Я - Тайига

— Поймите, господин Анри, мы люди подневольные, — заюлил Хлыщ. — Мы ведь в этот мир не от хорошей жизни прибыли. В Империи совсем плохо стало. Наследник пропал, регента никто ни во что не ставит, Тайига споры не разрешает, Дома все перессорились между собой, а тут еще слух пошел, что Драконы против нас войско собирают. Народ бежит кто куда от грабежа да бесправия. А Теням совсем несладко. Защитить ведь нас теперь некому. Вот мы с Рыжим последние Силы наскребли да в Разлом прыгнули. Тут нас люди Нэлиуса и повязали. Мы даже чирикнуть не успели: сами знаете, переход все соки забирает. Если бы не леди Ригона, пылать нам на костре. Вот и решили ей в благодарность службу служить. Тем более она нам Меч Теней показала. Хоть и сломанный, но все равно, атрибут власти…

Анри поднял руку, и Хлыщ захрипел и взвился в воздух.

— Все это, безусловно, интересно. Но ты опять не ответил на мой вопрос.

— Господин, отпустите моего брата. Это я девчонку поймал и принцессе доставил, — угрюмо промолвил Рыжий. — Ригона ее на цепь серебряную посадила, чтобы назад обратиться не смогла. Говорит, всегда мечтала ручного оборотня иметь…

Брат зашипел, и теперь уже Рыжий висел рядом с Хлыщем. Парни задергались и попытались достать Анри призрачными хлыстами-змеями, но безуспешно. Зато со мной им повезло. Довольно странные ощущения: хоть зубы клацали друг о друга, не встретив на своем пути плоть, небо каждый раз ненадолго немело, а по телу разливалось бодрящее тепло. Разумеется, я бы с удовольствием продолжила охоту, так как была злой и голодной, но хлысты, признав мое превосходство, поспешно съежились и исчезли.

— Отпусти, и мы поможем тебе стать великим, — просипел Хлыщ.

— Глупое вранье, — презрительно фыркнул Анри.

— Мы скажем, где дочь Мракуса!

— У него нет детей, — ледяным тоном заметил Анри.

Змейки соскользнули с его запястья и ринулись одна на шею Хлыща, другая — на Рыжего.

— Там, внизу, — взвыли парни.

Змейки юркнули назад на запястье, а парни рухнули на землю, хрипя и растирая себе шеи.

— Рассказывайте.

— Лира Савойская — дочь Мракуса. А Нэпиус собирается на ней жениться! — торопливо произнес Рыжий.

И, надо отдать должное, здорово удивил и меня, и Анри.

— Вы про ту Савойскую, что умерла? — осторожно поинтересовался Анри. — Не про Миону?

— Нет, господин!

— А как супруга канцлера к этому отнеслась? Вроде как в Сумеречном Королевстве двоеженство не в чести.

— Никак она не отнеслась. По причине скоропостижного скончания, — коротко хохотнул Хлыщ, быстро приходя в себя.

На мой взгляд, слишком быстро. Я зашипела, он сник и закончил трагическим голосом:

— Пару дней назад отравилась.

— А давайте-ка, поподробнее, — предложил Анри.

— Чем отравилась? — переглянувшись, уточнили парни.

— Нет, я про Лиру Савойскую.

Теперь Анри вновь излучал спокойную благожелательность. Я вскарабкалась ему на плечо: оттуда было удобнее пытаться выцарапать глаза клеветникам.

— Так вот, господин, Лира эта на поверку очень интересной барышней оказалась…

Я ощетинилась и зашипела, но Анри прижал меня к груди и успокаивающе погладил.

— Оборотни Нэлиуса в Эридоре вас долго, господин, искали. Все верх дном перевернули, но безуспешно, пока принцесса нас в помощь не послала. Только велела нам не вас искать, а старшую дочурку герцога Савойского. Вот шустра, девка! — в голосе Рыжего послышалось восхищение. — Зуб даю, она канцлера разведет по полной.

— Точно говоришь. С канцлером знатное обломинго вызревает, — хохотнув, встрял Хлыщ. — Вот кому надо Домом Теней повелевать. Жаль, что не родовита.

Анри поморщился:

— Так что с Лирой?

— Когда мы, наконец, нашли ее — сильно удивились. Метка у нее на плече интересная оказалась. Знак Тайиги. А значит, девчонка, ох, и не простых кровей. И в голове у Нэлиуса тут вся головоломка и сложилась. Будущую мать девчонки, где герцог подобрал? Рядом с Разломом в палатке Мракуса прикованной пленницей. А свадьбу когда сыграли? Через три месяца. А дочка когда народилась? Через девять месяцев с момента первой встречи супругов. С большой болей вероятности, Лира родной дочерью вовсе и не герцогу приходится, а главе Клана Вампиров Мракосу, которого канцлер наш до икоты боится. Значит, если девчонку оживить да жениться, Нэлиус вроде как с Мракусом породнится. А зятю, как известно, неприкосновенность полагается. Во всяком случае, до первого внука.

- Лира Савойская — дочь Мракуса? Вот дела! — потер подбородок Анри, а я чуть не взвыла от отчаяния — так я что, еще и вампирша? А не много ли на меня, несчастную, всего свалилось?

— А вы сами женитесь на ней, господин, — запанибратски подмигнул Хлыщ. — И вам приятно, и мы при вас защищенными, наконец, почувствуем.

Мое сердце похолодело.

— Не могу, — обрадовал он меня, а потом сразу разозлил. — У меня принципы — с мертвецами никакого интима. Даже с симпатяшками… Странно, что Миона на обещания Нэлиуса повелась. Она, конечно, взбалмошная девица, но ведь не дура. Да и за полуэльфа выйти гораздо престижнее, чем за канцлера.