И оживут слова, часть III

— У меня их нет.

— Да вот же они, — рука Ансгара обвиняюще указала сперва на Алвара, потом на Альгидраса.

Альгидрас фыркнул и ответил по-словенски почти без акцента, из чего можно было сделать вывод, что он подготовил фразу заранее:

— Я не отступник, Ансгар. Брат Сумиран не вправе решать, что мне делать. Тебе ли того не знать?

— Ты отступник с тех пор, как задумал то, что задумал.

— Что будет, если ты заберешь отступников? — буднично спросил Миролюб, и я перестала дышать.

Мы почти достигли земель, охраняемых Радимом. Что мешает ему всерьез сдать сейчас Альгидраса и Алвара этому человеку? Я впилась взглядом в спину Миролюба. Он сидел выпрямившись, опустив руку с мечом, и все в его позе выдавало величие.

— Я заберу отступников, и ты больше не увидишь меня. Ваши лиходеи не ступят в эти леса. Ты уедешь туда, куда ехал.

— А что будет с ними?

— Альгар будет казнен, — равнодушно пожал плечами Ансгар, а Алвар предстанет перед моим повелителем и, верно, также будет казнен.

— Почему ты повезешь его в монастырь, а не казнишь здесь?

— Потому что он не в силах выжечь из меня стихию здесь, — любезно пояснил Алвар, обернувшись к Миролюбу и сверкнув улыбкой, однако был он при этом непривычно бледен. — Для того ему нужны Святыня и брат Сумиран.

Алвар развел руками, словно говоря, мол, так получилось, придется потерпеть неудобства.

— И мне придется забрать еще ее.

Я вздрогнула, когда рука Ансгара указала на меня. Мимоходом я заметила на его руке перстень, похожий на ритуальный перстень Алвара.

Миролюб медленно повернулся всем корпусом, точно желая убедиться, что в его отряде из женщин только я, потом так же медленно повернулся к Ансгару.

— А не много ли ты хочешь, чужеземец? — его голос был негромким, но каждое слово было слышно очень четко. — Ты убил моих людей, а теперь требуешь мою женщину.

Ансгар прищурился, потом перевел взгляд на Альгидраса. Пауза затягивалась. Наконец он вновь посмотрел на Миролюба:

— Ты ошибаешься, светлый княжич, считая эту женщину своей.

От этих слов мне захотелось провалиться под землю. Стоило совершить одну ошибку, и теперь каждый встречный-поперечный будет тыкать этим до конца дней? А еще их осведомленность просто бесила. Как они это делают? Смесь стыда и злости во мне на миг даже притупили страх.

— Это ты ошибаешься, чужеземец, если думаешь, что получишь здесь все, что тебе вздумается, — меж тем отрезал Миролюб.

— Те, кто убил твоих людей, должны были убить и ее, — задумчиво проговорил Ансгар. — Значит, здесь она не нужна. Я избавлю вашу землю от Прядущей.

— Лучше избавь мою землю от себя и своих людей. С остальными я разберусь сам.

Напуганная до полусмерти словами Ансгара, я все же невольно восхитилась бравадой Миролюба. Ведь он не мог не понимать, что силы неравны, однако держался так, будто вправду имел право диктовать условия. Мне вдруг стало жаль, что княжество лишится такого правителя. Потеря будет невосполнимой. И я даже не хотела думать, как это переживут Милонега и Любим.

Я прокручивала все эти мысли в голове, чтобы не думать о том, что меня хотят убить. И, что еще хуже, что меня хочет забрать этот человек. Даже подтверждение того, что я Прядущая, уже не пугало. Я смирилась с необъяснимостью происходящего, только было жаль, что конец этой истории так и останется для меня тайной.

Пауза меж тем затягивалась. Ансгар смотрел на княжича ничего не выражающим взглядом, Алвар с Альгидрасом неподвижно стояли плечом к плечу. Воины Алвара, казалось, не дышали. Только птицы беспечно пели над нашими головами.

Вдруг воин, державший поводья коня Альгидраса, согнулся пополам с болезненным выдохом. Позади тоже произошло какое-то движение. Я быстро оглянулась: со всеми до одного воинами Алвара творилось что-то неладное: кто-то зажмурился, вцепившись побелевшими пальцами в седло, кто-то почти лег на гриву коня, кто-то, наоборот, выпрямился, запрокинув голову с болезненной гримасой. Они старались не издавать ни звука, но у меня озноб бежал по коже от их тяжелого сорванного дыхания. Им было больно, но отчего, я не понимала.

Я перевела взгляд на Ансгара. Он стоял, не шевелясь и, кажется, ничего не делал, но Алвар вдруг покачнулся. Альгидрас быстро заговорил на кварском. Ансгар никак не отреагировал на его слова. Алвар тяжело шагнул назад, и его повело в сторону, однако он устоял на ногах. Связанные воины упали на колени. Только тут я увидела, что один из них? Вран. Он уткнулся лбом в землю, словно желая зарыться поглубже, чтобы спастись от того, что происходило.

Альгидрас повысил голос, однако Ансгар по-прежнему делал вид, что не слышит его.