Я — матрос «Гангута»!

— Черт его знает! Сейчас много новых появилось, — ответил Куликов. — Наверное, с какой-нибудь островной батареи, видишь — зарос как обезьяна.

Так и разошлись ни с чем, помитинговали — и только. А во второй половине дня из штаба бригады прибыл командир корабля. Он собрал всех офицеров в кают-компании и о чем-то долго совещался с ними.

После этого стало известно, что император Николай II отрекся от престола в пользу своего брата Михаила. Но говорили об этом исподтишка. Только на второй день об отречении царя было официально объявлено приказом.

Как ни старалось командование скрыть от матросской массы истинные события, происходящие в Петрограде, на судах Балтики узнали о Совете и его знаменитом приказе № 1. Это и решило судьбу флота.

Под вечер 3 марта с «Кречета» просемафорили: «Командующий вызывает начальников бригад!» И вдруг линейный корабль «Император Павел I» поднял боевой флаг и развернул орудийные башни. Через несколько минут на «Андрее Первозванном» также был поднят боевой флаг. С обоих кораблей послышались выстрелы.

Матросы высыпали на палубу и глазели на корабли 2-й бригады. В этот момент с берега донеслась орудийная и пулеметная стрельба. Капитан 1 ранга Палецкий приказал лейтенанту Королеву сходить на линейный корабль «Император Павел I» и узнать, что происходит. В это время поднял боевой флаг и линкор «Слава».

— Смотри, «Павел» клотиком сигналит! — закричали матросы.

Действительно, клотиковый огонь «Павла» повторил сигнал: «Расправляйтесь с неугодными офицерами, у нас офицеры арестованы».

Зашумели матросы:

— Поднимай боевой флаг!

— Всех офицеров — в кают-компанию!

Над гаванью навис тревожный весенний вечер, на кораблях слышались отдельные выстрелы. С «Павла» пришли делегаты. Они стали говорить, что Непенин скрывает от матросов правду о свершившейся в Петрограде революции, утаил приказ № 1 Петроградского Совета, который предписывает организовать выборные органы власти на судах.

— Всех офицеров арестовать! Оружие отобрать! Немедленно приступить к выборам ротных и судового комитетов! — кричал делегат с «Павла».

Над кораблями 2-й бригады зажглись красные клотиковые огни. Как только делегаты ушли, выступил капитан 1 ранга Палецкий:

— Матросы! Вам известно, что император Николай II отрекся от престола. Вся власть сейчас сосредоточена в руках Государственной думы и Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. Эти два временных органа власти наводят в столице порядок. Революция, о которой мечтал народ, свершилась. Разрешаю поднять боевой флаг и зажечь красные огни.

— Ура! — закричали матросы.

А Палецкий продолжал:

— Предлагаю команде разойтись поротно в жилые помещения и приступить к выборам ротных и судового комитетов, на которые возлагается наведение дисциплины и порядка на корабле. Имейте в виду, что это очень ответственное дело.

Матросы ликовали, слышались поздравления, и никто в ту минуту не догадывался, что Палецкий своим выступлением охладил революционный пыл команды и спас офицеров от ареста, а некоторых — от расправы. Никто не знал, что еще днем, собрав в кают-компании офицеров, он предупредил их, что выборы надо устроить по-своему.

В нашей роте председателем комитета избрали Куликова, секретарем — Куковерова. А утром узнали, что представители рот избрали и судовой комитет. Председателем его оказался унтер-офицер Шадров, секретарем — тот самый, заросший, матрос Виноградов. В состав судового комитета вошел также лейтенант Комаров, а от нашей роты — Куликов и Куковеров.

В. Г. Куликов

После приборки поступили более подробные сведения о вчерашних событиях на кораблях 2-й бригады. Оказалось, что на «Павле» убито пять офицеров, на «Андрее» — два. В числе убитых старший офицер Яновский и контр-адмирал Небольсин. В крепости на Комендорском острове также убиты два офицера. Адмирал Непенин срочно собрал делегатов от команд, прочитал им программу министра юстиции Керенского, призывая прекратить кровопролитие. На кораблях флота был восстановлен относительный порядок.

Судовой комитет на «Гангуте» приступил к работе. Из своего состава он избрал делегата на собрание в порту — Куковерова. Позднее он рассказывал, что делегаты с «Павла» поставили вопрос о выражении недоверия командующему флотом Непенину. Мнения разошлись, но предложение Павловцев поддержали делегаты малых судов. Составили телефонограмму:

«Вся команда судов, потерявшая к вам доверие, требует временного прекращения издания ваших приказов и телефонограмм, которые будут только… ухудшать создавшееся положение. У команды временно организуется комитет, который и будет управлять впредь до установления полного порядка.»[17]

Эта телефонограмма положила начало двоевластию на Балтийском флоте.