И время остановилось

– Прости, дружище, но это было только пробное занятие, чтобы понять, записывать ли ее на следующий год.

Вспомнив о диспраксии, которой страдала его дочь, я спросила, что показало это занятие. В его глазах зажегся горделивый огонек:

– Ей еще немного сложно координировать движения рук и ног, но, как ни странно, она довольно уверенно чувствует себя в воде.

– Это правда, – подтвердил Тим. – Ей надо как-нибудь сходить с нами на рыбалку, со мной и дедулей, ей понравится, я уверен!

– Почему бы и нет? Правда, Милли сейчас увлечена пазлами, но я обязательно передам ей твое предложение.

Руди, выдержав паузу, повернулся к моей матери:

– Завтра в тот же час, Сесиль? Я сегодня вечером подготовлю контракт, если вы согласны продолжить.

При виде ее сияющего лица, на котором проступало приятное удивление, у меня на глаза навернулись слезы.

– Конечно, Руди, – проговорила она. – Спасибо.

Когда мы шли к машине, я ее поздравила:

– Это потрясающе, мам, ты молодец!

– Давайте купим шампанского, чтобы это отметить, – с широкой улыбкой добавил Лулу.

Мама, сунув руки в карманы брюк, покачала головой.

– Не стоит слишком обнадеживаться, – возразила она. – Это был всего лишь первый день, я же видела, как все старались быть со мной как можно обходительней.

– Не думаю, что они прикладывали особые усилия, мама, они же не в курсе, через что ты прошла. Просто все были рады снова тебя увидеть, Мюриэль мне так и сказала. Надеюсь, ты сходишь выпить с ней по бокалу вина.

– Посмотрим, – неуверенно ответила она. – Я в самом деле рада видеть лица из моей молодости, но в какой-то момент чувствуется перебор. Я слишком устала, чтобы думать об этом сегодня.

Я не стала спорить. В конце концов, она уже сделала огромный шаг вперед, согласившись на работу, которая предполагает постоянный контакт с людьми, не стоило ее торопить.

После ужина, воспользовавшись тем, что Тим лег спать, а дедушка устроился перед телевизором, где шел детективный сериал, я вытащила маму на улицу. Мне еще не удалось улучить минутку, чтобы рассказать о том, что прочитала днем, но ужасно хотелось узнать ее мнение. Мы уселись под вишней, довольно далеко от гостиной. Отсюда Лулу не сможет нас услышать.

Я хотела взять с собой дневник Аурелии, но рассудила, что благоразумней этого не делать – вдруг дедушка неожиданно решит к нам присоединиться.

– Тебя что-то беспокоит… – догадалась мама.

Это не было вопросом, поэтому я лишь криво улыбнулась.

– Кажется, я сделала глупость. Днем, оставив тебя в книжном, я поехала в дом Лулу.

Кажется, она была не удивлена, скорее раздосадована.

– Думаю, тебя привело туда отнюдь не желание проверить, как идут работы…

И это тоже не было вопросом.

– Правильно думаешь. Я знаю, что нехорошо с моей стороны было обшаривать дом, но в конце концов я нашла шкатулку. Мне нужно было знать, понимаешь?

– Разумеется, понимаю и не могу ругать тебя за желание узнать правду. Но мы не можем и дальше действовать за спиной твоего дедушки. Ты же видела, как он отреагировал в прошлый раз?

– Да, и меня это очень огорчает. Но он же ни за что не согласится рассказать нам эту историю… Может, это глупо с моей стороны – так упорно пытаться узнать, что стало с Аурелией, но там явно кроется какая-то мрачная тайна.

Мать снова понимающе на меня взглянула.

– Ты нашла что-то новое? – спросила она.

– Вообще-то нет, я не сильно продвинулась. По правде говоря, мне не хватило времени дочитать дневник.

В нескольких словах я пересказала ей записи Аурелии о битве за Шатийон и о первых годах войны. Возвращение Антуана, доброта Марселины, роль Леандра, чья тайная деятельность оставалась загадкой, и, наконец, участие самой Аурелии в бегстве Ариэль и Дины. Я постаралась ничего не забыть. К концу моего рассказа мама пришла в такое же замешательство, как и я.

– Непонятная история, – признала она. – Ладно, допустим, Аурелия и Леандр играли какую-то роль в Сопротивлении, а Мари влюбилась в немца… В этом не было бы ничего невозможного, поскольку немцы вторглись в свободную зону в 1942 году.

– Конечно, но это не объясняет, почему мы никогда не слышали ни единого слова об Аурелии. И я не думаю, что обе сестры могли внезапно переметнуться в другой лагерь, учитывая, как тесно они были связаны с Сопротивлением!

Эта загадка определенно казалась неразрешимой. Оглянувшись, чтобы проверить, не идет ли Лулу, я заметила выходящую из-за кустов Полин и махнула ей рукой, приглашая присоединиться к нам.

– Все хорошо? – поинтересовалась мама, когда подруга подошла ближе.

Та села на свободный стул рядом с нами.

– Да, выходила прогуляться, захотелось ноги размять. Мехди работает сверхурочно, чтобы закончить все дела, раз уж мы завтра уезжаем на выходные.

Я и правда вспомнила, что они собирались провести четыре дня на острове Ре.

– Небольшой отдых наверняка пойдет вам на пользу, – сказала я. – И как знать, может, ты вернешься с приятным сюрпризом.

– Что-то сомневаюсь, – скривилась она. – Он по-прежнему избегает разговора на главную тему. С ума меня сведет, ей-богу.