I

нас? - улыбнулась она.

Готель подумала о Раймунде и сказала, что "еще не решила", хотя в глубине души прекрасно

знала, что все давно уже решено.

- Не забудьте, дитя моё, посмотреть ваш дом, - вставая из-за стола, сказал Рожер, - уверен, что

увидев его, вы останетесь здесь навсегда.

- Я буду всегда вам признательна, ваше величество, за этот щедрый подарок, - благодарно

кивнула Готель.

Когда трапеза закончилась, Сибилла повела подругу по дворцу показать ей её комнату.

Казалось, вечер ещё не наступил, но за окнами стало совершенно темно.

- Здесь рано темнеет, - заметила Сибилла и через паузу заговорила снова, - я прошу вас, моя

дорогая, подольше не отъезжать в Париж, если вы, конечно, не решите остаться на Сицилии. Я

чрезвычайно по вас соскучилась.

- Я покинула Париж, ваше высочество, - призналась, как сама себе, Готель.

- Вы останетесь с нами? - обрадовалась подруга.

- Я решила остановиться в Марселе, моя дорогая, но я не хочу делать из этого много шума, -

проговорила Готель.

- Нет! - остановилась, как вкопанная Сибилла, и по её лицу скользнула мысль, которую она

тут же и озвучила, - Раймунд?!

- Да, - улыбнулась Готель и оглянулась по сторонам, испугавшись, как бы восторг их

высочества не привлек излишнего внимания.

- Нет! - как ребенок открыла рот Сибилла.

- Да, - кивнула Готель.

- Граф Тулузы?

- Да, - снова кивнула та.

- Маркиз Прованса?

- Да.

- Герцог Нарбонны, - прошептала Сибилла и прикрыла ладонями рот, - нет! - так же шепотом

воскликнула она, а затем засмеялась от радости, двумя руками схватившись за живот, - вот это

новость!

Это была действительно новость, и для Готель тоже. Она уже привыкла к мысли о Марселе,

но Раймунд. Теперь это был не просто новый город, это был город, где жил Он. Город, который

возможно станет колыбелью её взрослой жизни и её первой, настоящей любви.

- Они не так уж часто попадаются, - смеялась Розалия, глядя в ладошку Готель.

- Я вечно что-нибудь нахожу, - улыбнулась та.

- Если найдем ещё дюжину, можно будет собрать браслет, - крикнула, стоя, с огромного

камня Сибилла.

Волны били о камни, создавая шумные фонтаны из взлетающей вверх воды.

- Аа! - вскрикнула обдаваемая брызгами Сибилла, - мое платье, оно совсем мокрое, -

засмеялась она.

Готель и Розалия посмотрели на неё, а потом друг на друга:

- Их высочеству пора принять ванну, - закричали девушки в один голос и побежали, прыгая с

камня на камень, к Сибилле.

- Нет! Нет! Я вам запрещаю! Именем Короны! - кричала Сибилла, падая с девушками в воду.

- Смотри, - показала на берег головой, проплывающая рядом с Готель Розалия, пока их

подруга, сидя на камне, выжимала свои мокрые волосы.

- Что это?

- Грот, - с каким-то таинственным почтением ответила Розалия, и девушки молча проплыли

вдоль берега, зачарованные этим мистическим произведением природы.

- Ты была там? - подняв над водой подбородок и медленно двигая руками, спросила Готель.

- Однажды. Там словно останавливается время. Оттуда не видно ничего, кроме бесконечного

моря. Полная отрешенность, - говорила та, - если бы я хотела найти покой, то лучшего места было

бы не придумать.

- Нам пора обсохнуть, - предложила Готель.

Девушки вышли из воды и поднялись по склону в пещеру. Она действительно была большая.

Здесь можно было ходить в полный рост и Готель с Розалией, попав внутрь, долго изучали

интерьер, пока не услышали снаружи голос Сибиллы:

- Готель! Розалия! Девочки, вы тут? - заглядывала она в пещеру.

- Идите сюда, ваше высочество, - позвала её Розалия.

- Осторожнее, моя дорогая, - отозвалась эхом Готель, - пол здесь не ровный.

Они разложили свои платья на солнце, у входа в пещеру и, оставшись в нижней одежде, сели

на камни.

- А я бы лучше умерла, чем осталась одна, - призналась в разговоре Сибилла, - монашество не

для меня.

- А меня не взяли в монашки, хотя их закрытый образ жизни мне и по душе, - продолжила

Готель, - сестра Элоиза сказала, что это не моё.

- Ты знаешь матушку Элоизу?! - подскочила на ноги Розалия.

Готель согласно кивнула. Розалия задумчиво отвела взгляд, подняла одну ногу назад и

развела руки в стороны, стараясь держать равновесие, стоя на огромном валуне:

- А я слышала, что у неё был роман с каноником из Парижа, который закончился небесной

карой для них обоих.

- Разве это грешно, любить? - вмешалась Сибилла, - разве Бог не учит нас любить?

Возможно, именно из-за этого вопроса Готель и не плакала, покидая сестру Элоизу. Она

чувствовала, что дергает в тот момент именно за эту струну, сплетенную из непонимания правил и

канонов, из сердечной любви и греха быть любимой, из, быть может, не осмотрительного

избрания пути, в тот момент, когда другие уже платят за сей неосмотрительный путь служением

своей душой всё тем же правилам и канонам.

- Быть может то, что происходит между мужчинами и женщинами, это не любовь, -

предположила Готель.

- Определенно, это способ рождения детей, - грустно улыбнулась Сибилла, - после того, как я

рожу Рожеру наследника, я, безусловно, хочу девочку.

- А я хочу и мальчика и девочку, - ответила Готель, - я сама выросла без родителей, так что