Гранат и Омела (СИ)

Вопль, что она сглатывала, раздиравший ей рот и сводивший спазмом горло, наконец с клокотанием утих в груди. Авалон стояла, поджимая пальцы на ногах, по щиколотку в снегу, и смотрела на последствия решений своей королевы. Это продолжалось недолго, но достаточно, чтобы она испытала весь ужас понимания, что все, на что она надеялась и рассчитывала, в один миг рассыпалось, как карточный замок. Каталина и мадам Монтре спланировали свадьбу, но ее прервало нападение монстров. Они спланировали убийство Горлойса от рук Авалон, но он умер от ран, нанесенных потусторонней тварью. В конце концов они планировали зачатие дочери от короля, но Авалон продолжала стоять на морозе и пялиться на мертвые тела. Чрево ее было пусто. Да и какая разница: даже если она успела бы возлечь с Горлойсом и понести от него ребенка, она Князь знает где замерзшая, голодная, босая и почти что не одета. От купания в ледяной воде она наверняка подхватит воспаление легких или лихорадку, а прятаться ей негде.

Хижина егеря.

Авалон резко обернулась, пытаясь вглядеться в лес и увидеть отсюда спасительный островок, но мгла между деревьями стояла слишком плотной стеной. Авалон понятия не имела, что побудило ее к действиям. Только что она готова была опустить руки и сдаться, а теперь в нее как будто вселился кто-то более уверенный. Возможно, фальшивая личина королевы все-таки взяла над ней верх.

Собрав оставшиеся зерна со льда, Авалон направилась в сторону леса. Но как только сделала шаг в огород, рухнула в глубь сугроба по колени. Ахнув, она поерзала, расшатывая лунку и с трудом выдернула ноги. На снегу остались кровавые пятна — она порезалась о стерню.

Оглянувшись, Авалон бросилась назад, поджимая порезанную ступню. Опустившись на корточки, стянула один сапог с ноги мертвого короля и просунула внутрь правую ногу. Затем взялась стаскивать второй сапог, но он не хотел сниматься, точно застрял. Решив, что левая нога у Хромого короля короче, а потому в сапоге может быть хитроумное приспособление для уменьшения разницы, Авалон потянула сильнее. Сапог слетел одновременно со стоном. Она испуганно выронила его и уставилась на Горлойса.

Показалось?

Подобравшись поближе к его голове, она склонилась над его лицом.

У нее не было кинжала, чтобы проверить, запотеет ли лезвие, поэтому она уставилась на снег. Ничего не произошло, и Авалон расслабилась, убедив себя, что ей действительно показалось. Однако как только она собралась отползать, несколько снежинок, подхваченные слабым выдохом, вспорхнули вверх и, кружась, снова упали.

Он жив!

Авалон колебалась недолго. Как только в ее сердце вспыхнула надежда, она уже поняла, что потащит его за собой. Он был ей нужен, чтобы выполнить миссию. Конечно, убеждала она себя, только для этого. Но сколько бы она ни повторяла мысленно наставления Каталины, которые привели ее к катастрофе, правда все равно проглядывалась между строк. Авалон боялась остаться одна. Она боялась, что монстры нападут снова, и тогда магия будет бесполезна. Одна она не справится. Горлойс был ей нужен. Ей был нужен защитник.

Закусив от усилия треснувшую на морозе губу, Авалон тащила его, схватив под мышки, по глубокому снегу, застревая то тут, то там. Она выкапывалась, разгребая сугробы руками, и продолжала идти, чувствуя, как слабеет эффект от граната. Глаза опять зачесались, а тепло утекало из тела, точно вода из пробитой бочки. Она тянула и падала, снова тянула, снова падала и разбивала ладони. Ветер гонял по огороду вихри пыли и рыхлого снега, сыпавшегося за шиворот.

К моменту, когда Авалон дотащила Горлойса до леса, она выдохлась. В очередной раз оступившись, разбив колено и разодрав платье до бедра, она опустилась на четвереньки и заплакала. Слезы на этот раз были горячими, как ее отчаяние. Она рыдала в голос, кляня все на свете. На кой Князь она вписалась в эту авантюру? Зачем решила помогать подруге, которая, оказалось, ей вовсе не подруга? Зачем она вообще тогда в детстве проглотила те зерна? Они привели ее скользкой дорожкой прямо к сегодняшнему дню, к теперешнему моменту, когда она на волосок от смерти. Ее тело ведь даже не найдут! Его пожрут монстры и растащат внутренности по разным сторонам света. Впрочем, кому сдалось ее тело? Все ее родные погибли от рук инквизиции. Инквизиции короля, которого она спасает только для того, чтобы не остаться один на один со своим одиночеством и беспомощностью.

Я не могу больше. Не могу. Пусть все закончится, Персена!

Посиневшая кожа на ладонях потрескалась и пошла волдырями. Кончиков пальцев она уже совсем не чувствовала. Ноги, немного согретые сапогами, онемели и с трудом сгибались.

Я не хочу.

Но ведь у нее был Бас… И Хорхе, который был так добр к ней. Да даже Каталина, несмотря на то, что зависела от Дубового Короля, все равно заботилась о ней долгое время. Вся Трастамара пострадает, если она сейчас не продолжит идти. Пусть ковен готов был пожертвовать ее счастьем, она не могла пожертвовать целой страной.