Я вам не ведьма

Аппетит улетучился. Я все думала о той женщине, которую ждал сероглазый. По всему выходило, она представительница древнейшей профессии, но Аксель, с его собственных слов, брезглив. Неужели так соскучился по женскому телу? Сколько же ему надо? С другой стороны, Аксель мужчина. Наивно полагать, будто ему хватило сомнительного утреннего кувыркания с истерикой на десерт. Я живу у него не первую неделю и ни разу не слышала скрип кровати. Прежде я приписывала Акселю связь с Идой, но теперь поняла, что ошиблась. Разве так вела бы себя при поимке любовница? Она бы кинулась милому на шею, шептала жаркие слова, клялась, что ее оговорили. Максимум речь шла о мимолетной интрижке, а то и вовсе все ограничивалось платоническими притязаниями Иды. И вот теперь женщина. Живая, настоящая, из плоти и крови. Которую Аксель разденет, станет целовать ее грудь…

Я остервенением оторвала немного холодного мяса и отправила в рот. Подумала и подковырнула ножом устрицу. Бэ, какая она склизкая, противная! Но клин вышибают клином. Если я наемся соленой гадости, перестану думать о развлечениях Акселя.

Робко дрогнула занавеска, отделявшая закуток прислуги от кухни. Словно маленький зверек, Уна осторожно выбралась из укрытия и, прислушавшись, с улыбкой заверила:

– Не тревожьтесь, госпожа, нет у него никого.

Опешив от такого заявления, едва не подавилась устрицей, пришлось спешно запить ее вином.

– Как вы днем на чердак поднялись, так тер сразу меня позвал, – с потрохами сдала господина Уна и, осмелев, уселась подъедать остатки. – Передал записку торговцу, велел непременно сказать, от кого я.

– Ну а женщина тут причем?

Пока я не улавливала связи.

– Да нет никакой женщины! – с набитым ртом повторила служанка. – Я и дверь на засов заперла.

– Ничего не понимаю! – Я растерянно покосилась на Уну. – Ты сама заперла, или тер велел?

– Вы как маленькая! – укоризненно покачала головой чертовка. – Будто не знаете, зачем мужчины женщин выдумывают? Поднимайтесь-ка лучше к теру, ждет наверняка. Я сама все приберу.

После такого заявления рука сама потянулась к вину.

Аксель хотел заставить меня ревновать?! Мысль не укладывалась в голове. С чего вдруг? Но я решила посидеть еще немного, проверить, придет ли незнакомка.

Уна оказалась права. Свечи догорели, за окнами стояла глубокая ночь, а никто так и не появился.

Глава 18

Наступил чертак – день, когда нам предстояло прогуляться к Висельному дереву.

Аксель слово сдержал, раздобыл мне наряд подмастерье и теперь придирчиво разглядывал результат преображения, поворачивая то так, то эдак.

– Плохо! – наконец вынес он вердикт.

Сокрушенно вздохнула и любовно коснулась волос непонятной длины. Их придется обрезать. Жалко! А ведь в прежней жизни я вечно ходила то с задорным бобом, а то и вовсе с писки. Удобно: взлохматила с утра и поскакала по делам. В Билардии же я обзавестись гребнем, готовила разные отвары для густоты и блеска волос. Что-то вспомнила сама, чем-то поделились соседки и торговки, с которыми свела дружбу.

– Я не про волосы, – пояснил Аксель. – Хотя их тоже обкорнать придется.

– Как шлюхе? – припомнила данную им нелестную характеристику при знакомстве.

Сероглазый зыркнул, заставив прикусить язык, и ворчливо велел принести из сундука с зимними вещами шерстяные носки.

– Зачем? – опешила я.

Похолодало, конечно, осень на дворе, но пока рано кутаться.

– Затем!

Аксель без тени смущения ткнул пальцем мне между ног.

– Тут пусто, а должно хоть что-то топорщиться. Не певчим же тебя, тьфу ты, Глоева колесница, представлять!

Сероглазый брезгливо сплюнул на пол. А я задумалась, что не так с певчими. У нас это просто мальчики-хористы. Оказалось, здесь ради чистого высокого голоса им отрезали то самое, что должен был заменить носок. Но это еще полбеды, некоторым хористы заменяли девочек. Неудивительно, что Аксель не желал притворяться любителем пения.

Носок я принесла и кое-как затолкала в штаны. Акселю опять не понравилось.

– Дай-ка!

Нет, нормально?! Мои штаны и мои трусы, между прочим! Если кто-то один раз с меня их снял, то его собственностью они от этого не стали. Высказалась, а сероглазому хоть бы хны, еще и отругал. Мол, ценное белье за зря треплю:

– Попросила бы, дал по такому случаю.

Я аж словами подавилась. Спасибо, не надо.

– Ну вот, хорошо.

Склонив голову набок, Аксель любовался проделанной работой, словно шедевром мировой живописи. Смотрелось… эффектно. Пубертат с гормональным взрывом во всей красе. С другой стороны, по легенде мне лет пятнадцать, самое то.

Волосы остригла под четким руководством Акселя. Получилось миленько. К счастью, местные не практиковали «ежик», у того же сероглазого неплохая шевелюра. Осталось чуть поколдовать с грудью и плечами, и скромный ученик мага готов.

– Так, теперь нехитрые правила. – Всучив мне шляпу с одиноким куриным пером, Аксель провел короткий инструктаж. – Молчать, слушать, не лезть. Справишься?

Активно закивала. На подвиги меня не тянуло, сероглазый мог не беспокоиться.