Грачевский крокодил. Первая редакция

Если всть о грачевскомъ крокодил переполошила даже ученыя общества, то само собою разумется всть эта боле всхъ должна была поразить Анфису Ивановну Столбикову, во владніяхъ которой онъ появился и усплъ уже столько накуралесить. Хотя Анфиса Ивановна не имла никакого понятія ни o морскихъ змяхъ, на объ ужасахъ производимыхъ крокодилами, но тмъ не мене она сознавала инстинктивно что тутъ дло что-то не ладно и немедленно собралась въ село Рыча къ священнику отцу Ивану, съ цлію посовтоваться съ нимъ что ей длать и что такое именно крокодилъ. Отца Ивана на грхъ не было дома, а былъ дома только сынъ его Асклипіодотъ. Хотя старушка его и не долюбливала за что-то, но имя въ воду что втрогонъ этотъ (такъ называла Столбикова Асклипіодота) чуть было не сдлался жертвою крокодила, она ршилась поразспросить его о случившемся и выпытать отъ него насколько крокодилъ этотъ страшенъ и насколько нужно его опасаться. Асклипіодотъ предложилъ старух чаю, усадилъ ее въ мягкое кресло, а усвшись противъ вся на стул, наговорилъ ей такихъ ужасовъ что даже волосъ становился дыбомъ, и по словамъ его крокодилъ вышедъ ни дать ни взять похожимъ на то чудовище которое обыкновенно рисуется на картинахъ изображающихъ Страшный Судъ и которое своею огненною пастью цлыми десятками пожираетъ гршниковъ.

Увидавъ нечаянно въ окошко проходившаго мимо пономаря, того самаго котораго крокодилъ вытащилъ за косичку на берегъ, Анфиса Ивановна подозвала его, но и пономарь ничего утшительнаго ей не сообщилъ, а объявилъ что отъ страха у него до сихъ лоръ трясутся и руки, и ноги, а что во всемъ тл онъ чувствуетъ такую ломоту какъ будто у него вс кости поломаны и помяты, а въ конц-концовъ показавъ косичку объяснилъ что отъ прежней у него и половины не осталось. Анфиса Ивановна растерялась пуще прежняго и ршалась прохать къ г. Знаменскому. Асклипіодотъ проводилъ старушку до экипажи подсадилъ ее, застегнулъ фартукъ тарантаса и Анфиса Ивановна отправилась.

Г. Знаменскій, какъ только узналъ цль посщенія Анфиса Ивановны, тотчасъ прочелъ ей письмо Общества усмиренія строптивыхъ животныхъ и статьи газетъ о морскихъ чудовищахъ и сверхъ того далъ ей честное слово что какъ только получитъ отъ Вольфа книги о крокодилахъ, то тотчасъ же явится къ ней почитать объ нихъ, и кончалъ тмъ что появленіе крокодила въ Грачевк есть великое бдствіе грозящее превратить данную мстность въ пустыню.

Анфиса Ивановна все это выслушала и вдругъ почувствовала что ей какъ будто что-то подкатило подъ сердце, почему въ ту же минуту оставила г. Знаменскаго и прямо отправилась къ земскому фельдшеру Нарьюту. Осмотрвъ старуху, фельдшеръ объявилъ ей что относительно ея здоровья положительно нтъ никакой опасности, что у нея просто легонькое спазматическое состояніе аорты и что онъ дастъ ей амигдалину, отъ котораго все это пройдетъ; относительно же крокодила Нарьютъ высказалъ свое удивленіе что Мелитина Петровна продолжаетъ купаться и именно на томъ самомъ мст гд онъ постоянно появляется. При этомъ онъ совершенно основательно замтилъ что если крокодилъ намревался поглотить Асклипіодота, мущину довольно рослаго и плотнаго, то по всей вроятности поглотитъ даму для него будетъ несравненно легче, не говоря уже о томъ что тло Мелитины Петровны, какъ вообще дамское, безъ сомннія нжне и слаще грубаго тла Асклипіодота. Анфиса Ивановна приняла капли, но услыхавъ что крокодилы глотаютъ людей, поспшила ухать отъ фельдшера и снова завернула къ священнику отцу Ивану.

Къ счастію на этотъ разъ она застала его дома. Но Анфиса Ивановна была уже такъ настращена что даже не обращала ни малйшаго вниманія на успокоительныя рчи отца Ивана и только твердила что въ появленіи крокодила она усматриваетъ гнвъ Божій и что этого всего еще мало по грхамъ вашимъ, такъ какъ куда вы посмотришь повсюду пьянство, развратъ; жены бросаютъ мужей своихъ, мужья женъ; дти колотятъ родителей; повсюду поджоги, воровство….

— Все это такъ, перебилъ ее отецъ Иванъ, — но все-таки исторія о крокодил преувеличена, а я увренъ что это просто былъ сомъ. Въ вашей рк, продолжалъ онъ, — сомовъ очень много. Мн случалось ловить сомовъ пуда въ четыре и боле и я самъ не разъ видлъ какъ сомы ловили и глотали не только утокъ, но и гусей.

— Да вдь вашъ же сынъ, твердила Анфиса Ивановна, — разказывалъ что видлъ крокодила а что насилу даже уплылъ отъ него….

— У страха глаза велики, утшалъ отецъ Иванъ. — Сынъ мой малый трусоватый и очень не мудрено что со страху принялъ сома за крокодила….

— А дьячка-то за косичку тоже сомъ вытащилъ?

Тутъ ужъ отецъ Иванъ ничего не могъ сказать и невольно замолчалъ.

На возвратномъ пути изъ села Рычей въ свою усадьбу Анфиса Ивановна встртила Ивана Максимыча. Онъ шелъ по дорог и подгонялъ прутикомъ корову еле-еле тащившую ноги.