Я, звездный рыцарь, или Выйти замуж за героя

— И ты тоже. Мы вместе были в Шаровой Молнии. Камеры слежения срисовали и тебя тоже. Так что единственный вопрос, какой сейчас интересует население Аукциона — это кто ты такая и откуда взялась? А также — можно ли тебя использовать против меня?

Карла испугалась:

— Что, все население?

— Ну, ту его часть, которая была крепко связана с обитателями Шаровой Молнии, и у которых после взрыва и гибели кое-кого из управленцев сейчас в судьбе грядут большие перемены.

— Эта Шаровая Молния… там… помещалось местное правительство? И ты на него работал?

— Почти. Как такового, правительства на Аукционе нет. Планета поделена на сектора, каждым управляет какой-нибудь синдикат или группа дельцов. В Шаровой Молнии помещалась штаб-квартира одного такого синдиката. Они… занимаются инопланетными технологиями. Какими — не скажу. Многих своих… скажем так, поставщиков они используют втемную. Тем более, если это — вольный звездопроходец, которому самому невыгодно знать больше. Мне заплатили, чтобы я кое-что достал. И передал заинтересованным людям. За деньги. Я свою часть работы выполнил, но ты сама видела, как со мной расплатились.

— Вернее, только попытались расплатиться, — воспоминания о том, что произошло не далее, как вчера, были еще свежи в памяти. — Ты не дал им такой возможности…

— Всего лишь успел первым. Нас бы прикончили не там, так на выходе. В самом крайнем случае, не дали бы взлететь. Ближний космос — далеко не столь безопасное место. Всегда на трассе можно найти отморозка, которому тесно даже в трехмерном пространстве и который летит, не разбирая дороги.

Карла приуныла. Господи, ну что это за жизнь? Что ей теперь делать? Теперь на капитана Бергена объявят охоту, и ей придется скрываться вместе со звездопроходцами. Но она не может себе этого позволить. Ей надо на Вангею, причем срочно. Время идет. А вдруг ее звездный рыцарь тем временем женится на другой? Он такой красивый и популярный!.. И он совсем не знает, что она в него влюблена. И рискует так никогда и не узнать…

Девушка прикусила костяшки пальцев, чтобы не дать выхода эмоциям. Плакать надо только нарочно, чтобы слезами добиться своего. А рыдать просто так, не на публику — напрасно терять время.

Берген вздохнул и тихо притянул Карлу к себе.

— Не переживай, малышка. Вольные звездопроходцы не пропадают. Мы что-нибудь придумаем.

— Я хочу на Вангею, — всхлипнула она, уткнувшись носом мужчине в плечо.

— Далась она тебе! Что ты на ней забыла?

— Там мой жених! Мой звездный рыцарь. Он…

Ей показалось, что обнимавшие ее за плечи руки окаменели.

— Хорошо, — после паузы, кому другому показавшейся мучительно долгой, послышался голос капитана Бергена. — Будет тебе Вангея. Дай только выбраться из этого района!

— Ты обещаешь?

— Да, — промолвил он.

— Поклянись!

— Чего? — оторопел капитан. — Ты мне не веришь? — натолкнулся на упрямо насупленный взгляд, вздохнул и проворчал: — Клянусь. Чтоб мне больше не подняться на борт корабля!

— Хорошо, — Карла уютно устроилась в его объятиях. — Хотя ты меня уже два раза обманывал, я тебе все равно поверю. И даже отплачу.

— Чем? Поцелуешь? Знаешь, это было бы неплохо.

— Да при чем тут поцелуи? Целоваться надо только с любимым человеком, а я люблю звездного рыцаря, — девушка выпрямилась. Сейчас, когда она получила очередное доказательство и обещание помощи, жизнь опять заиграла для нее яркими красками. — Просто, когда вы тут говорили про всякие там ставки и рокировки, я вспомнила, чем мы занимались в своей бухгалтерской фирме.

— Чем? Договора заключали? Баланс сводили, дебит с кредитом уравнивали?

— Не только. Мы еще и анализировали состояние рынка и фондовой биржи, а также международное положение. Потому как иной раз стоимость сырья или услуг может внезапно измениться из-за внешних причин. Например, из-за конфликта в Вороньем Облаке могут подорожать перевозки в том секторе Галактики, а это значит, что в договор надо обязательно включить пункт о транспортных расходах и ответственности сторон в случае наступления форс-мажорных обстоятельств. Или, наоборот, женитьба наследника крупного синдиката может как-то повлиять на стоимость продукции, которую синдикат выпускает. Вдруг невеста ценна ему ради денег, которые можно вложить в производство? Понимаешь?

— Догадываюсь, — кивнул Берген. — И ты хочешь сделать нам стат-прогноз?

— И даже набросать парочку договоров с учетом нынешних реалий. Только мне нужна полная информация о том, какие типы и куда теперь полезут во власть. Ну и так, кое-что, по мелочи.

— Будет сделано. Вот вернется Таратора…

Карла послушно кивнула и активировала свой комм, достав и развернув несколько таблиц. Есть, чем заняться, пока дело не сдвинется с мертвой точки.

Глава 6