И время остановилось

– Очень любезно с твоей стороны, но ничего не выйдет, – отклонил он приглашение, положив конец моему замешательству (я выдохнула с облегчением). – Милли в воскресенье будет у своей матери. Однако, Лиза, если у тебя есть идеи насчет мест, куда ее можно сводить, я бы с удовольствием послушал.

– Хорошо, я подумаю. Ладно, не буду отвлекать вас от работы, до скорого!

Руди улыбнулся мне на прощание, и я вышла из магазина, тщетно стараясь не замечать беспорядочного трепыхания сердца.

* * *

Следующие дни пролетели со скоростью света. Мамина подруга детства проявила настойчивость и все же уговорила ее пропустить по стаканчику в «Чик-Чирике». Я, воспользовавшись этим, устроила киносеанс с попкорном в компании Лулу и Тима, который закончился бурным весельем: Тим, схватив «Полароид», запечатлел деда, клюющего носом перед экраном, на котором идет «Назад в будущее». Мама вернулась чуть раньше одиннадцати (я одолжила ей свою машину), очень довольная проведенным вечером.

– Я уклонилась от ответа, когда Мюриэль поинтересовалась причиной развода, – объяснила она, – но мы прекрасно провели время. Надо будет как-нибудь пригласить ее на обед.

Она также рассказала, что в субботу утром в книжный заходил отец Полин, чтобы купить журнал о лошадях. Они немного поболтали, и он снова пригласил ее в свой центр верховой езды. В ее взгляде я уловила горячее желание принять его предложение, несмотря на некоторые опасения, поэтому пообещала переговорить на неделе с Полин, чтобы побыстрее организовать эту поездку. В понедельник, после чудесного воскресенья на озере, я поняла, что у меня осталось два дня, чтобы закончить перевод, и это не должно было создать никаких проблем, поскольку мне оставалось только в последний раз его вычитать. Воодушевленная перспективой заслуженного отдыха, я с удивлением поймала себя на том, что напеваю под душем песню группы Trois Cafés Gourmands, которую Лулу крутит без перерыва с тех пор, как услышал ее по радио.

– Пайапапапа…

Вопреки моим опасениям, лето сулило покой и безмятежность. Мама, кажется, наконец начала оживать, Лулу поддерживал ее куда больше, чем я надеялась, а приближающийся день рождения Тима обещал быть веселым. Оставалась лишь тайна Аурелии, витающая над нашими головами. Я так и не решила, стоит ли пытаться ее разгадать или, смирившись, оставить все как есть.

Но сегодня утром моя уверенность в завтрашнем дне пошатнулась – выйдя из ванной с замотанными в полотенце мокрыми волосами и направляясь выпить кофе, я увидела маму с мертвенно-бледным лицом. Она сидела за столом с телефоном в трясущихся руках, ее взгляд был прикован к экрану, в глазах застыл ужас. Я бросилась к ней, опасаясь худшего.

– Мама? Что случилось?

– Флориан прислал мне СМС с угрозами, – понуро отозвалась она. – Он никогда не оставит меня в покое.

Ее голос дрожал от страха. Для меня это тоже стало ударом. Что за радость портить жизнь другим? Загнанный взгляд матери чуть не заставил меня закричать. Я попросила ее показать мне сообщение. На секунду замявшись, она протянула телефон. Его слова сочились ненавистью: «Чтобы ноги твоей больше не было в Мюлузе, сучка, иначе ты труп. Не знаю, что мне мешает приехать и прикончить тебя за то, как ты подставила меня, изображая из себя жертву!»

Во рту у меня появился привкус желчи, но, хоть это и было слабым утешением, мама по крайней мере сдержалась и не ответила этому психу. Она растерянно потрясла головой.

– Что мне делать, Лиза?

– Позвони своему адвокату. Флориан не имеет права связываться с тобой.

Она отошла, чтобы поговорить по телефону, а я тем временем предложила сыну позавтракать своими хлопьями на улице – якобы жаль упускать утреннее солнышко. Погружаться в наш стресс ему совершенно ни к чему. Лулу в свою очередь появился в гостиной с озадаченным выражением лица.

– Твоя мать какая-то странная нынче утром, – сообщил он. – Ходит туда-сюда по комнате Тима, глядя в телефон. Не знаешь, что с ней?

Не имело смысла скрывать от него причину такого состояния, он узнал бы ее так или иначе. Я коротко обрисовывала ему ситуацию. Тем временем мама вернулась, но не выглядела спокойней, чем до разговора с адвокатом.

– Ну что? – хором спросили мы.

Она раздосадованно покачала головой.

– Ничего особенного поделать нельзя. Адвокат считает, что мне ничего не грозит, Флориан не рискнет покинуть Мюлуз.

Ее голос снова дрогнул от тревоги, и я обняла ее, пытаясь успокоить.

– Он не приедет, мам.

– А вдруг ему захочется со мной разобраться?

Положив руки ей на плечи, я немного отстранилась, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Я убеждена, что он не настолько глуп, чтобы появиться здесь, особенно учитывая висящие на нем обвинения, но даже если такое случится, можешь положиться на нас, мама. Мы дадим ему отпор. И жандармы непременно вмешаются.

Она сделала глубокий вдох и кивнула, пытаясь набраться уверенности.

– Да, наверное, ты права.

– Если нужно, – решительно заявил Лулу, – я привезу из дома свой карабин. У меня еще осталось несколько свинцовых патронов, мы не дадим этому подонку нам досаждать, вот же гаденыш!