Гувернантка

Между мной и мишенями неожиданно возник регент! И прямо в его грудь и голову летело не менее десятка смертоносных снарядов! И время остановилось…

Правда, не совсем. Сияющие шарики продолжали движение к регенту. Не очень быстро, но неотвратимо. А этот тупица стоял столбом и даже зажмурился!

Кажется, я закричала, и вокруг регента появились пучки прозрачных, словно хрустальных трубок. Они извивались, как змеи, а когда смерть приблизилась к регенту вплотную, принялись жадно хватать огонь, пропускать его через себя и выплёвывать за спиной Великого князя. Точно в выбранные мишени!

– И-д-и-о-т! – буквально по буквам проорала я регенту.

А этот кретин радостно улыбался!

– Идеальный Щит! Оригинальный, но идеальный! Теперь третий этап!

– Сам, болван, развлекайся! – бросила я ему и оказалась в своей спальне.

Сорвала перстни с пальцев, кинжал с пояса и швырнула на комод. Вот только стука и грохота не получилось – кинжал аккуратно улёгся перед часами, а перстни пристроились на ножнах.

Развела ладони в стороны, и меж ними появился большой, с футбольный мяч, сияющий шар – аж глазам больно стало! Уменьшила шар до размеров горошины, подняла в воздух стул и заставила «горошину» попетлять между ножек.

Потом вызвала Щит. С ним я играла куда дольше…

* * *

До вечера меня никто не беспокоил. И огромное всем за это спасибо! Потому что мне было о чём подумать. Лишь в сумерках кто-то постучал в дверь.

– Что? – без интереса спросила я.

Дверь приоткрылась, и я по голосу узнала своего посыльного:

– Герцогиня Стрелецкая! Вас требует его императорское величество!

– Иду, – обречённо вздохнула я.

Понятно, что иду – гувернантка, герцогиня… А ещё надо уточнить, что я Великому князю оторвать могу без проблем.

И платье я из принципа менять не стала!

За дверями обнаружились всего два латника и посыльный, но я без всякого напряжения увидела в боковых коридорах толпу с топорами.

– Куда идти? – спросила я.

– Император ждёт вас, герцогиня, в тронном зале, чтобы…

Я не дослушала посыльного и сразу перенеслась к указанному месту. Но только к тем огромным дверям, через которые попала в зал в первый раз. Успела перехватить посох до удара в пол и прошептать:

– Без имени!

В результате я почти не замеченной подошла к трону. А почти – потому что регент меня увидел и тут же сделал вид, что в зале происходит что-то сверхинтересное.

– Я здесь, император.

– О! Катя! – обрадовался Ярослав. – Утром ты пропустила кое-что интересное, но и сейчас…

И тут я заметила в толпе знакомое лицо! Недели две не виделись. Или три? Машка…

– Твоя работа, Яська?! – прошипела я.

– Нет, Катя! Это не мы. Нам с Аськой регент только что сказал, что это твоя подруга. Невеста барона Литтенгофера, хранителя Моста. Ты иди! Вам же есть о чём поговорить…

Я очутилась позади Машки. И тут же моего плеча коснулась рука, а голос регента с лёгкой укоризной произнёс:

– В тронном зале, герцогиня, это не принято. Но никто не заметил – я вас прикрыл…

– Спасибо здесь подождёшь?! – зло прошептала я, схватила Машку за руку и вмиг перенесла в дальний конец тронного зала, за колонны.

Но ещё до того, как мы присели на скамью у стены, подруга схватила меня за плечи, заглянула в глаза и с восторженным придыханием спросила:

– Катька! Ты здесь герцогиня?!

– И уже вдова, – усмехнулась я. – Да ты сама-то, Машка, вроде бы баронесса?

– Почти. – Она слегка покраснела. – А это твой убил герцога, чтоб тобой владеть безраздельно?!

Да уж! Это её конёк! Иногда Машка по двум точкам или парочке жареных фактов строит такую объёмную фигуру – закачаешься!

– Ну, ты ваще! – Я уселась на скамью и спросила: – А кто это такой «твой»?

– Это ты ваще! Вон же он стоит, с моим разговаривает!

Я посмотрела в сторону, куда кивнула довольная Машка, и увидела регента, беседующего с коренастым молодым брюнетом.

– Барон? – спросила я.

– Барон Литтенгофер! – со значением сказала она. – Но фамилию я ещё не выучила! Могу ошибаться.

– А регент, значит, мой?

– Ты, подруга, совсем, что ли?! Чей ещё?! Он так и сказал, что от тебя…

* * *

Машка смотрела какой-то бессмысленный любовный сериал по телевизору, и глаза её уже слипались, когда экран затянула мутная тень. Но, ясное дело, она приписала это надвигающемуся сну. Лениво думала, что вот сейчас часы прокукуют полночь и надо будет ложиться спать…

Заурчал механизм часов, открылась маленькая дверца…

– Ку… – начала кукушка и подавилась.

Машка тряхнула головой, открыла глаза и увидела высокого блондина рядом с телевизором.

– Уйди, глюк… – вяло отмахнулась она.

Но глюк оказался стойким. Если не сказать – назойливым. А ещё пропал звук у телевизора.

– Прошу прощения, Мария! Я… Меня прислала Екатерина! Вы договаривались о знакомстве с поварёнком, но появился более приемлемый кандидат!

Машка, конечно же, пришла в себя и уже прикидывала, как, не вызывая подозрений, добраться до своей сумочки и угостить полночного гостя хорошей порцией перцового газа… Но тут её посетила удивительная мысль! «Господи! Екатерина – это же Катька!» И гость остался без угощения.

– А почему она сама не пришла? – спросила Машка.