Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— Так же, как ты, глупый мальчишка, — фыркнула Ыйгун. — А должен бы — хуже. Ты хоть знаешь, герой, ради кого ты рисковал своей шкурой?

— Нет.

— Они хотели уйти, — спокойно, как будто речь шла о переселении из одного дома-купола в другой, сообщила женщина. — Во внешний мир. Они думают, что снаружи, во льдах, им будет лучше. Для побега они запасались провизией. А лифт сломали, чтобы мы дольше провозились с ремонтом и дали им хотя бы пару часов форы. Как ты их нашел? Там ведь было несколько коридоров!

— Ну… по следам.

— Ну и ну! А ты, оказывается, талантлив! И чертовски хорошо, что ты уцелел. Глупый, маленький мальчишка, так бездарно чуть было не потерявший свою жизнь!

— Я не мальчишка, — попытался выпрямиться Шоррен и приподнялся в ванне, цепляясь за бортики руками. Слишком поздно сообразил, что при этом все видно и плюхнулся обратно.

— Какой же ты все-таки глупый! Глупый, наивный, отчаянный, смелый и… и… — Ладно, вылезай, — женщина отстранилась. — Я отвернусь.

Отступила к двери, развернулась затылком, и вылезающий из ванны Шоррен неожиданно поймал себя на мысли, что было бы лучше, если бы Ыйгун продолжала на него смотреть.

Разговор с курсантом оставил неприятный осадок, и в управление Гурий возвращался с неохотой. И, как оказалось зря. На полпути его догнало экстренное сообщение — бросив все дела, вернуться в главный корпус полицейской академии для получения важной информации.

Интуиция взвыла в полный голос, что без Шоррена дело не обошлось. И оказалась права. Вахтер, едва Гурий показался на пороге, проговорил что-то по внутренней связи и махнул рукой, привстав:

— К лифту. Шестой этаж, направо до конца. Там вас встретят.

Его действительно встретили. Молоденький секретарь — такой юный, а уже лейтенант! — буквально налетел на него в коридоре и едва не вцепился в руку:

— Мы его нашли! Курсанта Ганна!

— Вот как? Он вернулся? Вышел на связь или…

Отмахиваясь — мол, сам ничего не понимаю — секретарь втолкнул Гурия в кабинет шефа по связям с общественностью. На приветствие по полной программе тот отвечать не стал — виделись уже какой-то час назад! — махнул рукой, мол, садитесь.

— Полчаса тому назад мы получили сообщение… — заговорил он, сцепив пальцы в замок. — Собственно, пришло оно еще вчера вечером, но настолько искаженное, что наши программисты лишь полчаса тому назад смогли его как-то восстановить и «почистить шум». Признаюсь, когда прочел это сообщение, я был удивлен. И решил, что вам крайне необходимо ознакомиться с содержимым документа. Это может если не пролить свет на дело об исчезновении курсанта Ганна, то изменить наше мнение об этом молодом человеке!

Гурий кивнул. Да, кое-кому крайне необходимо изменить свое мнение о его протеже. У Шоррена должен быть шанс изменить свою жизнь. Нельзя всю жизнь винить человека за один проступок. И пусть его проступок называется «Участие в преступной группировке, именуемой пиратской шайкой», парень твердо намерен изменить свою жизнь. И надо помогать ему, а не стараться утопить поглубже. Мир велик и слишком сложен, чтобы однозначно решать людские судьбы. Для Шоррена должно найтись место по эту сторону закона. Если даже сами звездопроходцы порой путаются и не отличают вольных звездопроходцев от «черных» — пиратами некоторых из них именуют больше для краткости — то как могут посторонние люди не ошибаться?

«Они и не ошибаются, — с мрачной уверенностью подумал Гурий, наблюдая, как секретарь настраивает запись. — Они меряют всех своей меркой, с одной точки зрения! И живут в двухмерном пространстве своих представлений об окружающей действительности!»

Записью сообщение можно было назвать со всей ответственностью — после расшифровки официальный рапорт действительно превратился в обычный текстовый файл, где в скобках машина оставила близкие по смыслу варианты:

«Отдельное официальное (самодостаточное/законное) управление полицейского (охранного) отделения на планете АЕ-116-43/дубль-4, формально (законно) принадлежавшей системе Энария, благодарит руководство полицейской академии на планете Вангея за присланного для прохождения практики (отработки/работы) в должности помощника шерифа (судьи/охранника) курсанта Шоррена Ганна и выражает благодарность (солидарность?) за уровень подготовки и образования курсанта.

Глава местного отделения полиции,

лейтенант Чайво».

— Благодарность, — повторил Гурий.

— Сами понимаете, мы его туда не посылали, — ответил шеф-общественник.

— Официально не посылали, — кивнул Гурий.

— Что вы хотите этим сказать?

— Мне нужна дополнительная информация об этой планете… как там ее… АЕ… а дальше?