И на дерзкий побег

— Теперь для тебя нужно построить дом, — решили друзья в тот же вечер. — А потом займешься поиском невесты.

Митрофан одолжил свою лошадь с телегой, вторую упряжку с инструментом и трёх плотников выделила община. Выехав в тайгу, свалили нужное число кедров, раскряжевали и доставили на участок. Застучали топоры, через неделю вывели в двенадцать венцов сруб с оконными проемами. На нём установили стропила и обрешетку. Затем напилили досок, настелили пол и забрали крышу. Сбили из глины печь и выполнили прочие работы. На этом не остановились — срубили сарай с баней, участок обнесли жердями, а ещё выкопали колодец.

В конце августа, отпраздновали новоселье, пригласив гостей. Староверы не обманули. Дали лошадь-трёхлетку, дойную корову и кое-что для домашнего обихода.

Одним таким днём Орокан распрощался с друзьями. Пришло время возвращаться в стойбище. Проводили старика до речной поймы за хребтом, где они оставили лодку. На прощание тот пожал всем руки и пожелал удачи.

Ергун, весело взлаяв, уселся на корме, удэге оттолкнулся шестом. Ват отошел от берега, и его подхватило течение.

— Благослови Бог, — осенил его двуперстием старовер, остальные растроганно молчали.

— Удивительный человек, — глядя вслед удалявшемуся бату, сказал Лосев.

— Да. Кабы не он, вряд ли бы мы здесь стояли, — согласился Шаман.

— Точно, — добавил Трибой. — Всегда буду это помнить.

Глава 11 Переход границы. В Поднебесной [125]