Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Даже если между ними и существовало некое джентльменское соглашение, Келлехера несколько нервировало то, что его друг Боб Крэндалл привез в Даллас столько самолетов и сотрудников. Крэндалл, конечно, по темпераменту не мог никого успокоить, когда речь шла о его конкурентных намерениях. Но Келлехер знал в такой степени, в какой никто другой, похоже, не понимал, что все эти самолеты сами по себе ничего не значат. Однажды к Келлехеру в кабинет пришел посетитель, который планировал сценку для выступления на отраслевой конференции. "Давайте сделаем "Доктор Рут"!" воскликнул Келлехер. Затем он притворился сексотерапевтом, разговаривающим по телефону с Крэндаллом.

"Помни, Боб, - сказал Келлехер скрипучим, акцентированным голосом, - размер - это еще не все".

 

ГЛАВА 14. ОПЕРАЦИЯ "СТЕЛС

Когда они с другом Трэвисом Ридом садились в лодку во время одного из летних путешествий по Западу, Феррис вел счет. Если в конце дня у него оказывалось меньше рыбы, Феррис умолял не выходить, даже если они уже вытащили десятки рыб, даже если Рид жаловался, что у него болит рука. " Быть вторым - это не то, что Феррис любит делать", - позже скажет Рид.

В 1987 году было очевидно, что у Боба Крэндалла в лодке скоро будет больше рыбы, чем у Дика Ферриса. Самолеты поступали в парк American Airlines со скоростью почти два самолета в неделю. Еще более значимым для обоих мужчин был тот факт, что Крэндалла называли бесспорным лидером авиаиндустрии. Даже если American Airlines все еще не была самой крупной авиакомпанией, по многим внешним признакам она была самой управляемой. Крэндалл со своими новыми самолетами и полными энтузиазма молодыми сотрудниками создавал свежую авиакомпанию, в то время как у Ферриса были старые самолеты и пилоты, настроенные против него с ожесточением.

Некоторым его коллегам казалось, что Феррис страдает не столько от неизбежности восхождения Крэндалла на первое место, сколько от успеха Крэндалла в разработке и реализации новых гениальных идей. Когда-то Феррис был ведущим молодым представителем отрасли - вундеркиндом, президентом крупнейшей авиакомпании страны в 38 лет, - но это было 13 лет назад. Теперь именно Крэндалл был самым заметным лидером отрасли в любом возрасте.

Однако к 1987 году Феррис уже был на пути к завершению смелой и изобретательной стратегии: он планировал построить трехстороннюю туристическую империю на базе United Airlines. Идея объединить в единый туристический продукт поездки на самолете, аренду автомобиля и проживание в отеле привела в ужас даже некоторых сотрудников Крэндалла в Далласе . Они считали, что при достаточно агрессивном управлении новая United сможет одолеть любое из маркетинговых оружий, которые American еще не придумала. Программы для часто летающих пассажиров, использование хабов для доминирования над географическими регионами, сложное ценообразование - все это можно было сокрушить, если бы Феррис начал предлагать скидки в отелях, чтобы заманить клиентов авиакомпании, или повышение класса обслуживания в первом классе, чтобы заманить клиентов прокатных автомобилей, или любую другую подобную комбинацию.

Империя путешествий - она стала мечтой и видением Дика Ферриса, его путем к величию. "Я сойду могилу", - скажет он много лет спустя, - "убежденный в том, что это было правильно".

Но Трэвис Рид, например, начал беспокоиться об отношениях Ферриса с советом директоров United. Ожесточение забастовки и беспокойство Уолл-стрит подвергали Ферриса сильному давлению в то время, когда он также вкладывал миллиарды долларов акционерного капитала в свою стратегию. Однажды за бокалом джина Рид решил поговорить по душам со своим другом. "Дик, ты делаешь серьезные вещи, а у тебя все еще есть совет директоров Эдди Карлсона. Тебе лучше набрать туда несколько преданных людей, которые смогут дать кому-нибудь по носу, когда придет время". Рид постарался быть как можно более откровенным. "Тебе нужно набрать в совет директоров несколько приятелей, парней, которые пойдут на дно вместе с тобой".

Однако у Ферриса не было причин сомневаться в лояльности совета директоров. Его покупки Hertz и Hilton были спорными, да, но совет директоров единогласно - более того, с энтузиазмом - поддержал каждый шаг. Конфронтация с пилотами была обидной и эмоциональной, но совет директоров был вовлечен в процесс и, несмотря на одинокое несогласие директора Уолли Хааса, поддержал Ферриса до конца. Феррис заверил Рида, что сможет справиться с советом директоров.

Хотя Феррис об этом не знал, некоторые директора испытывали серьезные опасения.