Город драконов

Откровенно говоря, у меня возникло желание отослать твое последнее письмо в гильдию Голубиной почты, ведь оно содержит не только оскорбления, но и прямые угрозы. Благодари Эрека за то, что я не стала этого делать: он сказал, что сейчас гильдии не до того, важнее всего спасти оставшихся птиц. Но имей в виду, что я сохраняю твои письма и, если что-то случится с голубятней или с нашими птицами, незамедлительно представлю их начальству.

Очень советую тебе обратить внимание на здоровье птиц, включая и того голубя, которого отправляю тебе обратно с письмом. Я сняла с него всех вшей, но отметила в журнале, насколько бедняга истощен. А его искривленный клюв говорит о близкородственном скрещивании. Ты что, не следишь за тем, как птицы спариваются? И не забывай, что горох и зерно, которые гильдия Голубиной почты поставляет для птиц, должны попадать в их желудки, а не в твою ненасытную утробу.

Детози

Глава 9. Возвращение в Кассарик

Молва о возвращении Смоляного летела впереди них. Когда баркас добрался до городского причала, Лефтрин увидел, как гонец, откинув с глаз мокрые волосы, стремительно бросился по тропе среди деревьев. Капитан ожидал чего-то в этом роде. Смоляной встретил несколько маленьких рыбацких лодок в верховье реки, на которой стоял Кассарик, и две из них сразу же пустились вниз по течению до города, чтобы распространить новости: баркас «Смоляной» возвращается из своей экспедиции к истокам реки. А самым важным известием станет то, что драконов с ним нет.

Лефтрин не сообщил рыбакам никаких подробностей. На все их вопросы он отвечал, что скоро сам прибудет в Кассарик и отчитается перед Советом торговцев. Его сведения имели определенную ценность, и он не собирался разбазаривать ее, разглашая их раньше времени. Пусть пока гадают, что же случилось с недоразвитыми драконами и их хранителями. Держать влиятельных людей в неведении — отличный способ вывести их из равновесия: так ему значительно проще будет получить желаемое.

Зимний дождь орошал реку миллионами крошечных брызг. Его струи хлестали по палубе и стекали обратно в серые воды реки Дождевых чащоб. По обоим берегам рос высокий густой лес. Ливень вовсю барабанил по листьям, прокладывая воде путь вниз, через все уровни города, мимо домов и особняков, выстроенных в могучих кронах деревьев, и капли ее падали на постоянно мокрую лесную землю. Такая привычная и знакомая с детства картина, не то что в Кельсингре. Да, там были значительно более удобные для жизни твердая почва, плодородные луга и холмы, но Лефтрин подозревал, что его дом всегда будет здесь, среди поросших высокими деревьями болот.

Когда они подошли ближе, он прищурился, хмуро рассматривая сквозь дождь странное судно, пришвартованное к причалу. Оно было длинным и узким, с небольшой осадкой, снабженное парусами и веслами. Ярко-синяя с золотом отделка рубки сверкала даже сквозь дождливый туман. Никак у Смоляного появился конкурент? Что же, возможно, владельцы корабля именно так и думают, но Лефтрин в этом сильно сомневался. Ни одно судно не сможет превзойти его баркас в лавировании по мелководьям реки Дождевых чащоб, не говоря уж о том, что Смоляной непроницаем для ее едкой воды. Лефтрин видел в своей жизни множество, казалось бы, очень крепких и надежных лодок, которые быстро приходили в негодность. И вряд ли этот красивый новый корабль станет исключением. Диводрево — вот единственный по-настоящему прочный и долговечный материал.