Она почувствовала себя ущербной, уродливой, никчемной. Впрочем, такой она была всегда.

— Не глупи. Ты здесь определенно на своем месте! — нетерпеливо возразил ей Рапскаль.

Она что, произнесла это вслух?

— Это же город Старших, построенный Старшими исключительно для Старших. Так же как Трехог и Кассарик… ну, такими были настоящие поселения Старших, засыпанные землей. Я понял это, оказавшись здесь. И хочу показать все это тебе, чтобы ты потом объяснила Элис. Ну, и остальным тоже дала понять, что все мы — и драконы, и хранители — обязаны пересечь реку и перебраться на эту сторону. На том берегу все было построено для людей. А наше место здесь, и нам просто необходимо переселиться сюда и сделать город обитаемым. Потому что, как только мы заставим Кельсингру работать, драконам тоже станет лучше.

Тимара изумленно уставилась на своего спутника, а потом снова перевела взгляд на город. Мертвый и безжизненный. Здесь ничего не растет, не водится никакая дичь, а стало быть, им нечего будет есть.

— Я не понимаю, Рапскаль. С какой стати мы должны стремиться сюда? Тут же поблизости ни дров нельзя раздобыть, ни мяса. А драконы? Что здесь есть для драконов?

— Все! — горячо воскликнул он. — Здесь есть все, чтобы узнать, каково это — быть Старшим. А ведь у Старших очень много общего с драконами. И если мы сумеем стать настоящими Старшими, то наверняка сможем помочь драконам. Раньше было что-то такое… — Он нахмурил брови, словно пытаясь вспомнить. — Да, определенно было. Просто я пока еще не нашел ничего, что поможет драконам, которые не умеют летать. Согласись, обнаружить необходимое было бы гораздо легче, если бы я искал не в одиночку. Ну и, разумеется, если бы Элис не настаивала на том, что город нужно оставить в покое. Мы пока еще только начали превращаться в Старших, так что у нас нет воспоминаний, как привести магию в действие. Но эти воспоминания хранятся здесь, в Кельсингре, ожидая нас. Нам просто нужно добраться сюда и получить их. Тогда мы сможем снова оживить город, и все сразу наладится. Как только мы овладеем магией Старших, я имею в виду.

Холодный ветер пронесся по безмолвному городу, а девушка все молчала, изумленно глядя на Рапскаля.

— Тимара! — наконец раздраженно воскликнул он. — Хватит стоять столбом и таращиться на меня. Ты сама говорила, что у нас не так много времени и что тебе надо вернуться до темноты и накормить Синтару. Так что пошли уже.