И далеко, и близко

Она прекрасно поняла, почему ветер беспокоится, и решила, что если ей удастся сказку разбудить, она всё равно торопиться с возвращением не будет. — Вдруг получится у него? Станет обратно ветром! А то в таком состоянии его тут оставлять как-то волнительно, а с собой не заберешь, не Ярик всё-таки.

Метели утихали ненадолго, а потом снова и снова заметали Лукоморье бесконечным белым потоком. Катерина отдыхала. Удивительно, как уютно и спокойно в Дубе, когда снега завалили все дороги, а тут в печи потрескивают дрова, на столе расстелена самобранка, и стоящие на ней блюда, мисы, кашники, ендовы, корчики и братины придирчиво изучает Баюн. Волк хмуро косится на мальчишек, которые снова сделали что-то не так, а если и так, то всё равно недостаточно хорошо. Жаруся завороженно глядит в огонь своими яркими глазами, а когда забывается, засмотревшись, то по её пёрьям бегут искорки. Сивка флегматично переступает копытами в своём любимом углу, возле двери в конюшню. Хорошо, когда не надо никуда ехать, лететь и что-то делать, и бояться, что не получится. Не надо не потому, что ты не знаешь, как сделать, а просто из-за метелей, разошедшихся над Лукоморьем.

Когда непогода чуть успокаивалась, Катерина с наслаждением каталась со снежных гор, наметенных неподалёку от озера, ловко ускользала от попыток мальчишек поиграть с ней в снежки, потому что это уже попросту было чревато травмами и замёрзшая и довольная возвращалась в Дуб.

— Ты скоро превратишься в кошку! Отрастут уши, хвост и когти! — заявил облепленный снегом Кир, завалившийся к ней в комнату.

— С чего бы это ещё? — недовольно уточнила Катерина, свернувшаяся уютным клубочком на кровати и читавшая книгу.

— Точно как кошка. Поела, спаааать. Или лежааать! Ну, пошли, хоть разомнёшься!

— Да вы ж меры не разумеете! — фыркнул на Кира Баюн, устроившийся в ногах у Катерины. — Ещё попадёте в Катюшу снежком, так и покалечить недолго! А быть кошкой — это просто мечта!

— Обязательно попадём! — хмыкнул Кир, умолчав о том, что ему всегда казалось — у котов, кроме преимуществ, есть ещё и один существенный недостаток — приходится вылизывать всю ту грязь, которая попадает им на шкуру. В том числе и в районе хвоста и охвостья.

— Чтооооо? Да как ты смел? Нет, да как ты мог такое подумать? — рассвирепел Баюн, который отлично мысли Кира уловил и прикинулся глубоко оскорблённым. Ему, если често, тоже казалось, что отсутсвие у кошек самоочищающейся шерсти, это единственный недостаток участи котов!

Кир только рассмеялся и снова начал звать Катерину.

— Ну, ладно, хорошо. Только раз вас двое, и я кое-кого позову!

— Только не Бурого! Он шуток не понимает! А так — пожалуйста. Хоть двоих!

— Ладно, правда, с вас и одного хватит! Только помни, что вы сами напросились! — рассмеялась Катерина и позвала Ярика. После пары снежков, прилетевших со стороны мальчишек, Ярик сообразил, что от него требуется, и попросту закидал обоих агрессоров небольшими комьями снега, про которые вполне можно было сказать, что это снежки.

— Это нечестно! — вопили в два голоса и Кир и Степан, с превеликим трудом избегая полного заваливания «снежками».

— Чем же? Вы обладается силой, которая значительно превосходит Катину, вот она и использует то, чем может уравновесить шансы! — насмешливо комментировал их тактический просчёт Баюн. — А ведь она могла не только Ярика, но и Северина позвать. От вас бы тогда вообще мокрое место осталось бы. Пусть он пока не летает, но снежком любого из вас запросто в сугроб по маковку вобьет!

Бурый и вовсе сделал свои выводы. Через день, позвав Ярика, заставил мальчишек учиться уворачиваться, пригрозив, что в следующий раз ветерок будет в них ледышки метать, а не мягкие снежки.

— Вот так и позови её! — ворчал Степан, потирая плечи. — Блин, тренировоча вышла… А Катька опять засела у себя, как мышь в норе!

— С чего ты это взял? — бодрый Катькин голос раздался сверху. — Абы обвинить невесть в чём! — хмыкнула она. Рядом обнаружился Северин, которого Катерина снова о чем-то серьёзно расспрашивала, и чем больше расспрашивала, тем больше ей становилось понятно, что именно она должна делать в сказке.

К сказке на Ключевом острове полетели, когда стало очевидно, что немного распогодилось.

— И чего так холодно-то? — ворчал Степан.

— Так, зима, однако! — Баюн летел с Катериной на Буром, и наслаждался жизнью. Снизу — волчий мех с естественным подогревом, сидит он перед Катей, и она ему спинку греет, а с боков ещё и плащом меховым укрыла. Понимает радость его, как важно котам тепло и уютственность! А ещё он упросил Катю Ярика подальше отогнать, а то мешал греться! При таком раскладе очень приятно высунуть нос из-под меховой полы и рассказывать некоторым мёрзлым личностям о зиме вообще, и о Лукоморской зимней погоде в частности. — Это вы привыкли к вашей гнилой погоде, вот и расслабились! А мы тут…

— Катя, вышвырни его из-под плаща на Сивку, и мы посмотрим, что и как у него тут и там! — велел Бурый.

Кот сразу перестал читать лекции, забился поглубже под плащ и ворчал почти что неслышно о некоторых бурых грубиянах!