Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Однако для новых лидеров пилотов United о сравнении с American не могло быть и речи. По их мнению, шкала "b" в American была анафемой для профессии пилотов и, кроме того, не имела значения как прецедент. Пилоты American, согласившиеся на требования Крэндалла, не входили в Ассоциацию пилотов Air Line. Пилоты American, увлекшись К. Р. Смитом, отделились от более воинственной организации ALPA более чем 20 лет назад, в 1963 году, создав собственный профсоюз.

Нет, заявили в ALPA, в United не будет шкалы b. На что Феррис заявил, что новых самолетов не будет.

Пока переговоры по контракту продолжались в 1985 году, отказ Ферриса от покупки самолетов не только вызвал недовольство пилотов, но и начал сказываться на положении United на рынке. Авиаперевозки росли на фоне продолжающегося прилива низких тарифов. Другие авиакомпании - People Express, Delta, даже Continental, не говоря уже об American, - скупали все самолеты на глазах. Вскоре United уже фактически отменяла рейсы из-за нехватки самолетов.

Друзья и соратники Ферриса, поддерживая его стратегию, начали беспокоиться о том, с какой страстью он ее реализует. Чак Люс, старший член совета директоров, был обеспокоен тем, что Феррис " потерял равновесие", как он позже выразился. Наставник Ферриса, недавно вышедший на пенсию Эдди Карлсон, издалека пришел к выводу, что жесткость Дика облегчает руководству ALPA задачу настроить членов против руководства. По мнению Джона Зеемана, начальника отдела маркетинга компании Ferris, отношения Ферриса с профсоюзом пилотов "напоминали неудачный любовный роман ". Если бы Феррис только устранился от участия в переговорном процессе, говорил позже Зееман, "эти эмоции остались бы в стороне".

Однако в обострении противостояния был элемент, в котором не было вины Дика Ферриса. Дику Феррису просто не повезло, что он оказался следующим в очереди после того, как Фрэнк Лоренцо и Фил Бейкс нанесли Ассоциации пилотов воздушных линий такое поражение и унижение. У ALPA руки чесались взяться за Дика Ферриса.

Профсоюз провел обширное вскрытие своих неудач в Continental и выяснил, что он плохо общался с членами. Отчасти потому, что пилоты часто жили за сотни миль от операционных баз, на которых они работали, едва ли одна пятая часть из них когда-либо появлялась на собраниях профсоюза. Чтобы преодолеть отчуждение, ALPA привлекла экспертов и создала в Вашингтоне видеоотдел. Эксперты по телефонной связи проинструктировали профсоюз об использовании собраний в "сотовых блоках" и "телефонных деревьев" для информирования членов профсоюза и оказания давления на рядовых членов, когда пришло время действовать сообща. Изучая неудачную забастовку Continental, ALPA также обнаружила критическую роль, которую жены играли в решениях своих мужей о пересечении линий пикетов. Поэтому вскоре жен пилотов United стали привлекать к участию в профсоюзных "семейных" собраниях.

Руководители United назначили председателем забастовки давнего пилота 737 по имени Фредерик "Рик" Дубински. Дубински прошел стандартный путь к полетам, начав строить модели самолетов и бросив колледж, потому что ему не терпелось получить в свои руки настоящую вещь. Дубински и его помощники набрали 1000 пилотов в качестве добровольцев в забастовочный комитет. Вскоре они проводили по 10 000 часов в неделю, готовясь к забастовке против b-шкал. Они делали более 7500 телефонных звонков в день, чтобы распространить анти-Феррисовское евангелие. Распространялась масса информации, включая советы по ведению домашнего хозяйства для забастовщиков на сайте и списки продуктов, которых следует избегать во время стресса. Всем внушали необходимость единства: мы должны бороться с b-шкалами; b-шкалы приведут к деградации профессии пилотов; мы не должны отдавать Дику Феррису то, что Боб Крэндалл получил от американских пилотов; United должна найти другие способы конкурировать с Continental и People Express.

Когда ALPA поставила этот вопрос на голосование, 96 процентов пилотов United одобрили забастовку. Из вашингтонского офиса ALPA пришло сообщение, что пилотам United не стоит беспокоиться о финансировании забастовки: национальный профсоюз предоставит все необходимые средства для проведения забастовки, вплоть до залога восьмиэтажного здания штаб-квартиры ALPA на Массачусетс-авеню.

В то время как противостояние становилось все ближе, Дику Феррису удалось добиться некоторых положительных результатов в результате банкротства Continental. Осадки против Лоренцо обрушились и на Pan American World Airways, что позволило Феррису и United провернуть, возможно, самую блестящую сделку в истории авиакомпаний.