Пию XI заткнуло рот его же якобы автономное правительство. На состоявшемся конклаве Пачелли избрали папой Пием XII. В первые месяцы своего понтификата он сопротивлялся некоторым элементам политики Муссолини, защищая евреев, принявших католичество. Когда преследование усилилось, многих евреев стали переселять или прятать при помощи католической церкви. Пий в частном порядке сожалел об обращении с ними фашистов, однако официально он не осудил расистские меры против иудеев, верных своей религии [134]. Особенно резкую критику вызвало то, что он не оказал помощи необратившимся евреям, когда нацисты тысячами хватали их рядом с Ватиканом и отправляли в Рим [135]. Опять показал свою сущность компромисс пап с политическим лидером. В конечном счете фашистский режим, официально признавший папский суверенитет, подорвал роль папы как общемирового пастыря сильнее, чем любые власти до него. Папы действовали прежде всего в интересах Церкви, но одновременно Пием XII, по всей видимости, двигал страх. В 1939 году разразилась новая мировая война, развязанная ближайшей союзницей Италии, нацистской Германией. В 1940 году Италия вступит в войну на стороне Гитлера. Из-за Муссолини Святой престол мог теперь многого лишиться.
Тем не менее не Муссолини, а Пий выбирался вместе с римлянами из-под военных руин. В ходе избирательной кампании после провозглашения Итальянской республики в июне 1946 года провести переговоры с Ватиканом предлагали даже коммунисты и социалисты [136]. До самих переговоров, впрочем, не дошло: в Италии начался длительный период электорального триумфа христианских демократов. В конституции Италии, принятой новым парламентом, папские привилегии, записанные в Латеранских соглашениях, были по большей части сохранены. Некоторые в правительстве выступали против этого, осуждая систему двойного суверенитета. Крупный либеральный интеллектуал Бенедетто Кроче назвал принятое решение «очевидной логической ошибкой и юридическим скандалом» [137]. В целом, однако, папу посчитали ключевой фигурой общественной жизни в послевоенной Италии. К моменту избрания папы Иоанна XXIII (1958–1963 гг.) либеральная партия Рисорджименто была уже готова направить суверенному понтифику свои самые теплые поздравления [138]. Папа оставался крупной фигурой в итальянских делах даже в период радикальных политических перемен 60–70-х годов. Когда коммунисты «Красных бригад» похитили в 1978 году бывшего премьера Альдо Моро, папа Павел VI (1963–1978 гг.) оказался в центре переговоров по его освобождению. Моро схватили у его дома и увезли в «Фиате-132», чтобы потом удерживать на протяжении 54 страшных дней. Папа предлагал за него выкуп в миллиарды лир [139]. Звучали даже предложения, чтобы папа предложил себя в заложники вместо Моро [140]. Когда тело Моро нашли в брошенной машине на Виа Каэтани, безутешный болезненный понтифик провел в Сан-Джованни-ин-Латерано погребальную церемонию.
Но даже при сохранении некоего союза между Церковью и государством народ Рима менее, чем когда-либо, признавал теперь моральный авторитет пап. Отношение к ним стало меняться гораздо раньше, что заметно по заявлениям социалистов. В 1932 году викарий папы римского выяснил, что в Риме целые rioni населены людьми, «почти не молящимися в церквях» [141]. Впрочем, многие эпизоды, вроде конфуза, случившегося в 1559 году при участии проститутки еврейки Порции, служат напоминаниями о том, что полные церкви необязательно свидетельствуют о широком следовании церковному учению. Однако жизнь и привычки итальянцев полностью изменились из-за Второй мировой войны. По плану Маршалла на полуостров хлынула американская помощь, это была попытка посредством гуманитарной поддержки помешать распространению коммунизма и социализма. Благодаря новым нефтеперерабатывающим заводам и крупной металлургии стало прибыльнее промышленное производство, все больше развивавшееся для удовлетворения растущего спроса, порождаемого заморскими войнами [142]. В считаные десятилетия Италия, сельская в большей части страны, получила экономику мирового масштаба – это явление окрестили «экономическим чудом». За это время изделия современной промышленности стали не только доступной многим роскошью, чего не бывало прежде, но и мощными инструментами социальных и культурных перемен. Между 1954 и 1964 годами количество автомобилей на дорогах Италии выросло от 700 тысяч до пяти миллионов [143]. Самоопределение молодежи представляло собой разительный контраст с межвоенным периодом [144]. В Риме из-за переполненности машинами часто уже не был слышен звон колоколов. В 1964 году организаторы ежегодной процессии в честь святого Франциска признали, что впредь уже не смогут ее проводить [145].