И снова здравствуйте!

Заключать договор на издание новой книжки мы с родителями поехали в конце января. В Питере, по моему предложению, заселились в гостиницу «Советская». Эта гостиница мне была довольно хорошо знакома. Дело в том, что в будущем, в Питере регулярно проходило несколько фантастических конвентов, с организаторами которых я был хорошо знаком и, даже, дружил. Так вот во время одного из них — «Странника», который проводил мой хороший друг Коля Ютанов, генеральный директор издательства «Terra Fantastica», участники конвента, как правило, размещались именно в «Советской». То есть, в середине «нулевых» она была куплена международной отельной сетью «Азимут» и, соответственно, переименована, ну и реконструирована под, так сказать, корпоративные стандарты. Но и в своей изначальной ипостаси она была вполне приемлемой… Особенной необходимости в размещении в гостинице не было. У нас в Питере жили родственники по линии дедуси, а конкретно — жена и дети его старшего брата, военного лётчика, сбитого над Невским пятачком и там же и погибшего. Дело в том, что, когда он, выпрыгнув с парашютом из своего подбитого бомбардировщика, приземлился на пятачке, там не оказалось ни одного живого офицера. И подполковник Георгий Воробьёв отказался эвакуироваться через Неву, приняв командование над оставшимися бойцами. Однако смены ему, увы, дождаться так и не довелось… Но они жили в самом конце Московского проспекта. Совсем рядом с монументом защитникам Ленинграда. А «Лениздат» располагался в самом центре. На Фонтанке. Всего в получасе неторопливой ходьбы от «Советской». Так что я настоял на том, чтобы мы остановились именно в «Советской». Несмотря на то, что ради этого пришлось сунуть три рубля швейцару и червонец администратору за стойкой. Иначе нас сначала не пропустили в фойе, а администратор равнодушно ткнула пальцем в табличку «мест нет». При том, что, когда мы заселились, выяснилось, что кроме нашего, на этаже не был занят вообще ни один номер. Советский сервис — такой советский…

В издательстве меня приняли вполне хорошо. Даже, пригласили в кабинет к директору — Леониду Васильевичу Попову, который пообщался со мной вполне благосклонно. Впрочем, я не обольщался. Понятно, что для большинства тех, кто со мной здесь общался, я — этакая забавная экзотическая зверушка. Помните анекдот: «Такой маленький, а уже еврей». Вот и я, тоже, типа — такой маленький, а уже писатель. Тем более, что тексты у меня были вполне себе простыми и с литературно-художественной точки зрения ничего особенного из себя не представляющими. Так что у большинства редакторов, корректоров и других сотрудников, с которыми я общался, было твёрдое убеждение, что как только я немного подрасту, и соответственно, перестану быть «интересной зверушкой», я, тихо и спокойно, уйду в забвение. Ну, то есть, скорее всего, меня будут время от времени публиковать, раз уж так стартанул, но немного, небольшими тиражами и не очень часто. Потому как я и близко не Толстой, не Распутин, и, даже, не Фазиль Искандер. И мне это будет показано максимально наглядно — через падение тиражей и урезание гонораров. От чего я, скорее всего, в конце концов сопьюсь. Как многие такие же до меня. Да ещё и жанр выбрал откровенно маргинальный — считай подростковый… Эти мысли явственно читались у них на лицах. Но я лишь посмеивался про себя. Нет, если брать по уровню литературного таланта, то это всё, конечно, правда — я, максимум, крепкий срееднячок, но фантастика это, всё-таки, не только литературное мастерство. Это ещё и, во многом, идея — сюжет, озарение, открытие, необычный взгляд на очевидные вещи и явление миру неочевидных, а то и прямо невозможных! И вот здесь я находился в очень выигрышном положении. Так что ох, как сильно они недооценивают ни меня, ни выбранный мною жанр!