Я - Тайига

Миона залилась нежным румянцем.

— М-ммм, — промычала она и выразительно потыкала своим пальчиком себе в рот.

— Господин Нэлиус, девушка хочет нам что-то сказать, — обернулся к канцлеру мой несносный брат.

Тот буркнул что-то, как мне показалось крайне неприличное, и клякса исчезла, а Миона затараторила, сверля Анри преданным взглядом:

— О, спасите меня! Я оказалась так неосмотрительна! Я доверилась Нэлиусу, поверила в его любовь. А он так груб, так неделикатен. Даже не знаю, стоит ли связывать судьбы с этим страшным человеком… Ох, как же мне стыдно, что я предстала перед вами, благороднейшим человеком в таком неприглядном свете!

— Не стоит стыдиться, мадмуазель, — тепло улыбнулся мой брат. — Благородным натурам свойственна излишняя доверчивость. И все же, поверьте, вы не прогадали. Брак, свершенный таким сакральным образом, поставит вас вровень с сильными мира сего. Но для этого вы должны довериться. Если не Нэлиусу, то мне.

— Я доверюсь вам, — потупилась Миона.

Анри пылко припал к ее руке:

— О, чаровница!

Я попыталась мяукнуть, но голосовые связки, к сожалению, не восстановились, а Анри на меня не взглянул. Поэтому заготовленная картинка обиженной Норы так и остались в моей голове.

От разлившегося по лицу Мионы радостного предвкушения мне стало тревожно. Неужели он и, правда, решил жениться на моей сестре… Или на мне? Что-то я совсем запуталась. Взглянула на себя и позавидовала: я лежала такая безмятежная, даже чуть улыбалась, если сильно приглядеться. Счастливица, не ведающая того, что уготовано.

Анри прекратил затяжное лобзание и скорбно взглянул на взволновано дышащую Миону:

— Увы, ритуал подготовлен под Нэлиуса. Мы не успеем его изменить. И чтобы защитить ваше честное имя, мы обязаны завершить начатое. Если вы, конечно, не искательница приключений, которая не боится наветов и косых взглядов…

— Как вы могли подумать такое? — запылала праведным гневом сестра.

— О, простите, если оскорбил вас! — сокрушенно воскликнул Анри. — Как мне загладить свою вину? Хотите, я потребую у Нэла право первой ночи. Там я покажу всю глубину чувств, что вы мне внушаете…

Предложение было вопиющим. Рыжий и Хлыщ отчетливо хмыкнули, когда Нэлиус протестующе закудахтал. В этот раз я поддержала Нэлиуса полностью — да так, что мои когти на половину погрузились в твердое дерево. А вот моя обычно вспыльчивая сестра лишь зарделась как маков цвет.

- Я не хотел вас смущать, — продолжал между тем петь соловьем Анри. — Это ваши глаза виноваты. Они сводят меня с ума. Знаете, они напомнили мне сейчас сапфиры из знаменитых ювелирных мастерских Стеклянного Мира. Такие же глубокие и чистые… О! Я знаю теперь, что подарить вам на день рождения. Кстати, когда оно у вас?

— Третьего дня второго триместра лета, — пролепетала Миона, теребя невесть откуда взявшийся кружевной платочек. — Только мне не нужны никакие подарки.

— Нет, что вы! Обязательно нужны. Я вел себя неподобающе, когда был вынужден притворяться вашей сестрой. Увы, у меня много завистников и врагов… А знаете, я зачарую для вас эти камни. Сделаю из них амулеты, чтобы ваша ослепительная красота не померкнет еще много и много лет. Вот только мне нужен знать в год какого Святого Покровителя вы родились.

— Сигизмуда Трехпалого, — потупилась маленькая притворщица.

— Рон, — быстро обернулся Анри к троице, — сделай поправку в формуле на семь тысячных коэффициента стабильности. Стин откорректируй углы альфа и сигма. А ты, Нэл, что застыл? Точи грифель… Мадмуазель, вы позволите еще раз уколоть свой пальчик? Ваша кровь совершенно необходима.

И работа закипела. Пока Рыжий, Хлыщ и Нэлиус ползали по полу, что-то бурча друг другу, обновляя, а местами и исправляя геометрический рисунок, Анри продолжал ворковать, заговаривая зубы Мионе.

— Мадемуазель, — брат помог сестре подняться и набросил на ее плечи накидку. — Есть маленькая пикантность в проведении брачных обрядов под благословением Лунного Зверя.

— Они законные? — прервала его Миона.

— Обижаете! Законнее не бывает! Вы будете считаться супругами во всех мирах, и даже смерть не разлучит вас…

Миона удовлетворенно и как-то хищно улыбнулась, а Анри продолжил увещания, ловко освобождая прическу девушки от многочисленных заколок:

— Но есть маленькая неувязочка. В данный момент Лунный Зверь (мы называем его Тайига) отсутствует. Но можно магически перенести вас в святая святых Тайиги, и его присутствие сделается совершенно не обязательным. Вы зачерпнете магию из лунного зеркала и станете перед всеми живыми и неживыми существами истиной парой. Никто не усомнится в этом.

Между тем троица закончила пачкать пол, выстроилась по краям комнаты и в ожидании уставились на двух голубков. Как только волосы Мионы рассыпались по ее плечам, груди и спине, Анри достал из-за пояса Меч Теней и взмахнул им. Часовня испустила скорбный вздох. Порыв ветра потушил все свечи, но темно от этого не стало. Рисунок на полу вспыхнул ровным мертвенным светом.

— Нэлиус, зеркало, — приказал Анри и заставил Миону войти в центральный круг на полу.