Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Однако Hertz в тот момент не была компанией Олсона для продажи, став одним из дальних филиалов в портфеле корпорации RCA. Вскоре Феррис связался с Торнтоном Брэдшоу, председателем совета директоров RCA, чтобы сделать ему предложение, и Брэдшоу согласился. За 587 миллионов долларов компания Hertz, ведущее мировое агентство по прокату автомобилей, стала принадлежать United.

Хотя в 1980-х годах не было ничего постыдного или постыдного в проведении оборонительных приобретений, Феррис навсегда отказался признать покупку Hertz мерой, направленной против поглощения, даже перед членами своего окружения. Для всех, кроме Фрэнка Олсона, у Ферриса было другое объяснение, которое Феррис так настойчиво продвигал, что оно обрело собственную жизнь, как внутри United, так и за ее пределами. В конце концов история прикрытия стала реальностью.

Это приобретение позволило компании United занять третье место в крупном секторе туристического бизнеса, помимо отелей Westin и самой United Airlines. Если правильно соединить эти три предприятия, говорил Феррис своим коллегам, можно создать нечто необычное - интегрированную туристическую империю невиданных ранее масштабов. Пьедестал успеха, клей, который скрепит все вместе, - это Apollo, разветвленная компьютерная сеть бронирования United Airlines. Apollo могла бы взять три отдельных бизнеса и собрать их в единый продукт - поездку, бесшовное путешествие, организованное одним телефонным звонком и осуществленное с неслыханной эффективностью и удобством. Вы можете заключить договор на аренду автомобиля и зарегистрироваться в отеле на стойке United в начале своего путешествия. Ваш багаж может быть доставлен прямо к автомобилю Hertz. Аполло знал бы, что вам нужно место у прохода в секции для курящих (тогда они еще существовали), седан среднего размера и номер на этаже для консьержей. И за все можно было заплатить по одной кредитной карте. Люди Ферриса с головой окунулись в работу по наделению Аполлона таким интеллектом.

Но чтобы узаконить свою глобальную туристическую империю, Феррису нужны были еще две вещи. Первая - гораздо более крупная гостиничная сеть, включая отели за рубежом, в частности в Азии, где он контролировал обширные маршруты Pan Am. Феррис отправился за покупками и в конце 1986 года быстро приобрел сеть отелей Hilton почти за 1 миллиард долларов.

Кроме того, ему нужно было выйти в Европу, связав ключевые рейсы United с рейсами европейской авиакомпании и одновременно расширив сеть бронирования Apollo. Таким образом, пассажиров в Европе можно было бы направлять в авиакомпанию, дружественную United, которая, в свою очередь, передавала бы их United для стыковочных рейсов в США, где они ехали бы в автомобилях Hertz и останавливались в отелях Westin или Hilton.

Однажды вечером в поисках стратегических партнеров в Европе Феррис сел на рейс British Airways в Лондон вместе с начальником отдела маркетинга United Джоном Зееманом. Когда они приземлились в Лондоне, то помчались на встречу за завтраком с Колином Маршаллом, исполнительным директором British Air. После завтрака они сели в зафрахтованный самолет до Кельна (Германия), где, миновав немецкую таможню, попали на обед к Хайнцу Рунау, главе Lufthansa. Вскоре они снова вылетели на зафрахтованном самолете, на этот раз в Париж, где состоялась встреча за ужином с представителями Air France. И когда их вихревой тур был завершен, Зееман и Феррис поняли, что, позавтракав с британцами, пообедав с немцами и поужинав с французами, они, по крайней мере, хорошо спланировали свое питание.

По мере того как Феррис претворял в жизнь свое видение, внутри United возникало недовольство, и не только со стороны пилотов. Менеджеры самого Ферриса срочно требовали больше самолетов, чтобы отразить атаку American в Чикаго, больше самолетов для борьбы с Continental в Денвере, больше самолетов для борьбы с People Express, растущей как сорняк повсюду.

Но Феррис, пилот, все меньше и меньше думал о самолетах. У него по-прежнему была авиакомпания номер один, а кроме того, компания по прокату автомобилей номер один и сеть отелей номер один в мире. Как он позже сказал: "Мы были готовы владеть миром".

 

ГЛАВА 11.

МРАК НАД МАЙАМИ