Я вам не ведьма

Пауза вышла натуральной, дыхание тоже перехватило по-настоящему. Перед глазами встали последние минуты перед тем, как меня похитили: грохот сражения, запах паленной ткани, звон металла, привкус магии на языке. И грохот, гнев потревоженной стихии.

– Неужели? – язвительно усмехнулся Гарольд.

Он неожиданно ухватил меня за подбородок, стиснул до боли.

– Смотри в глаза, когда со мной разговариваешь! – рявкнул Гарольд.

Поневоле пришлось выполнить приказ. Хотя бы для того, чтобы блондин не свернул мне челюсть. Какой же он все же гадкий! Даром выставил напоказ амулет Двуликого. Мол, смотрите, какой я праведник! Другие амулет бога прячут, этот горделиво носит поверх камзола. Он у него прорезной, с лентами и серебряным шитьем. А я… Я замарашка. Грязная, в пыли и копоти, в поношенном мужском наряде с чужого плеча.

– Оставь! – подала голос Маша и соскользнула с подоконника. – Он ее трахал и только. Думаешь, Аксель дурак и каждой шлюшке о своих планах рассказывал?

Гарольд не ответил, продолжая цепко сжимать мое лицо.

– Равняешь ее со мной? – Маша по-своему поняла это молчание. – Уж поверь, курица еще та! Старая дева, на чью тощую задницу без слез не взглянешь. Умом бог тоже обделил, верит первому встречному. Сомневаюсь, будто она дольше пары раз в постели тера Ульва побывала. Иномирянка-девственница – ладно, сойдет из интереса, потом еще разок со скуки, а дальше на приличных девочек потянет.

Вот стерва! Если на то пошло, Маша тоже не образец красоты. В нашем мире и вовсе инстаграмная чика: бровки, губки, реснички. Клон сотен других. А я вовсе не уродина из категории «после бутылки водки сойдет». Да, не сексапильная, да, не порву порно-чарты, не стану предметом вожделения прыщавых подростков, но Аксель со мной заигрывал! Не со скуки, как пыталась выставить Маша, я его зацепила. И когда у нас дошло до постели, со стороны Акселя тоже был не чистый, механический секс. Может, я и переспелая девственница, но точно знаю, что если мужчина пытается причинить тебе меньше боли, у него к тебе чувства. И после он тоже однозначно выразился: мол, собирается видеть в постели на постоянной основе. Другое дело, что меня забыл спросить, но… Словом, котируюсь я на сексуальном рынке, чтобы там Маша ни утверждала.

– Да пусть хоть с кем сношается, лишь бы подальше от Ланкийского края! – зло ответил Гарольд и, к моему облегчению, разжал пальцы. – И про дуру ты зря. Эта девка себе на уме, иначе давно бы прикопал.

– Только после того, как мои люди ей займутся, – напомнила Маша. – Ты обещал.

– Да помню я!

Гарольд скривился словно от зубной боли. Сразу видно, намерения любовницы ему не по душе, он сожалел о поспешно данном слове.

Одарив грозным взглядом, чтобы задумалась о своей горькой судьбинушке, блондин отошел к столу, выпить воды или что там было в графине. А вот Маша никуда не делась. Она расхаживала вокруг со змеиной улыбкой и предложила сделать сомнительный выбор:

– Дыба или удавка?

– Э-м-м-м, – закашлялась я, – меня ни то, ни другое не устраивает.

Маша фыркнула и презрительно протянула:

– Деточка, ты до сих пор не поняла, что твое мнение здесь никого не интересует?

– Но вы сами про дыбу и удавку спросили, – парировала я.

На самом деле я давно поняла, о чем речь. Маша предлагала выбрать способ смерти. Один при активном сотрудничестве, относительно быстрый, другой при упорстве, долгий и мучительный.

– Значит, дыба, – констатировала Маша и потерла ладони. – Это даже хорошо! Редко кто доставлял мне столько беспокойства. Вдобавок надо бросить кость Вальтеру. Что-то косо она на меня смотрит в последнее время, пусть лучше займется ведьмой. Я готова пожертвовать одним из своих артефактов, чтобы тебя осудили. Станешь Верховной ведьмой, зверски убивавшей невинных девушек ради не менее зверских ритуалов. Трупы организую.

Как буднично она это произнесла! А ведь речь о человеческих жизнях. Сумасшедшая!

– Ну, – ноготь Маши больно чиркнул по щеке, – отвечать на мои вопросы собираешься? Или я на пару часиков отдам тебя солдатам? Может, ты и плоская, но все же женщина.

– Да, буду, – упавшим голосом согласилась я.

Можете считать меня трусихой, но угроза подействовала.

Маша удовлетворенно кивнула и села на ближайший стул, по-современному, дерзко, недозволительно для средневековой женщины, закинула ногу на ногу. Юбки задрались, обнажив… капроновые колготки.

– Начнем с того диковинного слова. Что оно означает, для чего ты заказала ту вещь.

Терпеливо разъяснила один из секретов фото-мастерства. Мол, без бленды блики портят кадр, а моя старая треснула: пластик некачественный. Потом перешли к Марии Федотовой, налоговому кабинету и прочим тонкостям. Говорила, как есть, без утайки. Собеседница внимательно слушала и кивала. В конце похвалила:

– Хорошая девочка! Можешь же, когда хочешь!

– Закончила? – нетерпеливо вмешался в нашу беседу Гарольд. – Ее еще нужно вымыть, маслом натереть.

– Зачем? – насторожилась Маша. – На том свете и грязной примут.