Государственная Дума Российской империи, 1906–1917 гг.

Третьей Думе пришлось уделить вопросам обороны повышенное внимание. Дважды, в 1908 и 1912 гг., Дума обсуждала вопрос о кредитах на строительство эскадр линейных кораблей. Думской комиссией, обсуждавшей военную и морскую программу, руководил лидер октябристов А. И. Гучков, который считался знатоком военных проблем, хотя в армии не служил. Он участвовал волонтером в Англо-бурской войне, а затем и в Русско-японской. В начале прений по военным вопросам Милюков обвинял Гучкова в монополизации обсуждения военных проблем, недопущения в заседаниях комиссии своих политических соперников под предлогом сохранения государственной тайны. 24 мая 1908 г. в Думе по вопросам обороны выступил Столыпин. Он признал, что защищать кредиты на четыре броненосца (11,5 млн рублей) в Думе дело почти безнадежное, но он верит в необходимость воссоздания морской славы России. Достаточно поговорили о Цусиме, продолжал премьер, надо поставить точку в этой позорной главе и, засучив рукава, создавать новый флот, пока же у нас есть только обломки, остатки флота.

Премьер сообщил, что 2 марта 1908 г. император повелел составить общую программу воссоздания флота и перевооружения армии, рассчитанную на 10–15 лет, выполнение которой неуклонно и последовательно должно начаться со строительства четырех броненосцев. Надо, говорил премьер, одновременно вести работу и по технической реконструкции верфей, и по созданию главного морского штаба, и по строительству флота. Но речь премьера не изменила позицию большинства депутатов¹¹.

А. И. Гучков подверг критике организацию вооруженных сил, принципы и структуру высших звеньев военного руководства, отметил пагубность передачи руководства вооруженными силами, отдельными родами войск в руки членов императорской фамилии; великие князья командовали флотом, артиллерией, инженерными войсками, военно-учебными заведениями, военно-санитарным делом и т. п. При этом приводились факты вопиющей бестолковости высочайших особ.

Гучков в Думе буквально терзал военного министра Сухомлинова. Обладая огромной информацией, связанной с молодыми офицерами Генштаба, он предъявлял министру обвинения в том, что кредиты, отпущенные на перевооружение армии и секретные суммы, выдаваемые на контрразведку и разведку, расходуются не по назначению, не на вылавливание иностранных агентов и создание собственных разведкадров, а на организацию жандармского сыска за офицерами армии и флота, что дело это поручается жандармам, нечистым на руку, замешанным в контрабанде и крупных хищениях. Позже, уже в годы войны, большая часть этих обвинений подтвердилась и подручные Сухомлинова попали под военный трибунал.

Выступление А. И. Гучкова получило широчайший резонанс в стране, армии, но практических результатов не дало. Царская семья сохранила в своих руках все важные командные посты в вооруженных силах. Памятное всем выступление Гучкова, как оценил его великий князь Андрей Владимирович, буквально потрясло публику. Все как-то свыклись с тем, что все военные и морские силы, вплоть до медицины и кадетских корпусов, «опекаются» членами императорской семьи, и вдруг народные избранники всю эту привычную систему ставят под сомнение. «Что вы наделали, — говорил Гучкову Столыпин, — государь возмущен вашей речью» — и, помолчав, добавил в раздумье: «По существу, я с вами совершенно согласен»¹².

Выпад Гучкова против великих князей не погасил внимания к флоту, он предложил отсрочить постройку эскадры линкоров для Балтфлота, сосредоточив внимание на реконструкции судостроительных заводов, упорядочение Морского министерства, создание флота береговой обороны (канонерки, миноносцы и т. п.). Вопрос обсуждался в комиссиях (бюджетной, финансовой, оборонной) и на пленарных заседаниях Думы.

Положение дел в военно-морском флоте стало предметом особых слушаний, острых столкновений вначале в комиссиях, а затем и на общих заседаниях Думы. Гучков в своих речах вновь и вновь подвергал проект морской программы, предложенный правительством, суровой критике. Он выступал против создания в Балтийском море эскадры линкоров, полагая, что в закрытом море им просто негде развернуться и что надо строить на Балтике более мелкие маневренные корабли.