Города вам на пользу. Гений мегаполиса

В 1999 году мобильная связь была доступна на территории, где проживало лишь 10% населения континента, в основном в крупных городах Северной Африки и ЮАР. К 2008 году покрытие обеспечивалось уже на территории площадью 11,2 миллиона квадратных километров (по размеру это равно США и Аргентине вместе взятым), где проживало более 60% африканцев (95% населения Северной Африки и 60% — региона южнее Сахары). Сначала мобильная связь появилась в больших городах, но быстро распространилась и на многие сельские регионы, соединяя деревни с основными региональными рынками и внешним миром в целом. Ученые обнаружили, что в угандийских деревнях — даже тех, где нет электричества, — у многих мобильные телефоны полностью заряжены и использовались в течение двух суток, предшествовавших опросу. Как сказал президент Руанды Поль Кагаме: «Всего за 10 лет мобильный телефон превратился для африканцев из предмета роскоши в предмет первой необходимости»⁴. Выяснилось, что мобильная связь воздействует и на экономический рост: по данным исследования, проведенного Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) в 21 стране, увеличение телекоммуникационного покрытия на 10% повышает производство на 1,5%.

Это повышение проявляется по-разному. Сам по себе мобильный бизнес создает рынок телефонов и сеть торговых агентов — от официальных салонов до неформальных агентов — пунктов по продаже карточек и мастерских по ремонту мобильных телефонов. Новые возможности возникают и у простых людей: сотовая связь сокращает расходы и транспортные издержки и, в частности, позволяет сэкономить время и деньги при поиске работы. Она помогает обмениваться рыночной информацией, что способствует регулированию потребительских цен. В рамках отдельной компании такая информация может использоваться для координации снабжения, предотвращения дефицита или закупки товара. В некоторых отраслях это дает конкретные преимущества: так, на зерновом рынке Нигера мобильная связь позволяет повысить годовую прибыль почти на 29%.

Примером того, как мобильный телефон превратился из статусного аксессуара в необходимый экономический инструмент, может служить Кения. В 1999 году ведущий оператор мобильной связи в стране — Safaricom — подсчитал, что к 2020 году его услугами будут пользоваться 3 миллиона человек, однако уже в 2009 году число его клиентов достигало 14 миллионов. Поначалу быстрый переход на мобильную телефонию был вызван недовольством прежней системой связи. Многим фирмам приходилось сталкиваться с тем, что стационарная связь не работает в среднем 36 дней в году, причем зачастую отдельные сбои продолжались больше суток, а чтобы установить телефон, надо было долго ждать, иногда больше трех месяцев, и часто приходилось давать взятку. Так что выбор мобильной телефонии на этом фоне был вполне логичным. Первые сотовые телефоны стоили очень дорого, и сначала их могли себе позволить лишь те, у кого были деньги, образование и работа. Но к 2009 году снижение цен на сами телефоны и появление дешевых тарифов без абонентской платы позволило 17 миллионам кенийцев — 47% населения страны — стать обладателями собственного мобильного телефона.

Это резко контрастирует с ситуацией в сфере доступа к интернету и банковским услугам. В 1999 году в Кении насчитывалось менее 50 тысяч интернет-пользователей, а увеличивалось оно на 300 человек в месяц; к 2011 году эта цифра достигла почти 9 миллионов, но из них лишь 85 тысяч имели широкополосный интернет. Около 99% всего интернет-трафика приходится на мобильные устройства, и в результате 92% этого рынка контролирует Safaricom.

Ограничен и доступ к банковской системе: в Восточной и Южной Африке лишь 30% населения имеют официальные банковские счета (в ЮАР этот показатель равен 63%, а в Танзании, к примеру, всего 9%). В Кении, как и в других странах Африки, главная проблема связана с доступностью услуг: в 2006 году по всей стране насчитывалось только 860 отделений банков и 600 банкоматов. В результате перевод средств чаще всего происходит в обход банковских учреждений: официально — по почте и через Western Union с выплатой соответствующей комиссии, а неофициально деньги перевозят на такси, подвергаясь высокому риску ограбления.