Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

Ровный гул двигателей, к которому привыкаешь уже через час, сменил тональность, резанув по ушам и нервам, несмотря на всю изоляцию. Потом упал до басовитого гудения — и смолк, потонув в шипении компенсаторов. И тишина. Тишина, упавшая так внезапно, что Гурий невольно прикусил губу. Все. Конец.

У них оставалось еще немного времени — пока остынет обшивка, пока подгонят спецтехнику, пока он выйдет на связь, пока будут готовы люди. Но рано или поздно ему придется ступить на грунт, и тогда действительно все будет кончено. Ощущение потери тупило восприятие. Гурий отдавал привычные команды, совершал привычные действия машинально, бездумно.

— Капитан?

Он обернулся, посмотрел на Ковача. Лицо старпома было непроницаемым.

— Все готово? Можно выходить?

— Да.

Несколько минут спустя они стояли у трапа. Гурий, Ковач, первый пилот, навигатор, оба практиканта.

Карла тоже была с ними. Девушка дрожала, и Гурию приходилось стискивать ее пальцы, чтобы хоть как-то успокоить. К трапу подкатили бронированные флайеры для перевозки заключенных. Рядом зависла машинка начальства космопорта, позади, по периметру, стояли машины патрульных — «приземленное» отделение Интергалакпола пришло на помощь космическим коллегам, доставившим арестованных. Ярко-голубым с алой отделкой пятном выделялась машина «Скорой помощи». На их фоне терялась узкая, длинная, какая-то прижавшаяся к покрытию посольская машина. Представительство Ка-Песс явилось, чтобы получить свое. В ту сторону Гурий старался не смотреть.

Передача арестованных проходила стандартно. Подкатили бронефургоны, распахнули двери, и на трап стали выводить пиратов. Обитатели двух первых камер были переданы властям беспрепятственно. Их просто пересчитали по головам и сверили биометрические датчики, поскольку вся сопроводительная документация уже была давно отослана властям. Затем под руки, осторожно, вывели Шоррена Ганна.

Ыйгун невольно дернулась, устремляясь к нему, и Гурий, перехватив ее взгляд, кивнул. Женщина сорвалась с места, быстро подошла, отстранив одного из медбратьев, взяла парня под локоть.

— Я здесь! С тобой.

Гурий проводил их взглядом. Почему-то за судьбу этих двоих он волновался меньше всего. Сейчас было не до них. Остался последний ход.

Капитан Берген и его люди.

На этих были силовые наручники. На первый взгляд такие же, как у остальных арестантов, но эти проверял сам Гурий перед приземлением, и точно знал, чем они отличаются от остальных. Ничем особенным, если не считать того, что на боковой поверхности одной пары было нацарапано несколько значков. Для того, кто юность провел в секретной лаборатории, занимаясь программированием микротехники, этого оказалось достаточно, чтобы снять кодировку.

— Ишь ты! — высокий нервный голос капитана Бергена прорезал воздух. — Сколько народа нагнали! И все ради нас? Приятно, демоны меня побери! Сразу чувствуешь себя значимой фигурой…

— Задержанный Берген, пройдите в машину, — произнес старший группы охраны.

— Что, уже? А как же последнее желание? Я по закону имею право на желание!

— Потом. После…

— Сейчас!

Карла не смотрела на Бергена. Она почти ничего не замечала. С той минуты, как ее вывели на плац, для девушки существовала только длинная низкая машина из посольства. За тонированными стеклами ничего не было видно, но Карла знала, что оттуда на нее глядят внимательные холодные глаза. Передачу беглянки наверняка будут производить позже и не столь официально. Или придется пройти путь до нее под прицелами видеокамер? Минута славы, черт…

— Сейчас!

Слово хлестнуло по нервам, настолько отвечая ее мыслям, что девушка действовала, не задумываясь. Она рванулась в сторону, выдергивая кисть из руки Гурия Хвата, и тот неожиданно легко разжал пальцы. Не ожидая этого — готовилась к борьбе — Карла отлетела на несколько шагов дальше, метнувшись в гущу народа. Затеряться в толпе, спрятаться за чужими спинами, хоть ненадолго оттянуть миг…

— Детка!

Чужие руки крепко схватили ее за локти, и Карла заорала, как резаная, почувствовав себя в мужских объятиях. Руки обхватившего ее капитана Бергена каким-то чудом оказались свободны. Разблокированные наручники упали на землю и мужчина заслонился девушкой, как щитом, пятясь под прикрытие еще не остывших дюз. Вслед за ним метнулись было охранники, но соратники Бергена атаковали их, прикрывая отход капитана.

— Назад! Всем стоять!

Гурий метнулся наперерез, останавливая солдат. Почему-то его собственные подчиненные, к которым пираты оказались намного ближе, бездействовали. То ли уверенные, что это не их проблемы, то ли растерялись вместе с остальными. Но их замешательство сыграло Бергену и его людям на руку. Четверо бунтарей внезапно стали хозяевами положения.

Под подбородком Карла ощутила холод металла. Нож или…

— Кто дернется — я ее прикончу. Мне терять нечего!