Госпожа Чудо-Юдо

Чего-то в этом роде я и ожидала, когда бывшая госпожа острова Йо пригласила спуститься в лабораторию, поэтому только коротко отозвалась:

— Слушаю вас.

— Видите ли, в тот день, когда неожиданно нагрянула комиссия ЗССР и устроила конфискацию острова… согласно их договоренности с Верховной Госпожой, мне было запрещено забирать с собой любое ценное имущество. И среди рабов осталась одна экспериментальная девочка-плывчи, которая нужна мне тут, в лаборатории.

— Муирне? — уточнила я с деланным простодушием.

Глаза Муй Задаки чуть сузились. Она нахмурилась и побарабанила наманикюренными пальчиками по столу. По ее лицу скользнула гневная гримаса острой досады и быстро исчезла под спрятавшим ее выражением сосредоточенной задумчивости. Я даже подумала, не почудилось ли это.

— Муирне, Муирне…

— Это плывчи, которая жила между душевой и утилитазом.

— А, та матка-шлюшка для ненасытных рабских миртошек!.. — космозонка отрицательно мотнула головой. — Нет, это не она. Девочку-плывчи я держала в черной маске…

— Разве девочка из «особо опасных»? — невинно спросила я.

Муй Задаки подперла острый подбородок сплетенными пальцами и снисходительно вздохнула:

— Ах, Гайя, вы же понимаете, что последствия экспериментов для живого организма бывают такими непредсказуемыми в своих побочных эффектах… Мы уже несколько лет пытаемся спасти популяцию земноводных плывчи, чтобы они могли рожать от наших самцов не только космозонгов, но и самих плывчи. Иначе они через пару сотен лет вымрут. У них очень нестабильная рождаемость и скудный молодняк… от силы с десяток на один островной клан.

— Может быть, этот кризис проще решить, если просто оставить плывчи в покое и предоставить им возможность спокойно размножаться друг с другом? — не удержалась я от шпильки.

Космозонка скривила умело подкрашенные алые губы.

— Содружество в любом случае вынудит нас соблюдать права всех разумных после переходного периода. Так что можно и не торопиться потакать свободомыслию плывчи.

— Так в чем же опасность той девочки? — напомнила я.

— В ее случае эксперимент был не слишком удачным. Девочка стала слишком агрессивной и неадекватной, с непредсказуемым поведением и припадками ярости. К тому же у нее несколько раз были зафиксированы попытки суицида… и маска избавила нас от всех этих проблем.

Услышанное никак не укладывалось у меня в голове и тем более не ассоциировалось с тихой апатичной малышкой, жующей водоросли. Неужели эти безжалостные твари действительно сделали из бедняжки психическую развалину, склонную к саморазрушению?..

С трудом справляясь с отвращением от мерзких образов, которые спровоцировало небрежное пояснение космозонки, я попыталась изобразить на своей физиономии удивленную заинтересованность:

— А как эта маска работает? Никогда не слышала, чтобы можно было таким способом контролировать психов.

— О, туда вшиты прекрасные ментальные ограничители и мощный нейроконтроллер последней модели… Впрочем, я могу вам показать, — похвасталась Задаки. — Видите решетку возле себя?

— Да…

— Смотрите внимательно.

В нише вспыхнул яркий свет, озарив длинное тело раба, которого я накормила миртошкой. Он казался спящим, хотя недавно демонстрировал чудеса молниеносного перемещения и нюхал мое запястье.

Притворщик из него что надо.

— Сейчас он под сильной дозой снотворного и должен проспать ещё пару часов. Видите, какого цвета его голова?

— Она вся черная, — сдержанно констатировала я очевидное.

— Это не натуральный цвет его кожи, а та самая маска. Модернизированный аналог анатомической маски, которую в нейрохирургической медицине используют после черепно-мозговых операций. Если у носителя, к примеру, есть активные паранормальные способности, то ментальный ограничитель изолирует активные волны его мозга и не даёт воздействовать на чужой разум. А в нейроконтроллер вшита программа базового управления. Можно блокировать речевую функцию, общедвигательную… и самое удобное — контроль уровня агрессии. Любая вспышка выше разрешённой нормы блокирует не только двигательную, но и мыслительную деятельность. Что скажете?

— У меня нет слов, — правдиво сказала я, прилипнув взглядом к зрительным отверстиям маски. Сейчас они были темны, но забыть о том, как оттуда сияли на меня завораживающие звёзды зрачков, было невозможно.

— Позже я продемонстрирую вам все эти функции воочию, — пообещала Муй Задаки. — Но сейчас давайте все же о девочке. Она должна находиться в нижних пещерах под домом…

Вспомнив свои подозрения о микрокамерах на острове, я решила добавить немного искренности в беседу.

— Это где жили забыванцы?

— Да-да, это там.

— Я их выпустила. Всем скопом.

— Зачем? — поразилась космозонка.

— А чего им просто так сидеть? Пусть работают.

— А вы практичны, Гайя, — после паузы протянула Муй Задаки. — Впрочем, это даже хорошо… поищите среди забыванцев девочку. Она точно должна быть среди них, я знаю. Сработала персональная сигнализация, и ко мне пришло уведомление о разблокировке двери ее камеры. В тот самый день, когда девочку выпустили.

— Ясно.

— И как найдете — продайте мне её.