Грендель

– Не на Гренделе, – подтвердил Мурманский, продолжая держать в руке комм. – В какой-то другой планетной системе. Отклонились от курса. Но парни все выяснят, и мы обязательно попадем туда, куда надо. Не сомневайтесь.

– Вот это облажались, – покачал головой Дарий. – А ведь как монтировали, как монтировали… Надо им такую рекламацию сочинить, чтобы им три недели икалось без перерыва!

– А наелись-напились у нас не на копеечку! – раздался у двери каюты чей-то ворчливый голос.

Это был каптенармус. В его неопределенного цвета усах застряли крупинки, очень похожие на те, что горкой лежали на полу трюма.

– Командировочные положено добавить, – деловито сказал Хорригор, судорожно зевнул и всей пятерней поскреб голову. – Можно за счет этого… «Точприбора».

Умелец фыркнул:

– Хорош «Точприбор»! Положили на нас… с прибором!

– Командир, сюда какая-то бригада направляется! – сообщил по комму бортинженер.

– Что значит – бригада? – не понял Мурманский. – Откуда здесь бригады?

– Ну, какие-то звери… или не звери… Крупные! Раз, два… Шесть штук! От развалин идут, строем, прямо по снегу!

– Сейчас посмотрим, что там за звери! – грохотнул командир и, развернувшись, устремился к двери.

Каптенармус едва успел убраться с дороги, а потом чуть ли не вприпрыжку последовал за широко шагающим к рубке Ярилой Мурманским. За ним потянулись и остальные.

В рубке стало невозможно повернуться от десятка присутствующих, но никто не замечал этой тесноты – все смотрели на обзорный экран. По снежной целине медленно, но уверенно приближались к транспортнику какие-то угловатые крупные создания. Что-то было в них от доисторических земных животных, чьи названия оканчиваются на «завр». Причем они явно не просто прогуливались по снежку, а целенаправленно топали к кораблю, сихронно переставляя мощные лапы.

– Есть чем пугнуть, командир? – озабоченно поинтересовался Дарий. – Или Бенедикта выкатывать против этих зверюшек?

– Это не зверюшки, – раздалось из воздушного разведчика, который по-прежнему висел под потолком рубки. – Это автономные универсальные боевые роботы.

– Стрелять-попадать! – воскликнул Силва, словно с глаз у него только что спала пелена. – Точно, роботы!

– Из тех самых, что мы видели на Пятой Точке, – продолжал Спиноза. – Производства Межзвездного Союза. Я уже провел идентификацию. Они угодили в древнюю ловушку, – пояснил он непосвященным.

– Карабарас! – Тангейзер подпрыгнул и отдавил ногу каптенармусу. – Это уже второе возвращение! – он имел в виду «трицеры» с экипажами, появившиеся несколько месяцев тому назад на Можае. – Так по частям все и найдутся: и танки с танкистами, и роботы!

– Проблема в том, что мы не знаем, какую задачу им поставили, – сказал Спиноза. – Если их оперативный центр сочтет нас угрозой, то в любой момент они могут начать обстрел.

– Дима, врубай защиту, – мгновенно отреагировал Ярила Мурманский. – И готовимся к старту.

– А технику здесь оставим? – обеспокоенно спросил каптенармус. – Как-никак, полдюжины машин! Дополнительное вооружение, и вообще большой плюс – ведь уже получается, что не зря полетели.

– Ну давай, Ивица, попробуй загнать их сюда, – предложил командир.

– Да у меня другой профиль, – стушевался каптенармус. – Я просто как бы советую…

– Должности советчика у нас в штатном расписании нет, – отрезал Мурманский. – Я не знаю, о каких пятых точках тут шла речь, и кто куда возвращается, но я знаю другое: сейчас здесь, в рубке, останутся только я, Саня и Дима, мы закончим предстартовые мероприятия и уберемся с этой планеты. У меня в полетном задании нет ни одного упоминания о каких-то роботах.

– Да кто же знал, что мы сюда попадем, и тут будут роботы? – вновь перешел в атаку каптенармус. – Хоть они и бэушные, но в рабочем состоянии.

Роботы между тем перестроились из колонны в цепь, сбавили ход и начали трансформироваться.

– Готовятся к атаке, – уверенно сказал Дарий.

– Эй, шеф, надо бы поскорее когти отсюда рвать! – заволновался Умелец. – Я на такое не подписывался!

– У меня есть программа перехвата управления роботами, – заявил Спиноза. – Могу попробовать отменить атаку.

– И сколько это займет времени? – спросил Мурманский.

– Не больше, чем предполетные мероприятия, – заверил супертанк.

– Давай, Бенедикт, приступай! – скомандовал Силва.

– Слушаюсь, Дар!

Спиноза не стал говорить, что начал работать с этой программой еще до приказа Дария.

Все, кроме бортинженера и пилота, уставились на экран. Дима же с Саней продолжали заниматься подготовкой транспортника к взлету. В углу пульта успокаивающе горел зеленый огонек, свидетельствуя о том, что корабль защищен силовым полем. Но сумеет ли оно отразить залп шести ракетных установок?

– Ну что у тебя, Беня? – нетерпеливо спросил Тангейзер. – Получается?

– Если взялся я за дело, будет цело ваше тело! – жизнерадостно ответил Спиноза.