Греческая мифология, сформировавшая наше сознание

…Понт, который именуется «Евксинский» (Гостеприимный), по природе не таков, а имя [свое] получил в насмешку. Впрочем, и по местоположению ты не сочтешь Понт гостеприимным – столь он отдалился от наших морей, более дружелюбных, будто из какого-то стыда за свое варварство. Самые дикие народы населяют [эти края] – если только можно поселиться на телеге. Кочующие пристанища, грубая жизнь; животная и чаще всего неприкрытая похоть, даже когда прячут [ее], означаясь, как указателями, повешенными на хомуте колчанами: чтобы кто не побеспокоил. Вот так они выказывают уважение к своему оружию! Трупы родителей разделывают наряду с тушами скотины и сообща пожирают на своих пиршествах. А которые отходят не так, что могли бы сгодиться в пищу, то смерть [их считается] проклятой. [Тамошние] женщины не умягчаются стыдом, что подобает этому полу: они обнажают груди; они секирами выполняют урок; им больше по нраву воевать, а не выходить замуж[181], [182].

Обнаженные и распутные, с каннибальскими привычками: мало хорошего можно сказать о такого рода женщинах. Негативное отношение Тертуллиана к амазонкам сохраняло влияние и в Средние века, так что в своей длинной «Песне о Трое» (XII – XIII вв.) поэт Герборт фон Фрицлар представил их как диких мужеподобных созданий, одержимых дьяволом[183].

Однако положительная оценка в Средневековье преобладала над отрицательной. В «Истории Александра Великого», созданной в XIII веке поэтом Рудольфом Эмсским, особое внимание уделяется изысканности манер амазонок, их принадлежности к миру рыцарства и отваги. Амазонка стала прототипом христианского идеала virgo militans[184], [185]. Нигде больше уважение к амазонкам не выражено столь сильно, как в произведении Кристины Пизанской, которое мы обсуждали в связи с мифом о Медее. В новаторской для своего времени «Книге о Граде женском» описано создание священного города дамами, носящими имена Разум, Праведность и Правосудие. Главой города была Дева Мария, но другой выдающейся ролевой моделью выступила Афина / Минерва, в которой Кристина Пизанская видела одаренную и изобретательную молодую женщину, нареченную несведущими современниками богиней (илл. VIII)[186]. Образцовыми в своей отваге и военном мастерстве были амазонки, чье царство, согласно Кристине, существовало более восьмисот лет[187]. Стоит упомянуть, что писательница указывает на необычную дифференциацию касательно удаления груди: предположительно, амазонки благородного происхождения прижигали левую грудь, чтобы облегчить ношение щита, в то время как женщины без родословной лишались правой – для стрельбы из лука.

Джулио Романо. Марфиза. Середина XVII в.

Victoria and Albert Museum, London. Photo Art World / Alamy Stock Photo.

Ранние современные свидетельства путешественников со всей Европы то и дело рисуют портрет амазонок в рамках этнографии определенного пола. В необычайно популярном тексте XIV века под названием «Приключения сэра Джона Мандевиля» амазонки предстают благородными и мудрыми воительницами, чья царица избирается на основании боевых способностей[188]. Амазонки жили от мужчин отдельно и имели любовников, которых посещали в течение восьми-девяти дней подряд ради зачатия. Что до детей, то Мандевиль рассказывает о них с отсылкой к популярной теме груди амазонок: