Граф Соколовский и разыгранное убийство

Служанка мгновенно смолкла и, сохраняя безмолвие, как бы невзначай заглянула в библиотеку. В щёлку между косяком и дверью Марфа разглядела, как взбешённая Хитрова была готова наброситься на жену своего брата. Её пытался успокоить супруг, мягко держа Хитрову за локоть. Видно, он и сам побаивался своей жены, когда ту охватывал гнев. Екатерина Марковна, лишённая поддержки, плакала, закрывшись от криков руками. Между ними, пытаясь примирить хозяек дома, стояла баронесса, разведя руки в стороны. Мыслевская нечаянно взглянула на дверь, и взгляд её встретился с глазами Марфы. Служанка тут же отпрянула в сторону.

– Марфа, не стой. Беги за Францем, – приказал Соколовский. – Пусть живо ведёт сюда Утёсова, пока здесь ещё кого-нибудь не убили.

Едва граф и его былая няня отошли от библиотеки, как оттуда с шумом выбежала госпожа Барсукова. Она с рыданием пробежала мимо графа. Споткнувшись, она едва не свалилась с лестницы. Вслед за ней, рассыпая успокаивающие фразы, взбежала баронесса.

– Боитесь, что вам ничего не достанется? – кричала им вслед разъярённая Надежда Михайловна. – И правильно! Вы не заслуживаете отцовского наследства! Я отсужу и фабрику и усадьбу у этого самозванца. А про кражу скоро узнает весь город, воровка!

Рядом с Хитровой ужом извивался испуганный супруг. Он что-то умоляюще шептал ей на ухо и просил перестать кричать. Но Надежда Михайловна не обращала на него никакого внимания. Замолчать её заставило лишь строгое лицо графа. Его суровые глаза недоброжелательно и осуждающе смотрели прямо в глаза Хитровой. Дочь покойного фабриканта осеклась и гордо вскинула голову. Она замолчала и в крайнем раздражении покинула дом.

Когда на землю барсуковской усадьбы ступила нога судебного следователя, солнце уже клонилось к горизонту. Со стороны речки подуло неприятным запахом. В доме практически стихло.

Когда огромная фигура Утёсова прошла в библиотеку, распря между Хитровыми и Барсуковыми уже улетучилась. Но не бесследно. Надежда Михайловна хоть и принесла извинения за свою грубость, но в душе её пылала злоба. Екатерина Марковна хоть и приняла извинения, но до сих пор не могла понять, за что её так ненавидит сестра её мужа. Михаил Михайлович находился здесь же, подле супруги. После его возвращения с фабрики ему было доложено о краже и обвинениях Хитровой, направленных против его жены. Столь бесстыдное поведение сестры, разумеется, возмутило Барсукова. Он встретился с ней один на один в родительском кабинете и запретил кому-либо заходить к ним. По-видимому, у них состоялся крайне неприятный для обеих сторон диалог. Однако, после того как Надежда Михайловна вышла из кабинета, она первым делом отправилась просить прощения у Барсуковой.

– Значит, вчера-с было разбито стекло, – произнёс Утёсов в ответ на замечание Михаила Михайловича. – Как это произошло?

Барсуков, избегая подробностей о вчерашней ссоре с актёром, рассказал о том, как его сестра бросила что-то в стену и разбила витрину. Осколки сразу же убрала прислуга. Никому тогда и в голову не пришла та мысль, что драгоценности кто-то попытается украсть.

– Романа Михайловича этой ночью в доме не было?

– Нет, ваше благородие, – ответил господин Хитров. – Актёр Светилин после вчерашнего разговора покинул нас. Как я считаю, к лучшему.

– И после его никто в доме не видел?

– Он вернулся вчера вечером. Кажется, шляпу оставил, – сказал Михаил Михайлович. – А потом произошла эта трагедия с Отто Германовичем. И Светилин ушел уже после того, как его увезли в больницу.

– Надежда Михайловна, вы наверняка сможете перечислить все пропавшие драгоценности, – сказал Лев Борисович и достал из кармана записную книжку. – Расскажите, пожалуйста, что пропало?

Граф Соколовский задумчиво обвёл взглядом всех присутствующих. Помимо него самого, Хитровых, Барсукова с супругой в библиотеке присутствовали Франц Карлович, Павел Михайлович и баронесса Мыслевская. Марфу никто не пригласил, поэтому, как подозревал граф, в данный момент она находилась в согнутом положении.

Утёсов записал все предметы, которые ему назвала Надежда Михайловна. Помимо серёжек из белого золота с драгоценными попугайчиками пропали ещё две пары бриллиантовых серёг с камнями, золотое колье с хризолитами, почти все бриллиантовые подвески, шесть колец, в том числе и обручальное кольцо из белого золота, покойной Барсуковой. Рядом с Надеждой Михайловной, дрожащим голосом перечисляющей довольно длинный список пропавших драгоценностей, стояла баронесса.

– Внушительная-с пропажа, – выдал Утёсов, представив стоимость пропавших драгоценностей. – А где же князь Пулев?

Возникло короткое молчание. Почти все, под влиянием последних беспокойных событий, забыли о его отъезде. Франц Карлович, ездивший за следователем, тоже забыл оповестить его о бегстве князя. Михаил Михайлович переглянулся с сестрой. Его глаза широко раскрылись от загоревшегося подозрения.