Грачевский крокодил. Первая редакция

— Такъ, такъ, такъ, затараторили старухи и въ ту же минуту въ ихъ памяти воскресла вся картина прізда Петра Ивановича со всми ея мельчайшими подробностями. Вспомнили что дйствительно лтъ двадцать тому назадъ Петръ Ивановичъ прізжалъ въ Грачевку вдовцомъ съ ребенкомъ и кормилицей и прогостилъ недли три. Что кормилица была очень красивая, блая, стройная, чернобровая и спала вмст съ ребенкомъ въ угольной комнат, а Петръ Ивановичъ въ гостиной, на диван. Но какого пола былъ ребенокъ — они ршительно припомнить не могли, а такъ какъ на часахъ пробило уже двнадцать часовъ ночи и вс она уже дремали, то поршили что вроятно ребенокъ былъ двочка, такъ какъ отецъ ужь никоимъ образомъ при крещеніи ребенка не назвалъ бы мальчика Мелитиной, ибо Мелитина имя женское.

На слдующій день Анфиса Ивановна по случаю прізда племянницы встала ране обыкновеннаго и произвела даже нкоторое измненіе въ своемъ туалет, накрывъ голову какомъ-то чепцомъ, который называла она уборомъ. Но несмотря на то что старуха была за ногахъ ране обыкновеннаго, Мелитина Петровна все-таки предупредила ее и успла уже сходить за рку и искупаться, обойти весь садъ, потолковать съ Брагинымъ и побывать на гончарномъ завод. Мелитина Петровна была въ восторг и отъ Грачевки, и отъ сада, гончарнымъ же заводомъ осталась недовольна и объявила что горшки на немъ выдлываются допотопнымъ образомъ и что въ настоящее время имются очень простыя и удобныя приспособленія, посредствомъ которыхъ горшки выдлываются несравненно скоре и лучше. За чаемъ Meлитина Петровна разспрашивала старуху о средствахъ окрестныхъ крестьянъ, за какомъ она надл, на большомъ или маломъ, и есть ли въ этой мстности заводы или фабрики. Она высказала при этомъ свою любовь къ заводскому длу, объясняла что на заводахъ и фабрикахъ народъ гораздо развите, что хлбопашество развиваетъ въ человк мечтательность и идилію, тогда какъ машины, перерабатывая пеньку, шерсть, бумагу, шелкъ и т. п., вмст съ тмъ незамтно перерабатываютъ и человческій мозгъ. Она разказала, что какъ то случалось ей быть въ Шу и что она пришла въ восторгъ отъ завода. Затмъ она спросила есть ли въ Грачевк школа и, узнавъ что школы никакой не имется она высказала свое сожалніе и слегка коснулась что вообще въ Россіи необходимо ввести обязательное обученіе; что по имющимся свдніямъ у васъ на восемьдесятъ четыре человка приходится только одинъ учащійся, что начальныхъ школъ у васъ всего 22.400 и что поэтому увлекаться оптимизмомъ намъ не къ лицу, а надо думать объ умноженіи начальныхъ школъ, причемъ не забывать и женскаго образованія, о которомъ даже и думать не начинала.

Посл чая Мелитина Петровна принялась за устройство своей комнаты и Анфиса Ивановна присутствовавшая при этомъ не мало удивилась что Мелитина Петровна ставитъ кровать какъ-то наискось комнаты; но племянница объяснила ей что непремнно слдуетъ ложиться годовой къ сверу, такъ какъ по увренію германскихъ врачей этимъ устраняются многія болзни, и что теорію эту объясняютъ она вліяніемъ земнаго магнетизма на человческій организмъ.

Анфиса Ивановна все это слушала и чувствовала что въ голов у нея творится что-то недоброе, но боле всего поразила ее кровать, такъ что съ кровати этой она не спускала глазъ и все думала: какъ же это такъ выходитъ что спать надо наискось комнаты, а не вдоль стнки. Затмъ Анфиса Ивановна, какъ и всякая женщина вообще любившая подсмотрть что у кого есть, начала разглядывать костюмъ Мелитины Петровны и нашла что платьишко на ней не мудреное и хотя и украшалось разными бантиками и оборочками, но тмъ не мене все-таки мизерное и то же самое въ которомъ была вчера; что ботинки хотя и варшавскія, но все-таки рыженькія, съ довольно значительными изъянцами и со стоптанными коблуками. Все это наводило Анфису Ивановну на мысль что мужъ Мелитины Петровны должно-быть одного поля ягода съ капитаномъ и вроятно сорви-голова коли ухалъ на сраженіе.

Уставивъ кровать, Мелитина Петровна открыла свой чемоданчикъ и вынувъ изъ него нсколько книгъ поставила ихъ на столъ и объявила Анфис Ивановн что если ей угодно нкоторыя изъ этихъ книгъ она ей прочтетъ; что книги очень интересныя и въ особенности расхвалила Тайны Мадридскаго двора, Евгенію и Донъ-Карлоса. Но Анфиса Ивановна была занята не книгами, а искоса посматривала на чемоданчикъ, гд кром какихъ-то тоненькихъ книжечекъ перевязанныхъ бичевкой какъ будто ничего не виднлось. Анфиса Ивановна спросила племянницу отчего не ставитъ она на столъ и тхъ книжекъ которыя перевязаны бичевкой, но Мелитина Петровна объяснила что тоненькія книжечки учебныя, изданныя комитетомъ грамотности, и тутъ же поспшила закрыть и запереть чемоданъ ключомъ, который и сунула въ карманъ своего платья.