Грегорианец. Четвёртый

– О да! Его я знаю, не лично, но понаслышке. Императрица не раз говорила о нём как о благородном и честном дворянине.

Госпожа Бон, борясь с последними сомнениями, посмотрела на молодого человека. Но в глазах его был такой огонь, голос звучал так убедительно, что она чувствовала желание довериться ему. Да и, кроме того, другого выхода не было. Приходилось пойти на риск. Чрезмерная осторожность, как и чрезмерная доверчивость были одинаково опасны для императрицы.

Кроме того, мы вынуждены в том признаться, заставило её заговорить и невольное чувство, испытываемое ею к юноше.

– Послушайте, – сказала она, – я уступаю вашим настояниям и полагаюсь на вас. Но клянусь, что, если вы предадите меня, хотя бы враги мои меня помиловали, я покончу с собой, обвиняя вас в моей гибели!

– А я, – проговорил Дартин, – клянусь, что, если буду схвачен, выполняя ваше поручение, я лучше сдохну!

И тогда молодая женщина посвятила его в тайну. Это было их объяснением в любви.

Дартин сиял от гордости и счастья. Эта тайна, которой он владел, эта женщина, которую он любил, придавали ему исполинские силы.

– Я отправляюсь, – сказал он. – Сию же минуту!

– Как это? – изумилась г-жа Бон. – А полк Адептов, а командир?

– Клянусь душой, вы заставили меня забыть обо всем, дорогая Кристина! Вы правы, мне нужен отпуск.

– Снова препятствие! – с болью прошептала девушка.

– О, с этим препятствием, – промолвил после минутного размышления парень, – я легко справлюсь, не беспокойтесь.

– Вы милый и любезный юноша, – сказала Кристина. – Поверьте, что её величество не останется в долгу.

– О, я уже полностью вознагражден! – воскликнул Дартин. – Я люблю вас, вы разрешаете мне говорить вам это…

– Тише! – вдруг прошептала, задрожав.

– Что такое?

– На улице разговаривают…

– Голос?..

– Моего мужа. Да, я узнаю его!

Дартин подбежал к дверям и активировал замки прикосновением к сенсорам.

– Он не войдет, пока я не уйду.

– Но ведь и я должна буду бежать?

– Вы правы, нужно выбраться отсюда.

– Выбраться? Он увидит нас если мы выйдем.

– Тогда нужно подняться ко мне.

– Вы говорите это таким тоном, что мне страшно…

Слеза блеснула во взоре девушки при этих словах. Дартин заметил её и, растроганный, смущенный, упал к ногам.

– У меня, – произнес он, – вы будете в безопасности, как в храме, даю вам слово дворянина.

– Идем, – согласилась Кристина. – Вверяю вам себя, мой друг.

Они, через внутреннюю дверь, проскользнули на площадку, бесшумно поднялись по лестнице и вошли в квартиру парня.

Подойдя затем к панорамному окну, они увидели Шель Бона, который разговаривал с незнакомцем, закутанным в плащ.

При виде человека в плаще Дартин вздрогнул и, выхватив наполовину палаш, бросился к выходу.

Это был тот самый незнакомец.

– Что ты собираешься делать? – остановила его девушка.

– Но я поклялся убить этого мерзавца! – прошипел Дартин, сжимая эфес.

– Ваша жизнь сейчас посвящена вашей задаче и не принадлежит вам. Именем императрицы запрещаю подвергать себя опасности, кроме тех, которые ждут в путешествии!

Парень вернулся к окну и прислушался.

Господин Бон уже открыл дверь своего дома и, видя, что квартира пуста, вернулся к человеку в плаще, которого на минуту оставил одного.

– Она ушла, – сказал Шель. – Должно быть, вернулась в Гартман.

– Вы говорите, – спросил человек в плаще, – что она не догадалась, зачем вы ушли?

– Нет, – самодовольно ответил Бон, – Она для этого слишком легкомысленная женщина.

– А молодой кавалер дома?

– Как видите, ставни у него закрыты, и сквозь щели не проникает ни один луч света.

Они вошли вместе с незнакомцем.

– Мы теперь больше ничего не услышим, – посетовала Кристина.

– Напротив, – успокоил ее юноша, – нам теперь будет еще лучше слышно.

Дартин снял несколько квадратов напольного покрытия, превращавших пол его комнаты в некое подобие уха, разложил на полу ковер, опустился на колени и знаком предложил девушке последовать его примеру, наклонившись.

– Вы уверены, что никого нет дома? – спросил незнакомец.

– Я отвечаю за это, – ответил Бон.

– И вы полагаете, что ваша жена…

– Вернулась во дворец.

– Ни с кем предварительно не поговорив?

– Уверен.

– Это очень важно знать точно, понимаете?

– Значит, сведения, которые я вам сообщил, можно считать ценными?

– Очень ценными, не скрою от вас, дорогой мой Шель.

– Так что кардинал будет мною доволен?

– Не сомневаюсь.

– Великий кардинал!

– Вы хорошо помните, что ваша супруга в беседе с вами не называла никаких имен?

– Кажется, нет.

– Она не называла госпожи Шез, или герцога Ашера, или иной госпожи?

– Нет, она сказала только, что собирается послать меня в Роклэнд, чтобы оказать услугу очень высокопоставленному лицу.

– Предатель! – прошептала Кристина.

– Тише, – проговорил Дартин, взяв её руку, которую она в задумчивости не отняла у него.

– Так, все-таки, – продолжал человек в плаще, – вы идиот, что не сделали вида, будто соглашаетесь. Послание сейчас было бы у вас в руках…

– А я?

– А вы… были бы пожалованы званием дворянина.

– Он вам говорил…

– Да, я знаю, что он хотел обрадовать вас этой неожиданностью.

– Успокойтесь, – произнес Бон. – Жена меня обожает.

– Идиотина! – прошептала девушка.