Я (не) согласна

Спина у степняка что надо, только вся в синяках. Матерь моя (не та мама, что принцесса Бригитта, а та, что Пресветлая), а он неплохо сложен! Гораздо лучше, чем я ожидала. Мелкий, а складный. Но Дар все равно лучше. Я натянула монашеский балахон со вздохом. Какой-то он грязный. Ладно, хорошо, что кровью не пропитан.

Глава 41. Глава тайного сыска

Даромир

Невыносимая, непослушная, наглая девица! Найду — выпорю так, что неделю сидеть не сможет! Стащу ее дурацкие полосатые портки, стяну тоненькие панталоны, обшитые кружевом, такие тонкие, что сквозь них просвечивает бархатистая кожа и развилка ягодиц… И эти две ямочки на пояснице… так, стоп!

Я заставляю себя остановиться и перевести дыхание. Руки просто трясутся, и отнюдь не от злости. Куда она могла деться? Сказал же, сидеть ровно, никуда от меня не отходить. Впрочем, может она и не виновата — этот Рыжаков меня попросту обдурил. Умный мужчина. Даже приятно, что наконец-то мне попался достойный соперник. Вся эта выпивка, хмельное веселье, танцы — я раньше до безумия любил такие вечеринки. Напиться, подраться, куролесить так, чтобы поутру было стыдно и весело — с каких пор мне стало это неинтересно?

В один момент я заметил, что Стефы на месте нет и начал паниковать. Вдруг понял, что и Еремея в зале нет, хотя он только что, казалось, был везде — и лихо отплясывал, и распевал песни, и громогласно ругался с гостями, а тут вдруг исчез, словно и не было его. Самое скверное, я понятия не имею, когда. А что если он Стефу и утащил, пока я клювом щелкал? Впрочем, зная мою девочку — она бы такой вопль подняла, что я бы точно услышал.

Отмахнувшись от пытавшихся задержать меня купцов, я выскочил на улицу и огляделся.

— Потеряли кого, господин? — спросил меня извозчик из тех, кто здесь постоянно дежурит.

— Секретарь мой пропал. Мальчик такой высокий, стройный, в голубом жилете.

— Так он уехал с полчаса назад. С Игнатом. Игнат не вернулся еще.

Все извозчики друг друга знали, и это сейчас позволило мне немного успокоится.

— Игнат — хороший человек? — на всякий случай уточнил я. — Не замечен в предрассудительных поступках?

— Обычный, — немного подумав, спокойно ответил извозчик. — Отвезет куда надо, разве что в драку не полезет и сдачу не сдаст.

Это меня устраивало. К тому же кучер не стал ни расхваливать своего знакомого, ни хаять его, что говорило явно в его пользу.

— В какую сторону они поехали, помнишь?

— К реке, мне показалось.

— Поехали следом.

Я запрыгнул было в пролетку, но какой-то мужик попытался меня ухватить за кафтан и сдернуть вниз. Этого не хватало еще! Оторвал его от себя, толкнул и тут же, почувствовав движение сбоку, инстинктивно отшатнулся. Благослови богиня Велеслава Остромировича, который запретил передвигаться в городах с оружием всем, кроме стражников! Будь у человека, пытавшегося меня ударить, в руках меч — сейчас бы моя Стефа стала вдовой!

— Наших бьют! — внезапно заревел извозчик и, соскочив с облучка, врезал еще одному мужику за моей спиной.

На этот крик с пролеток спрыгнуло еще три кучера. Завязалась драка. Я кому-то, кажется, сломал нос, кого-то пнул, от чьего-то кулака увернулся. В один момент меня сзади кто-то рванул за шиворот, я хотел его ударить с разворота, но противник заломил мне руку и толкнул в сторону.

— Не деритесь, это я! — пробасил мне в ухо давешний извозчик. — Запрыгивайте, пущай дальше без нас продолжают.

Я воспользовался дельным советом, вскочил в уже отъезжающую пролетку и обернулся. Драка была масштабной. Из ресторана выскакивали все новые гости Рыжакова и, не разбираясь, лезли в бой. Из переулка раздался оглушительный свист — а вот и полиция подтянулась. Я с кривой усмешкой дотронулся до губы и зашипел — и когда только мне ее разбить успели?

— Эй, Игнат! — вдруг заорал извозчик. — Сто-о-ой! Ты куда пацана отвез?

Я встрепенулся, приподнимаясь. Навстречу нам мчалась пролетка, и люди, сидевшие в ней, были мне знакомы.

— На Стрелку отвез! — крикнул в ответ бородатый мужик.

— Сто-о-ой! — заорал и Борис Ермилов. — Стой, кому говорят! Ольхов, что у тебя там?

— Степка пропал!

— Я его в гостиницу отправил! Примчался ко мне весь зеленый, лепетал, что тебе опасность грозит!

В этот миг я понял две вещи. Во-первых, я никогда больше не отпущу от себя эту невозможную женщину, а во-вторых, у нее отменная интуиция.

— Значит так, Борь, — заявил я. — Я за Стефой. Вы к ресторану, там уже полиция. Пусть всех берут под белы рученьки и в участок. Там разберемся. Сколько вас тут — четверо? Пусть один до градоправителя доедет, возьмет десяток стражников и к дому Рыжакова. Дом опечатать, никого не выпускать.

— Я с тобой, — перепрыгнул ко мне в пролетку Ермилов. — И не спорь. Вон у тебя и так рожа разбитая. Сема, ты к градоправителю, он тебя знает. Иван, Юрий — к Чайной розе!

— Давно Стефа уехала? — нервно спросил я.

— Да прилично уж, — не порадовал меня Борис. — Хорошая у тебя жена, только дура.

— Еще одно слово, и я тебе в морду дам, — обещаю я. — Говорить, что Стефа — дура, могу только я.