И на дерзкий побег

— Разбивайте стан, я сейчас, — старик прихватил малопульку[114] и ушёл вслед за собакой.

Выбрав место под раскидистым кедром, насобирали сушняка, и вскоре там запылал костер. Набрав в чайник и котёл воды, Лосев начал сооружать таган, остальные, раздевшись догола, затянули сеть и выловили десяток крупных окуней. Пока потрошили их, шкерили ножами и нанизывали на рожны, появились Орокан с лайкой.

— Будем варить, — бросил на траву двух жирных уток.

Через час, устроившись на расстеленной плащ-палатке, с аппетитом хлебали из мисок наваристую шурпу, заправленную диким луком, а потом ели утятину и истекающую соком рыбу. Потом пили вприкуску с сахаром дегтярного цвета чай. Получив свою долю, рядом хрустела утиными костями лайка.

Поужинав, вымыли посуду и закурили: Орокан — свою трубку, остальные — цигарки. За дальними, покрытыми лесами увалами в небе разлилась вечерняя заря. Легкий ветерок в кронах деревьев стих, в тростнике умолкли лягушки, где-то закричала выпь.

— Скажи, отец, а откуда пошёл ваш народ? — прилёг на локоть Громов.

— На этот счёт есть старое сказание. Передают из поколения в поколение, — глядя в огонь, почмокал трубкой Орокан. — Среди зверей есть запретные животные. Впереди стоят медведь и тигр. Это очень отдаленные сородичи. Некогда жил на земле один человек, Егда, со своею сестрою. Других людей не было. Однажды сестра говорит брату: «Ступай, поищи себе жену». Брат пошел. Шёл он долго и вдруг увидел юрту. Войдя в неё, увидел голую женщину, очень похожую на его сестру. «Ты моя сестра?» — спросил Егда. «Нет», — отвечала она. Егда пошёл назад. Придя, домой, рассказал сестре всё, что с ним случилось. Сестра ответила, что виденная им женщина чужая и в этом нет ничего удивительного, потому что все женщины похожи друг на друга.

Брат снова пошёл. Сестра сказала, что и она пойдет в другую сторону искать себе мужа. Но кружной тропой обогнала брата, прибежала в ту же юрту, разделась и села опять на прежнее место голая. Брат пришёл, женился на этой девушке и стал с ней жить. От этого брака родились у них мальчик и девочка.

Однажды, в отсутствие отца, мальчик играл на улице и ранил стрелою птицу чинзипи. Она отлетела в сторону, села на ветку дерева и сказала: «Зачем ты меня ранил?» Мальчик ответил: «Потому что я человек, а ты птица». Тогда чинзипи сказала: «Напрасно думаешь, что ты человек. Ты родился от брата и сестры и потому ты такое же животное, как и все прочие».

Мальчик вернулся домой и стал рассказывать об этом матери. Последняя испугалась и велела сыну ничего не говорить отцу, иначе он их обоих бросит в реку… Когда вернулся отец, мальчик начал было говорить о случившемся, но мать закричала на него: «Что ты болтаешь! Отец пришел усталый, а ты говоришь глупости!» Мальчик замолчал.

Ночью, когда все легли спать, отец стал расспрашивать сына, что с ним случилось. Мальчик рассказал всё. Тогда Егда понял, что сестра его обманула. Наутро он на лыжах пошёл в лес, нашёл крутой овраг, раскатал дорогу и на самой лыжне насторожил стрелу. Вернувшись, домой, он сказал сестре: «Я убил сохатого, ступай по моему следу, спустись в овраг и принеси мясо» Сестра надела лыжи, пошла, скатилась в овраг и убила сама себя стрелой. Тогда Егда взял сына и дочь и понёс их в лес. Скоро в лесу он нашёл дорогу, по которой ходил медведь. И бросил здесь девочку. Дальше он нашел дорогу, где ходила тигрица, и бросил там мальчика, а сам пошёл к реке и утопился.

Девочку подобрал медведь и стал с ней жить как с женою, и мальчика подобрала тигрица и стала с ним жить как с мужем. От первого брака произошли все удэге. От второго брака произошел нанайский род Актанка. Вот почему мы считаем медведя своим родоначальником, вот почему оба эти животные и стали тотемными. Медведь дал людям законы для жизни, тигрица научила мальчика, где находить зверя и как охотиться на него.

По другой легенде, медведь воспитал девочку и нашел ей мужа — человека. Мальчика же вскормила тигрица. Когда он подрос, стала учить охоте на зверя. Однажды он принёс убитого им кабана. Тогда тигрица сказала ему «Теперь ты можешь жить сам, я вскормила тебя. Поэтому на будущее время никогда не трогай тигров».