Янки при дворе короля Артура

— Это совершенно врно, повторяю вамъ; сначала я не догадывался объ этомъ, но теперь я въ этомъ убжденъ вполн. Разв вы мн посылали передать словесно черезъ командира судна, что лишь только онъ вернется обратно къ-вамъ съ приказами, какъ вы отправитесь въ Кадиксъ?

— Въ Кадиксъ? Я вовсе и не былъ въ Кадикс.

— …а изъ Кадикса вы отправитесь путешествовать по различнымъ морямъ для укрпленія здоровья вашей семьи. Вы мн посылали это сказать?

— Конечно, нтъ! Я непремнно написалъ бы вамъ. Не такъ-ли?

— Совершенно врно. Я встревожился и у меня зародилось подозрніе. Когда командиръ судна задумалъ сниматься съ якоря, то я послалъ къ нему за корабль лазутчика. Но съ тхъ поръ я ничего боле не слыхалъ ни о судн, ни о лазутчик. Затмъ я поршилъ послать судно въ Кадиксъ, но мн не удалось привести это въ исполненіе.

— Почему же?

— Вссь нашъ флотъ внезапно и таинственно исчезъ. Тично также внезапно и таинственно исчезли и рельсы на желзныхъ дорогахъ и телеграфы и телефоны, вс служащіе убжали, проводы оборваны. Паписты наложили запрещеніе на электрическій свтъ! Мн приходилось бодрствовать и держать ухо востро. Ваша жизнь была въ безопасности. Никто въ королевств, даже самъ Мерлэнъ, не ршился бы прикоснуться къ вамъ, если у него не будетъ въ тылу десяти тысячъ человкъ. Но мн необходимо было сдлать нкоторыя подготовленія на случай вашего прізда. Я выбралъ нсколько человкъ, за врность которыхъ готовъ поклясться; я собралъ ихъ вмст и далъ имъ инструкціи; ихъ всхъ пятьдесятъ два человка, не моложе четырнадцати лтъ и не старше семнадцати.

— Къ чему вы набрали такихъ мальчиковъ?

— Потому что вс остальные родились и воспитывались въ атмосфер суеврій. Это вошло въ ихъ плоть и кровь. Мы воображали, что перевоспитали ихъ, и они также это думали; но интердиктъ пробудилъ ихъ, подобно громовому удару. Они тогда только поняли самихъ себя и я ихъ также понялъ. Но съ мальчиками опять другое дло. Всякій, кто находился подъ нашимъ руководствомъ въ теченіе 7-10 лтъ, тотъ не усплъ ознакомиться со всми уловками папистовъ и вотъ изъ такихъ-то я и набралъ пятьдесятъ два человка. Я тайно постилъ старый погребъ Мерлэна, не маленькій погребъ, а тотъ большой…

— А тотъ, гд мы тайно сложили наши электрическіе аппараты, когда я проэктировалъ совершить чудо.

— Именно тамъ, но такъ какъ для этого чуда не понадобилось тогда этихъ аппаратовъ, то я подумалъ, что эти аппараты можно утилизировать теперь. Я снабдилъ погребъ всми запасами и снарядами на случай осады…

— Прекрасная идея, вполн практичная.

— Я то же думаю. Я оставилъ тамъ четырехъ мальчиковъ для караула внутри, но такъ, чтобы ихъ не замтили. Никто туда не подойдетъ даже съ вншней стороны; но если кто и вздумаетъ войти, тому не поздоровится, мы съумемъ его встртить. Затмъ я отправился на Холмы, открылъ и обрзалъ тайныя проволоки, соединявшія вашу спальную съ динамитными складами, протянутыми надъ всми нашими обширными факторіями, мастерскими, магазинами и проч.; посл полуночи я и мальчики снова вернулись сюда и соединили эту проволоку съ погребомъ и никто, кром меня и васъ, не будетъ подозрвать, куда идетъ другой конецъ этой проволоки. Мы провели ее подъ землею и вся работа была окончена въ нсколько часовъ. Теперь намъ не слдуетъ оставлять нашей крпости, если мы только желаемъ поддержать нашу цивилизацію.

— Все это совершенно врно и вызвано необходимостью войны, вслдствіе измнившихся условій. Увы, какія произошли перемны! Мы ожидали, что насъ будутъ осаждать во дворц, но пришлось устроиться иначе.

— Затмъ мы устроили ограду изъ проволоки.

— Ограду изъ проволоки?

— Да; вы сами внушили мн эту мысль три или четыре года тому назадъ.

— О, я теперь припоминаю. Это было какъ разъ въ то время, когда паписты вздумали было проявлять свою силу надъ нами. Но какимъ образомъ вы устроили эту ограду?

— Я провелъ двнадцать очень крпкихъ проволокъ — неизолированныхъ — отъ большой динамо въ погребъ — динамо безъ щетокъ, только съ положительнымъ и отрицательнымъ…

— Хорошо, это такъ.

— Проволоки проведены изъ погреба и образуютъ подъ землею кругъ, имющій сто ярдовъ въ діаметр; это составляетъ двнадцать независимыхъ оградъ, по десяти футовъ отдльно, такъ сказать, двнадцать круговъ въ середин круговъ, и ихъ концы опять проведены обратно въ погребъ.

— Это хорошо, продолжайте.

— Ограды прикрплены къ длиннымъ сваямъ всего только по три фута отдльно, а эти сваи опущены на пять футовъ въ землю.

— Это хорошо и прочно.

— Да, проволоки не имютъ наружнаго соединенія съ погребомъ. Он проведены отъ положительной щетки динамо; но почвенное соединеніе производится посредствомъ отрицательной щетки, другіе концы проволоки проведены обратно въ погребъ и каждый конецъ независимо соединенъ съ землею.

— Нтъ, нтъ, этого не слдуетъ.

— Почему?